喬·拜登的第二次地下室競選活動 - 《華爾街日報》

週二黎明時分發布的一段三分鐘視頻，以一種奇怪的方式開啓了拜登總統的連任競選。誠然，奧巴馬總統在2011年4月也曾通過視頻宣佈競選連任，但當時無人質疑他的精力和思維敏鋭度。

但拜登的情況不同。許多人懷疑他能否再勝任一個任期。若他成功連任並完成四年任期，將以86歲高齡卸任——這個年齡超過了除七位前總統外的所有歷任總統，其中包括現年98歲、56歲離任的吉米·卡特。

人們本以為總統團隊會通過展現一個精力充沛、思維敏捷的拜登來緩解公眾擔憂。然而我們只等到了一段視頻。

這段短片幾乎完全迎合民主黨基本盤，而其中部分羣體對拜登再次參選並不熱衷。視頻聚焦民主黨的核心議題——墮胎權和投票權，並重復了那些熟悉的攻擊話術，包括指控共和黨企圖削減社會保障來為富人減税。整段視頻流於形式且缺乏新意。

多布斯訴傑克遜婦女健康組織案為民主黨打開了墮胎議題的突破口，但生育權遊説團體主張在妊娠中晚期完全不受限制的絕對立場，在大選中並不受歡迎。看看去年秋天佛羅里達、佐治亞、愛荷華、俄亥俄和德州反墮胎州長的壓倒性勝利就知道了。

投票權改革也未必是制勝法寶：佐治亞州共和黨州長布萊恩·坎普在推動重大選舉法改革後，即便遭到拜登等人批評，仍第二次徹底擊敗了"投票權女祭司"斯泰西·艾布拉姆斯。

週二的視頻中未提及肆虐家庭預算的通脹、經濟衰退擔憂、俄羅斯對烏克蘭的戰爭、中國威脅、犯罪問題以及南部邊境危機。這些正是RealClearPolitics民調平均數據顯示近65%受訪者認為美國走在錯誤軌道上的原因。拜登總統不願談論這些問題，但在競選期間他將無法迴避。

部分民主黨要員認為，拜登需要現在而非原計劃的春末夏初宣佈參選，以便啓動籌款。若真如此，這令人擔憂——現任總統本應擁有充足資金支持。或許捐助者正在抵制拜登團隊。

週二的視頻不會留下深刻印象，總統宣佈參選的消息將被國會債務上限之爭淹沒，隨着本週眾議院關鍵投票臨近，這場角力正日趨激烈。白宮政治操盤手或許不以為意，認為低調的視頻競選可能複製2020年特拉華地下室競選的成功，尤其若再次對陣特朗普。但現實可能並非如此。以債務上限為例，議長麥卡錫要推動通過共和黨削減開支同時提高債務上限的議案本就面臨巨大挑戰——222名共和黨議員中有16人從未支持過提高債務上限，麥卡錫原本很可能功虧一簣。

但在週三，議長的《限制、節約、增長法案》以217票對215票獲得通過。現在白宮面臨一個難題。4月11日美國觀點公司對87個關鍵國會選區的民調顯示，37%的可能選民支持政府在不削減政府開支的情況下提高債務上限的立場，而50%的人希望任何提高債務上限的同時都要削減開支。

根據民調，麥卡錫方案中的一些內容甚至更受歡迎。在這些選區，收回未使用的新冠救濟資金以77%對14%的優勢獲得支持。對接受政府福利的成年人加強工作要求，支持者為62%，反對者為27%。將非國防開支減少到通脹前水平並限制未來開支增長，獲得53%的支持，反對者為35%。麥卡錫對搖擺選民傳遞了一個勝選信息。

拜登的團隊可能認為週二的視頻讓他們走上了今年立法勝利的道路，並將幫助一位脆弱、有時困惑的總統克服特朗普充滿憤怒、不滿和陰謀論的後視鏡式競選。但如果共和黨人像麥卡錫那樣繼續專注於受歡迎的政策呢？如果共和黨決定不想重蹈2020年和2022年的覆轍，將特朗普邊緣化呢？民主黨需要的不僅僅是容易被遺忘的三分鐘視頻。

羅夫先生幫助組織了政治行動委員會美國十字路口，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特，2015年）。

喬·拜登總統在其4月25日發佈的官方競選啓動視頻中。照片：社交媒體/路透社提供刊登於2023年4月27日印刷版，標題為《喬·拜登的第二次地下室競選》。