聯合國確認印度人口將超過中國 - 《華爾街日報》
Shan Li and Liyan Qi
印度大量育齡婦女將使人口在未來幾十年保持增長。圖片來源:Divyakant Solanki/Shutterstock新德里——聯合國證實了人口結構的變化,預計這將在未來幾年產生深遠的全球影響,稱印度將在4月超過中國,成為世界上人口最多的國家。
聯合國表示,印度人口本月將達到1,425,775,850人,與中國大陸的人口數量相當,然後超過中國大陸。這個南亞國家的人口將在未來幾十年繼續增長,並在2060年代達到頂峯,而中國的人口已經開始下降。兩國人口加起來佔世界總人口的三分之一以上。
聯合國在最近的一系列報告中指出了這一趨勢,但同時也警告説,印度人口超過中國的具體日期是估計和近似的。聯合國對中國去年人口的估計是14.26億。中國自己的數據顯示,2022年中國人口為14.12億。一些人口統計學家估計,印度的人口已經超過了中國。
生育率下降是中國人口下降的原因,中國人口可能在本世紀末前跌破10億。聯合國表示,去年中國的生育率(即一名婦女一生中生育的孩子數量)為1.2,是世界上最低的國家之一。印度的生育率為2,略低於維持人口穩定所需的2.1的更替率,但其大量育齡婦女將使人口在未來幾十年保持增長。
聯合國表示,1971年,印度和中國的生育率幾乎相同,每位婦女生育略低於6個孩子。但中國的獨生子女政策,加上經濟增長、收入和教育水平的提高,導致生育率在幾十年間下降,遠早於中國開始放寬獨生子女政策。現在,中國允許所有夫婦生育三個孩子。
聯合國稱,印度也制定了政策來抑制大家庭,但該國經濟增長較慢,各邦有權制定自己的人口政策,這意味着與中國相比,印度的生育率下降速度較慢。例如,印度用了30多年時間才實現中國在20世紀70年代7年內生育率的相同降幅。
“中國和印度在國家人口轉型軌跡上提供了截然不同的例子,”聯合國在週一的一份政策簡報中表示。
兩國都將面臨人口老齡化問題,但中國老齡化速度更快。聯合國報告稱,到2040年,中國65歲及以上人口數量將超過25歲以下人口,到2050年,65歲及以上人口將佔總人口的30%。
在未來幾十年裏,印度老年人與勞動年齡成年人的比例預計將低於中國。到2040年,印度65歲及以上人口將佔總人口的12%,到2050年這一比例將緩慢上升至15%。與此同時,25歲以下人口將保持在大約總人口的三分之一。
印度不斷增長的人口使其成為唯一一個擁有足夠龐大勞動力、能與中國競爭"世界工廠"地位的國家,不過聯合國表示該國需要加大對教育和青年就業機會的投資。
“這對印度來説無疑是個關鍵時期,但不僅僅取決於人口結構,“聯合國人口司司長約翰·威爾莫斯週一表示。
人口結構變化正在影響全球各國。到2050年,尼日利亞將超越美國成為世界第三人口大國,而美國將降至第四位。日本和韓國與中國一樣經歷了快速人口老齡化,但經濟發展水平更高。
聯合國表示其人口預測依賴各國人口普查數據,這使得可靠估算具有挑戰性。印度自2011年以來尚未進行全國人口普查。在因大流行推遲數年後,下一次普查計劃於2024年進行。中國最近一次人口普查於2020年完成。
為補充普查數據,聯合國稱還參考了從重要記錄、調查和其他數據中獲取的生育率、死亡率和國際移民趨勢信息。
中國官員一直淡化其人口困境,強調該國仍擁有大量受過良好教育的勞動年齡人口。“規模很重要,但更重要的是人才儲備,“外交部發言人汪文斌在上週的例行記者會上表示,“中國發展的內生動力依然強勁。”
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