土耳其總統埃爾多安在經濟問題上遭遇最大選舉挑戰——《華爾街日報》

土耳其開塞利——總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安曾被譽為將數百萬土耳其人帶入中產階級的領導人，但在選民對其經濟處理方式不滿的情況下，他面臨着20年執政以來最嚴峻的挑戰，下個月的選舉將決定他的命運。

近年來，食品、能源、藥品和其他必需品的成本不斷攀升，導致土耳其8500萬人口中的大多數生活水平下降。許多土耳其人正在減少肉類、魚類、酒精甚至蔬菜的消費。其他人則在從事第二份甚至第三份工作，或尋找離開這個國家的方法。

根據土耳其政府的官方數據，該國目前正遭受全球最高的通貨膨脹率之一，超過51%。獨立經濟學家估計通脹率高達112%。

2月襲擊土耳其和敍利亞的災難性地震加劇了土耳其面臨的經濟挑戰，根據政府評估，地震造成了1036億美元的損失，相當於該國今年預計規模的約9%。地震在兩國共造成超過5.6萬人死亡，摧毀了整個土耳其城市，並破壞了工廠和農業基礎設施。

該國的經濟動盪為5月14日的選舉增添了不尋常的懸念。在過去20年裏，埃爾多安通過個人魅力、政治敏鋭度以及政府鎮壓範圍的擴大（土耳其當局監禁了他的一些對手）的結合，團結了多數派並擊敗了對手。

即使在開塞利——這個國家的保守中心地帶——埃爾多安的前景也極不明朗。開塞利是土耳其中部山區一座擁有百萬人口的城市，曾是埃爾多安及其政黨的堅實票倉。在2018年上屆大選中，超過70%的選民支持這位領導人。

“這次選舉勝負難料，“埃爾多安所在的正義與發展黨（AKP）開塞利地方分部董事會成員穆斯塔法·塞文表示，“我認為我們不會輸，但也不敢掉以輕心。”

作為擁有2000多家傢俱、地毯、鐵藝、紡織等製造廠的工業中心，該地區曾是埃爾多安執政第一個十年經濟繁榮的象徵。被稱為"安納托利亞之虎"的地方商界領袖們曾在2000年代初正義與發展黨崛起時提供資金支持。

埃爾多安出生於伊斯坦布爾一個黑海東岸移民家庭，最初以年輕市長身份嶄露頭角，為工人社區通上自來水，清除了堆積如山的垃圾。因朗誦具有伊斯蘭主義色彩的詩句短暫入獄後，他在2002年大選中當選總理，代表土耳其宗教選民發聲，並通過大規模基建項目推動經濟增長，將土耳其打造成懷揣全球抱負的地區強國。

如今，惡性通脹與貨幣暴跌重創該國經濟，給民眾和企業帶來巨大壓力。

“經濟正在放緩，”連鎖超市老闆兼開塞裏工業家和商人協會主席易卜拉欣·伊爾馬茲表示。他預計選民會轉而反對政府。“通貨膨脹是最重要的因素。人們口袋裏已經沒有錢了，”他説。

在開塞裏古老的集市——一個由石頭店鋪組成的迷宮般的有頂市場裏，30歲的奶酪、黃油和乾肉店經理穆罕默德·阿爾卡卡亞表示，他過去曾投票支持埃爾多安和正義與發展黨，但在這次選舉中支持反對派，主要是由於經濟狀況。

“政府描繪了一幅美好的畫面，但事實並非如此。很多來我們店買食物的顧客都説，‘哦，太貴了，’然後離開，”他説。

土耳其總統目前在民調中與主要競爭對手凱末爾·克勒奇達爾奧盧持平，後者是該國最大反對黨74歲的領導人。克勒奇達爾奧盧曾是一名公務員，風格低調，他將生活成本作為競選的核心議題。4月初，他發佈了一段在廚房枱面上拍攝的視頻，批評埃爾多安導致洋葱價格上漲，這一批評被埃爾多安否認。

“這個國家沒有洋葱、土豆或黃瓜的問題。無論有什麼問題，我們都已解決，”埃爾多安最近在土耳其西南部代尼茲利的一次集會上説。

近年來，土耳其總統加強了對經濟的控制，自2019年以來解僱了三名央行行長，並撤換了其他高級財政官員，以推行他長期持有的經濟願景。

在埃爾多安的壓力下，央行自2021年起實施了一系列降息措施，引發貨幣危機，最終導致土耳其里拉貶值超半數，並加劇了通脹飆升——根據現由埃爾多安任命的官員領導的國家統計局數據，去年通脹率峯值達85%。

土耳其政府辯稱降息將刺激經濟增長，尤其對生產性行業和出口商有利。埃爾多安還聲稱低利率最終會降低通脹，這與現代經濟史上的普遍規律相悖。

與此同時，為阻止里拉繼續貶值，土耳其政府去年耗資逾千億美元外匯干預，經濟學家稱此舉實為變相掛鈎匯率，導致本已呈淨負值的外匯儲備進一步承壓。

埃爾多安表示其經濟政策旨在扶持製造業和出口商。但實業家指出當前政策組合實際上損害了企業利益。能源和原材料成本上漲重創私營企業，政府對匯率波動的管控及技術工人外流更令企業經營雪上加霜。出口商抱怨政府對里拉的隱性操控也使其蒙受損失。

工會領袖、政治學者和地方官員認為，經濟困境可能削弱部分曾助力埃爾多安勝選的政治基本盤。

“我們從未見過經濟狀況像現在這樣惡化，”伊斯坦布爾科奇大學教授、美聯儲前經濟學家塞爾瓦·德米拉爾普表示，她與人合著了一項關於土耳其選民行為的最新研究。“歸根結底，重要的是你能否養家餬口。”

埃爾多安及其執政黨還試圖將競選活動從經濟話題轉向民族主義和國家安全的主題。國防部長鬍盧西·阿卡爾在軍隊服役數十年，從未參加過競選，如今是正義與發展黨在開塞利的第一候選人。四月初的一個早晨，他在那裏發起了競選活動。

“我們將盡一切努力為國家的發展做出貢獻，”他在不到一分鐘的演講中説。他拒絕回答有關正義與發展黨將如何在選舉中克服經濟不滿的問題。“我們會再談的，”他説着穿過人羣走進一棟大樓。

週二，土耳其國家通訊社稱，安全部隊展開了一次行動，逮捕了約110人，這是對庫爾德工人黨調查的一部分，土耳其和西方國家都認為該黨是恐怖組織。土耳其親庫爾德的法律黨表示，被捕者中有政界人士、記者、藝術家和律師，並指責政府為在選舉中保住權力而發起鎮壓。

土耳其內政部沒有立即回應就親庫爾德政黨聲明置評的請求。

在開塞利，主要反對黨基裏奇達羅格魯先生的共和人民黨（CHP）的官員們充滿樂觀，認為他們可以打破過去，在今年的大選中贏得權力，甚至在傳統上是埃爾多安先生安全領土的地區也是如此。

“我們的口號是，不再有正義與發展黨的堡壘了，”來自共和人民黨的地方議會候選人烏米特·奧澤爾説。

寫信給賈裏德·馬爾辛，郵箱：[email protected]

出現在2023年4月26日的印刷版中，標題為“土耳其經濟受挫，埃爾多安面臨重大選舉考驗”。