馬克·霍根去世，享年71歲，其直言不諱曾震動通用汽車公司 - 《華爾街日報》

馬克·霍根成為通用汽車公司研究豐田開創的精益生產實踐的頂尖專家之一。圖片來源：丹尼爾·利普特/彭博新聞當馬克·霍根在20世紀60年代成長時，美國大型汽車製造商的負責人是備受尊敬的商界巨頭。在父親的鼓勵下，他設定了一個大膽的職業目標：成為通用汽車的董事長。

在20世紀80年代，霍根先生成為通用汽車公司研究豐田開創、競爭對手垂涎的精益生產實踐的頂尖專家之一。後來，作為通用汽車巴西分公司的總裁，他成功引入了一些這些理念。1997年回到底特律後，他大膽談論改造通用汽車美國工廠的方式，這意味着用更少的工人生產更多的產品。他直率的言論讓美國汽車工人聯合會感到震驚，並引發了其他通用汽車高管對公司與工會之間爆發新戰爭的擔憂。

霍根先生從小型車運營總經理的職位上被調離，轉而負責一個爭議較小的任務：尋找通用汽車利用互聯網力量的方法。據家人稱，他感到被壓制，並認為自己已經退出了通用汽車最高職位的競爭。他於2004年離開通用汽車，擔任汽車零部件供應商麥格納國際公司總裁。

霍根先生在豐田汽車公司仍有擁躉。2013年，他成為首批進入豐田董事會的外部人士之一。隨後五年間，他以外國專家的視角為這家日本企業提升運營效能建言獻策。他在通用汽車時期屢遭詬病的直言不諱作風，反而受到豐田部分高管的賞識。

其侄邁克·洛透露，儘管未達成最初目標，霍根先生對人生結局感到欣慰。“有時需要重新校準夢想”，他如此告誡後輩。

這位商業領袖於4月16日因充血性心力衰竭逝世，享年71歲。

馬克·蒂莫西·霍根1951年5月15日出生於芝加哥郊區威爾梅特，在四兄妹中居長。其父從事公關工作。少年時期，他曾在印第安山高爾夫俱樂部當球童，這段經歷埋下商業啓蒙的種子。“聆聽內陸鋼鐵董事長與高管們的談話讓我對商業產生濃厚興趣”，他後來接受《芝加哥論壇報》採訪時坦言，“作為球童，耳濡目染間學到了許多商業智慧”。

得益於通用汽車獎學金資助，他在伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校攻讀商科，並擔任橄欖球隊學生經理。畢業後加入通用汽車，公司資助其進入哈佛商學院深造，於1977年獲MBA學位。

1986年職業生涯迎來轉折，他被任命為新聯合汽車製造公司（通用與豐田在加州弗裏蒙特的合資企業）總經理。期間他深入研究豐田高效運營的秘訣，並與豐田創始人之孫豐田章男建立友誼。霍根向《底特律新聞》表示：“章男先生始終欣賞我直言不諱的作風”。

1992年至1997年執掌通用汽車巴西公司期間，他推行了成本削減措施，例如讓供應商生產更多"模塊化組件"——這些預組裝的汽車部件可在通用工廠內由更少工人快速安裝完成。

他同樣沉醉於巴西文化，因長時間練習桑巴鼓參加狂歡節遊行，雙手都磨出了老繭。

霍根本不願在1997年離開巴西，但通用要求他回國負責小型車研發。“通用有點像軍隊，“他告訴《環球郵報》，“你必須服從調遣。”

為通用效力31年後，他於2004年轉投零部件供應商麥格納國際，出任這家安大略省奧羅拉公司總裁。2008年又執掌車輛生產集團，主導設計配備輪椅坡道等無障礙設施的車型。

從初創企業空降豐田董事會令人意外。當時這家日本車企正因設計平庸飽受詬病，又深陷突然加速投訴引發的召回風波。

“我的職責是傾聽日本以外的全球聲音，幫助豐田更快應對社會變革，“他當時表示。

通用前首席執行官裏克·瓦格納回憶霍根總是不辭辛勞奔波於偏遠工廠和經銷商之間：“這傢伙就像永動機。“為趕回家觀看孩子的足球賽，他曾飛赴德國當日往返未作停留。

霍根先生的在世親屬包括與他共度44載的妻子莎莉·希金斯·霍根、三名子女、兩位姐妹和一位兄弟。作為一名虔誠的天主教徒，他堅持每日參加彌撒。

1980年代某個極寒之日，他曾帶着三個侄子觀看芝加哥熊隊比賽。儘管鬍鬚都已結冰，他仍告訴孩子們比賽結束前絕不可離場。“他那帶着芝加哥口音的腔調活像約翰·韋恩，“一位侄子回憶道。

在2000年西北大學畢業典禮演講中，霍根先生對當年越級發言毫無悔意：“事後求諒解永遠比事前求批准明智……若總是等待許可，終將一事無成。”

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本文刊登於2023年4月29日印刷版，標題為《通用汽車高管為直言付出代價》。