《華爾街日報》:異常嚴寒天氣導致中西部潛鳥從空中墜落
Ben Kesling
威斯康星州的異常寒冷天氣導致遷徙中的潛鳥翅膀結冰,過去幾天已有數十隻從空中墜落。潛鳥專家表示,隨着氣温可能進一步下降,可能會有更多鳥類墜落。
黑頭紅眼的普通潛鳥正處於遷徙季節,它們從墨西哥灣沿岸等地飛往北至加拿大的地區。明尼蘇達州國家潛鳥中心發言人娜塔莎·巴託洛塔表示,在中西部上游地區,它們遭遇了寒流,導致在牛牧場等地迫降。潛鳥習慣水上降落,身體構造不適合在陸地行走或起飛。
“這非常令人擔憂,因為潛鳥會因此受困,”巴託洛塔女士説,“潛鳥可以在陸地上短暫跳躍,但無法長距離移動。”墜落在陸地的潛鳥面臨死亡風險。
與大多數適應飛行的中空骨骼不同,潛鳥骨骼密度高,這有助於它們潛水,她解釋道。它們的腿適合水中活動,而非陸地行走。因此當潛鳥被困牧場時,若無外力幫助將束手無策。
要重返天空,它們需要水域,小池塘並不夠——沉重的身體意味着需要充足空間才能起飛。
“就像飛機需要跑道,有時潛鳥需要四分之一英里的助跑距離,”巴託洛塔女士説。
威斯康星州寒冷天氣期間,一隻潛鳥墜落在奶牛牧場。圖片來源:琳達·格倫澤威斯康星州猛禽教育集團創始人瑪吉·吉布森表示,其他候鳥也遭遇了墜落現象,過去幾天該機構已接到數百通關於各類墜鳥事件的電話。鳥類在長途不間斷飛行後常發生墜落。
由於潛鳥與陸地存在對抗性,它們無法簡單解凍後重新起飛,因此特別容易受到意外降落的影響。吉布森女士指出,潛鳥因體型特徵可能比其他物種更易墜落,生物學家正在研究這一現象。
美國國家氣象局預測,本週威斯康星州北部夜間氣温可能跌破冰點並有降水可能,這意味着潛鳥墜落風險依然存在。
猛禽教育集團救助的潛鳥正在接受清洗並進食小魚圖片來源:猛禽教育集團吉布森稱,該機構已成功救助20只潛鳥,並向全州範圍內的鳥類救助者提供指導。缺乏經驗的救助者有時會將鳥類轉移至池塘或蓄水池,導致它們被困無法再次起飛。
潛鳥通常在遷徙途中會稍作休息,當它們找到一片儘可能靠北又不會遭遇危險冰凍條件的湖泊時。巴託洛塔女士表示,它們可能會在那裏等待一段時間,待天氣轉暖後繼續旅程。
吉布森女士和巴託洛塔女士稱,目前尚未有嚴重受傷的報告,只要人們小心對待這些鳥類,它們不會因人類互動而受到傷害。巴託洛塔女士指出,潛鳥可能會用喙自衞,因此最好由受過訓練的動物救援人員幫助它們取暖,並引導它們前往有足夠起飛水面的水域以繼續遷徙。
“有些情況下它們並未受傷,只需要重新安置,“巴託洛塔女士説,“但奶牛場那隻需要衝洗乾淨,因為它身上有點髒。”
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