《華爾街日報》：異常嚴寒天氣導致中西部潛鳥從空中墜落

威斯康星州的異常寒冷天氣導致遷徙中的潛鳥翅膀結冰，過去幾天已有數十隻從空中墜落。潛鳥專家表示，隨着氣温可能進一步下降，可能會有更多鳥類墜落。

黑頭紅眼的普通潛鳥正處於遷徙季節，它們從墨西哥灣沿岸等地飛往北至加拿大的地區。明尼蘇達州國家潛鳥中心發言人娜塔莎·巴託洛塔表示，在中西部上游地區，它們遭遇了寒流，導致在牛牧場等地迫降。潛鳥習慣水上降落，身體構造不適合在陸地行走或起飛。

“這非常令人擔憂，因為潛鳥會因此受困，”巴託洛塔女士説，“潛鳥可以在陸地上短暫跳躍，但無法長距離移動。”墜落在陸地的潛鳥面臨死亡風險。

與大多數適應飛行的中空骨骼不同，潛鳥骨骼密度高，這有助於它們潛水，她解釋道。它們的腿適合水中活動，而非陸地行走。因此當潛鳥被困牧場時，若無外力幫助將束手無策。

要重返天空，它們需要水域，小池塘並不夠——沉重的身體意味着需要充足空間才能起飛。

“就像飛機需要跑道，有時潛鳥需要四分之一英里的助跑距離，”巴託洛塔女士説。

威斯康星州寒冷天氣期間，一隻潛鳥墜落在奶牛牧場。圖片來源：琳達·格倫澤威斯康星州猛禽教育集團創始人瑪吉·吉布森表示，其他候鳥也遭遇了墜落現象，過去幾天該機構已接到數百通關於各類墜鳥事件的電話。鳥類在長途不間斷飛行後常發生墜落。

由於潛鳥與陸地存在對抗性，它們無法簡單解凍後重新起飛，因此特別容易受到意外降落的影響。吉布森女士指出，潛鳥因體型特徵可能比其他物種更易墜落，生物學家正在研究這一現象。

美國國家氣象局預測，本週威斯康星州北部夜間氣温可能跌破冰點並有降水可能，這意味着潛鳥墜落風險依然存在。

猛禽教育集團救助的潛鳥正在接受清洗並進食小魚圖片來源：猛禽教育集團吉布森稱，該機構已成功救助20只潛鳥，並向全州範圍內的鳥類救助者提供指導。缺乏經驗的救助者有時會將鳥類轉移至池塘或蓄水池，導致它們被困無法再次起飛。

潛鳥通常在遷徙途中會稍作休息，當它們找到一片儘可能靠北又不會遭遇危險冰凍條件的湖泊時。巴託洛塔女士表示，它們可能會在那裏等待一段時間，待天氣轉暖後繼續旅程。

吉布森女士和巴託洛塔女士稱，目前尚未有嚴重受傷的報告，只要人們小心對待這些鳥類，它們不會因人類互動而受到傷害。巴託洛塔女士指出，潛鳥可能會用喙自衞，因此最好由受過訓練的動物救援人員幫助它們取暖，並引導它們前往有足夠起飛水面的水域以繼續遷徙。

“有些情況下它們並未受傷，只需要重新安置，“巴託洛塔女士説，“但奶牛場那隻需要衝洗乾淨，因為它身上有點髒。”

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