這些公司正幫助員工償還學生貸款——《華爾街日報》

越來越多的員工開始利用僱主的福利來償還學生貸款。

大小企業都在採用並擴大針對員工的債務償還福利，其中許多人將在今年晚些時候漫長的疫情暫停後重新開始償還貸款。

人力資源負責人表示，這一趨勢是對傳統學費援助福利的新轉變。許多僱主發現，二三十歲乃至四十歲的專業人士更需要幫助償還本科階段積累的債務，而非資助他們攻讀碩士或其他高等學位。人力資源主管指出，這項福利最高可免税5,250美元，直接用於貸款償還，同時也被證明是招聘和留住人才的有效方式。

大都會人壽(MetLife)對近2,900名員工的調查顯示，三分之二的受訪者表示擔心償還債務問題，包括學生貸款和信用卡債務，半數Z世代和年輕千禧一代受訪者稱，幫助償還學生貸款是工作中"必不可少"的福利。

馬薩諸塞州Visterra公司人力資源主管約翰·格羅斯曼表示，生物技術領域的求職者有很多職位可選。該公司擁有約100名員工，今年開始為全職員工的學生債務每月提供100美元補助。

自2020年以來，格羅斯曼試圖招募的高技能人才所看重的東西發生了變化。他説，當時隨着數百萬員工適應居家辦公，與心理健康專家免費諮詢等心理健康福利最受關注。如今，由於高昂的生活成本給員工帶來壓力，直接的經濟福利具有更廣泛的吸引力。

51歲的格羅斯曼先生正利用這項福利償還他2005年獲得的工商管理碩士(MBA)學位貸款。

“人們在整個職業生涯中都有可能用到這個，“他説。

51歲的格羅斯曼先生正將每月還款用於支付他的MBA學位債務。超過4000萬美國人總共揹負着1.6萬億美元的聯邦學生貸款債務。最高法院目前正在審理可能阻止拜登總統學生貸款減免計劃的上訴。

根據教育部的説法，借款人將必須在法院作出裁決後60天內恢復還款，預計裁決將於6月作出。

學生貸款福利正變得越來越受歡迎：員工福利研究所調查的大型僱主中有17%表示他們在2021年提供了學生貸款援助；另有31%表示他們計劃推出這項福利。

摩根士丹利(Morgan Stanley)工作部門的首席營收官凱特·温格特表示，較小的公司也在推出這些福利以幫助招聘，該部門通過一個名為Gradifi的項目為企業客户提供教育福利。大約四分之一的Gradifi客户擁有不到100名員工。

温格特女士説，學生貸款還款現在是他們與客户"每一次對話"都會討論的內容，自2018年以來，Gradifi每年新增客户數量增長了20%至30%。

加州大學聖地亞哥分校的經濟學家、近期出版了一本關於激勵如何運作並激勵人們的書籍的作者烏里·格尼齊表示，每年即使只有幾百美元用於償還貸款，也能產生良好的意願。

他説，這種定向支付對員工來説可能比加薪更有意義。

格尼齊博士表示，指定特定資金幫助員工償還學生貸款，表明僱主對員工的教育背景心存感激，並認識到其為勝任該職位所付出的經濟代價。

去年六月，康涅狄格州的耶魯紐黑文醫療系統啓動了一項試點計劃，為部分員工每年提供高達4000美元的學生貸款還款援助，最長五年，最高可達2萬美元。

耶魯紐黑文首席執行官克里斯·奧康納表示：“我們新員工的需求和期望，尤其是那些剛畢業的員工，正在發生變化。”

奧康納先生説，公司在一些求職者表示他們選擇其他工作的部分原因是那些僱主提供學生貸款還款福利後，推出了這項福利。

到目前為止，已有約1150人蔘與該計劃，奧康納先生表示，他正在考慮將這項福利擴大到更多員工。

一些公司正在增加他們的貢獻金額。總部位於馬薩諸塞州洛厄爾和佛羅里達州韋斯頓的軟件公司UKG Inc.此前每年提供500美元用於償還學生貸款；現在員工每年可以獲得1400美元，按季度發放。

位於加利福尼亞州聖克拉拉的教育科技公司Chegg Inc.現在為在公司工作超過兩年的員工每年提供4000至6000美元的學生貸款還款援助。該公司表示，初級員工獲得的金額更多，因為他們通常負債更多。

Chegg公司信任與安全總監奧吉·肯納迪在疫情期間拒絕了一位招聘人員的來電，部分原因在於該公司已為他償還了大部分學生貸款債務。

肯納迪先生2013年畢業時揹負着超過8萬美元的學生貸款。他回憶説，自己僅償還最低還款額時"根本看不到債務明顯減少”。

當Chegg開始代為還款後，肯納迪表示自己更有動力增加還款額。 如今這筆債務已不足2萬美元，這位37歲的員工得以在2021年購置了房產。

“這成為強有力的留才手段，“他表示，“從最根本的層面來説，這感覺像是公司對我們員工的直接投資。”

請聯繫記者林賽·埃利斯，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年4月25日印刷版，標題為《企業推出學生貸款福利》。