微軟、動視裁決顯示科技公司面臨監管機構新一輪審查——《華爾街日報》

布魯塞爾——英國決定阻止微軟公司收購遊戲製作商動視暴雪公司的計劃，這是全球監管機構對市場主導型科技公司採取更嚴厲態度的最新跡象。

英國反壟斷監管機構競爭與市場管理局週三表示，將禁止這筆交易，因為微軟提出的承諾未能充分解決其擔憂。微軟表示將對這一決定提出上訴。

該交易在美國遭到挑戰，目前也正在歐洲接受審查。

英國競爭監管機構的裁決出台之際，大西洋兩岸的監管機構和執法部門正加強對全球最大科技公司的審查。

近年來，反壟斷機構因批准一些併購交易而受到批評，批評者稱這些交易增強了大型科技公司的市場力量，如Facebook母公司Meta Platforms Inc.和谷歌的Alphabet公司，並使新進入者更難參與競爭。

“在當前環境下，科技公司正受到反壟斷機構越來越多的審查，不僅在行為方面，還包括併購控制，”King & Spalding LLP的合夥人Salomé Cisnal de Ugarte表示。

英國反壟斷監管機構否決的動視暴雪擬議收購案中，其製作的《使命召喚》遊戲廣告。圖片來源：Martin Meissner/Associated Press在某些情況下，立法者還賦予監管機構新的權力來應對大型科技公司。

歐盟去年通過了一項法律，將對最大的數字巨頭施加一系列嚴格的新義務，涉及在線通訊、數字廣告和應用生態系統等功能。這些規則將於明年生效。

另外，英國政府本週提出了一項新的數字競爭法，旨在賦予競爭與市場管理局更多權力來監管大型科技公司。

競爭與市場管理局週三表示，數字市場的特點使其特別容易受到競爭問題的影響，而併購控制是防止公司獲得過多市場權力的第一道防線。

該機構表示：“即使新技術出現，越來越是現有的市場參與者擁有資金和技術能力來整合它們，而不是創新的初創企業和挑戰者。”

到目前為止，美國科技公司已有效地遊説阻止新的反壟斷立法，共和黨人和民主黨人在需要哪些改革上存在分歧。

但美國執法機構仍採取了激進策略，對大型科技交易發起挑戰，並調查包括Alphabet、蘋果公司和亞馬遜公司在內的科技巨頭是否通過反競爭行為維持主導地位。美國司法部於1月起訴要求拆分谷歌的廣告技術業務，聯邦貿易委員會也起訴了Meta，試圖撤銷其對Instagram和WhatsApp的收購。

美國反壟斷機構在阻止併購案中遭遇多次法律敗訴，包括在審判中敗訴使得Meta得以收購一家虛擬現實公司，但他們表示仍堅持通過司法途徑解決問題。兩大執法機構負責人——司法部的喬納森·坎特和聯邦貿易委員會主席莉娜·可汗均表示，在政府數十年來對多數併購放行後，現在需要推進能拓展美國反壟斷法邊界的訴訟。

這一轉變使他們與歐盟競爭執法機構歐盟委員會更加緊密地保持一致，後者在積極遏制全球科技巨頭方面有着更悠久的歷史。

歐盟也在審查微軟這筆交易。知情人士稱，歐盟似乎傾向於通過行為性補救措施批准該交易，即微軟承諾遵守特定規則。

聯邦貿易委員會於12月起訴阻止微軟交易，行政法法官已將此案庭審安排在8月。

“正如我們在投訴中所解釋的，我們也對這筆交易的反競爭效應感到擔憂，”在英國競爭與市場管理局（CMA）做出決定後，該機構競爭局局長霍莉·維多瓦表示。

當CMA和聯邦貿易委員會（FTC）都反對合並時，“任何大型科技收購都將面臨艱難的局面，”傑拉丁合夥公司反壟斷律師、CMA前法律總監湯姆·史密斯説。

CMA的裁決使這家英國機構成為焦點，自英國脱離歐盟以來，它已成為全球重要的參與者。CMA被廣泛視為一個異常強硬的全球監管機構，因為它傾向於結構性承諾，如剝離業務部門，而不是公司承諾以特定方式行事。

CMA還可以在內部做出決定，無需説服法官，這給了它更多的自由來實現其想要的結果。

“CMA在科技交易上表現得非常激進，這帶來了額外的管理挑戰和不確定性，”高偉紳律師事務所合夥人迪特爾·帕門説。

“由於CMA最近的記錄，過去看似容易通過全球反壟斷審查的交易現在似乎存在潛在風險，”他説。

一些反壟斷律師表示，這一決定可能會使英國更難吸引科技公司。

“我們必須制定一項不與我們的產業政策相沖突的英國合併政策，”參與微軟-動視交易的韋爾·戈沙爾·曼格斯律師事務所倫敦合夥人詹寧·赫爾曼説。

“如果我們沒有一個允許公司來英國創業並在某個時候具備擴大規模和進入市場能力的併購控制制度，我們就無法做到這一點，”她説。

聯繫Kim Mackrael，郵箱：[email protected]，以及Dave Michaels，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月27日印刷版，標題為《全球官員在科技監管上展示實力》。