《時鐘》評論：Hulu的荷爾蒙恐怖電影 - 《華爾街日報》

梅羅拉·哈丁圖片來源：HULU在劇情完全展開前，《時鐘》以令人不安的詼諧手法，呈現了至少半數人口視為嚴峻拷問的命題：我該生孩子嗎？不想要孩子會讓我成為異類嗎？那種催促人選擇生育與否的激素衝動，是否能夠——或應該——被"矯正"？花園派對上有個聒噪角色對猶豫不決艾拉·帕特爾（黛安娜·艾格倫飾）説：“生孩子是你這輩子最棒的事”，此時恰有孩童尖叫着從樹上跌落。拋開喜劇效果造成的淤青，《時鐘》這部電影在生物學、同儕壓力和從眾心理中挖掘出了恐怖元素。

“你整天都做些什麼？沒有孩子的話？“圍繞艾拉的眾多毫無邊界感的母親之一發問。作為事業蒸蒸日上的室內設計師（雜誌專訪、企業合約），艾拉被問及時立即陷入對日常生活的遐想——游泳、性愛、烹飪、工作、志願活動、按摩。她並不渴望更多"人生圓滿”。但人們不肯放過她。更糟的是，父親約瑟夫（索爾·魯賓克飾）正施加世代傳承的負罪感：那麼多家族成員死於大屠殺，他告訴女兒，你有責任為後代、文化和祖先延續香火。艾拉一直等待其他女性談論的那種生理衝動，好滿足父親和丈夫艾丹（傑·阿里飾）的期待，但她的生物鐘始終靜默。“所有女性都有生物鐘，“她的婦科醫生（妮基塔·帕特爾飾）説，“也許你的只是壞了。“這話從醫生口中説出或許駭人，但艾拉自己也正有此疑慮。

黛安娜·阿格倫圖片來源：HULU編劇兼導演亞歷克西斯·傑克諾圍繞艾拉營造出一種既冷酷又令人不寒而慄的氛圍——她確實是一個孤獨的女人，那些給她建議的“朋友”、像父親一樣脅迫她的人，或是像艾登那樣表現得善解人意的角色，都只是加劇她的孤立。意識到自己無法擁有一切（不是以他人理解的方式），她選擇了自我犧牲，放棄了剛剛贏得的大筆佣金，加入了一家生物科技公司的臨牀試驗。該公司的標誌是無窮大符號（∞），而伊麗莎白·西蒙斯博士（梅羅拉·哈丁飾）將母性抗拒視為一種抑鬱症形式，認為這是“可治癒的”。

隨後是節食、紀律約束和大量藥物治療。阿格倫女士的表演極具智慧——我們從未懷疑艾拉對事態可能惡化的清醒認知，儘管我們對她的判斷有所質疑，但她所面臨的壓力被刻畫得淋漓盡致。演技一流的哈丁女士並未將西蒙斯塑造成惡人，但從一開始就賦予她一種傳教士般的狂熱，令人不安。這或許就是為什麼傑克諾女士最終發現自己幾乎沒有迴旋餘地，只能陷入一場全面爆發的噩夢般境地，並將《時鐘》——儘管其中不乏深思熟慮的片段——變成了一部面向兩種截然不同觀眾的電影。

安德森先生是《華爾街日報》的電視評論員。