凱文·麥卡錫及眾議院共和黨債務上限方案本週面臨關鍵考驗 - 《華爾街日報》

華盛頓——眾議院議長凱文·麥卡錫和共和黨人本週面臨關鍵考驗，他們正竭力讓內部分歧嚴重的黨派團結起來，支持一項以大幅削減政府開支換取提高國家債務上限的法案。

在這場可能危及美國經濟前景和麥卡錫議長職位的債務上限鬥爭中，麥卡錫及其盟友已開始爭取通過該計劃所需的218張贊成票。在眾議院222票對213票的微弱優勢下，如果所有民主黨人如預期投反對票，共和黨最多隻能承受4票的倒戈。

當上周被問及該法案的前景時，麥卡錫仍保持樂觀態度。“我認為我們的形勢非常好，“他説，“我們正在努力，與所有成員進行溝通。”

若未能通過法案，將嚴重削弱共和黨與拜登總統談判債務上限妥協方案的努力——拜登要求無條件提高債務上限，而民主黨控制的參議院也持相同立場。這也可能損害麥卡錫在黨內的信譽。

《限制、節約、增長法案》將使政府的可自由支配支出恢復到2022財年水平，將未來十年年度支出增長上限設定為1%，並將債務上限提高至2024年3月31日，或直至國債增加1.5萬億美元，以先到者為準。

眾議院共和黨領袖計劃於週三或週四進行投票，他們相信法案通過將增強共和黨的談判籌碼，迫使拜登回到談判桌前。

在國會大廈另一側，參議院共和黨人正密切關注這一進程。他們表示，眾議院共和黨人必須展示出有能力通過債務上限法案的票數。

“否則，（拜登總統）只會繼續阻撓，“參議院共和黨二號人物約翰·圖恩（南達科他州）説。“但如果他們能提出方案，如果能真正取得成果…我認為這將徹底改變債務上限問題的博弈態勢。”

美國已於1月觸及31.4萬億美元債務上限。財政部一直在採取特別會計措施維持政府支付能力。目前預測機構對財政部在不提高債務上限情況下維持償付能力的最後期限給出不同預估，多個機構認為可能在7月至9月期間。財政部長珍妮特·耶倫警告稱所謂的"X日期"最早可能6月就會到來。

眾議院共和黨提案內容包括阻止拜登總統取消學生貸款債務計劃的實施。圖片來源：Andrew Caballero-Reynolds/法新社/蓋蒂圖片社《華爾街日報》本月民調顯示，選民對提高債務上限意見兩極分化。 約44%受訪者支持提高借貸上限以避免政府債務史無前例違約，45%表示反對。

但絕大多數選民反對以削減國內項目作為提高債務上限的條件。約61%的受訪者（包括48%的共和黨人）表示不希望國會以提高借貸限額為由削減醫療、教育、國土安全等國內預算，僅有27%的受訪者支持該提議。

眾議院共和黨提案將收回未使用的疫情救助資金，阻止拜登取消學生貸款債務計劃的實施，並加強對醫療補助和補充營養援助計劃（即食品券）等政府福利的工作要求。

該法案將撤銷民主黨去年通過的《通脹削減法案》中800億美元國税局加強税收執法的新撥款，並廢除能源與氣候税收抵免政策。這些削減措施總額達4.5萬億美元。

上週許多眾議院共和黨人表示尚未作出決定。部分議員暗示希望在承諾支持前看到法案修改。很少有人完整閲讀過這份320頁的法案。

紐約州共和黨眾議員喬治·桑托斯表示將反對當前版本的債務上限方案，因為這會取消其選區普遍使用的太陽能電池板税收抵免。“這還不夠好，“他説，“除非做出調整，否則我不會改變立場。”

德克薩斯州共和黨眾議員、極端保守派自由黨團核心成員奇普·羅伊稱仍在研讀法案：“內容有很多可取之處，但有些細節仍需完善。”

眾議院議長凱文·麥卡錫上週被問及該法案前景時表示：“我認為我們的狀態非常好。“圖片來源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS兩黨部分温和派議員提出了一項新方案：若國會設立特別委員會削減赤字，則將債務上限延長至2025年2月。該委員會提出的方案須在2025年2月28日前接受全體表決。

參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）駁斥眾議院共和黨的法案是"偽裝成立法的黨派願望清單”，稱其在民主黨控制的參議院不可能獲得通過。

至少部分民主黨人對拜登遲遲不與麥卡錫展開談判感到不滿。西弗吉尼亞州温和派民主黨參議員喬·曼欽發表聲明，稱讚麥卡錫提出避免違約和控制支出的方案（儘管他並不完全贊同方案內容）。

曼欽指責拜登自2月初以來拒絕與麥卡錫商討債務上限問題，批評這是"領導力的缺失”。

白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，總統與曼欽都認同國家應避免違約，但她將僵局歸咎於共和黨人，抨擊共和黨的債務上限法案是"綁架經濟的勒索信”。

上週提交的納税申報文件將幫助確定立法者避免違約的剩餘時間。

高盛分析師在上週的一份研究報告中表示，他們認為財政部在六月份可能無法支付政府賬單的可能性正在增加。今年的税收收入遠低於去年，這一趨勢可能會顯著加快時間表。

David Harrison、Andrew Duehren和Annie Linskey對本文有貢獻。

寫信給Lindsay Wise，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月25日的印刷版，標題為’GOP債務上限計劃面臨關鍵考驗’。