狂熱者押注其粉絲以贏得體育博彩競賽 - 《華爾街日報》

狂熱者公司在體育博彩領域姍姍來遲。其首席執行官認為手中握有王牌。

這家體育商品公司計劃於週一在田納西州和俄亥俄州推出首款博彩應用，此時距離其他企業進入這個快速增長的市場已過去數年。

競爭異常激烈。範杜爾集團、DraftKings公司和BetMGM目前佔據美國體育博彩市場約85%的份額。

狂熱者公司承認其體育博彩業務起步較晚，但表示其全球9500萬現有客户數據庫將帶來優勢。該公司將把博彩用户與其獎勵計劃關聯，提供商品折扣、簽名收藏品及接觸運動員和賽事的特權。

進軍體育博彩將檢驗CEO邁克爾·魯賓的願景——打造一個橫跨體育產業各領域的數字平台，包括球隊裝備、簽名紀念品和交易卡。

“沒有其他公司像我們這樣思考：如何為數億甚至未來數十億體育迷提供一個滿足所有數字需求的平台，“魯賓表示，“包括購買商品、交易收藏品、體育博彩。未來還將實現觀看直播賽事，或許還能通過我們購買門票。”

這家非上市公司表示計劃向新成立的體育博彩部門投資10億美元。初期僅限狂熱者現有客户使用其博彩應用，預計6月前將業務擴展至馬薩諸塞州和馬里蘭州，並在橄欖球賽季前覆蓋12個州，屆時將向公眾全面開放。該公司稱國際拓展計劃也在推進中。

魯賓先生表示，他希望Fanatics在十年內成為全球頂尖的體育博彩公司。他預計博彩部門將在2025或2026年實現盈利。

Fanatics首席執行官邁克爾·魯賓（左為身着黑色上衣的美式橄欖球運動員小奧德爾·貝克漢姆，右為網絡紅人Druski）出席公司二月份的年度超級碗派對。圖片來源：凱文·馬祖爾/Fanatics供圖在費城地區長大的魯賓先生8歲就開啓了創業之路，最初售賣蔬菜種子，後來擴展到自制文具和剷雪服務。12歲時，他在父母的地下室創辦了滑雪板調試業務，最終發展成滑雪裝備商店。他在維拉諾瓦大學就讀一學期後輟學專注事業，隨後轉向其他商業領域。

2011年，魯賓先生以24億美元將其電商公司GSI出售給eBay公司，從中獲利1.5億美元。當eBay專注於訂單履約時，他回購了GSI的三項消費者業務，其中之一便是Fanatics。

現年50歲的魯賓先生在體育界保持高調，常在社交媒體發佈與運動員和名人的互動動態。據發言人透露，Fanatics估值已從2021年的180億美元升至310億美元。該公司表示，今年預計將處理6200萬筆直達消費者訂單。

通過體育博彩業務，Fanatics致力於打造一款更類似於Spotify而非拉斯維加斯體育博彩平台的賭博應用。公司高管表示，該應用會根據用户喜愛的球隊和投注偏好推薦賭注，類似於音樂流媒體平台根據收聽歷史推薦歌曲。

用户每次下注可獲得最高5%的獎勵金（該公司稱為FanCash），這些獎勵可用於購買Fanatics商品或參與觀賽、會見運動員等體驗活動。

Fanatics首席執行官邁克爾·魯賓計劃向公司新成立的體育博彩部門投資10億美元。圖片來源：Nikki Ritcher/華爾街日報JMP證券博彩業分析師喬丹·本德指出，利用現有用户羣發展在線體育博彩業務並非新策略。增設在線博彩的賭場公司也擁有自己的客户數據庫，並通過賭場酒店免費住宿等獎勵進行推廣。

但本德認為，並非所有在Fanatics購買過球衣或帽子的顧客都有賭博意願，“這個數據庫中實際可觸達的市場規模究竟有多大？”

Fanatics的博彩遊戲部門由來自體育博彩界的高管，以及MTV娛樂、外賣應用DoorDash公司和共享單車企業Lime等消費品牌的人才組成。

該團隊由范特西（FanDuel）早期激烈爭奪市場份額階段的前任首席執行官馬特·金（Matt King）領導。

金先生表示，其他體育博彩運營商將偶爾下注、消費額低的用户視為無利可圖的客户。但他指出，范特西無需預先投入鉅額資金獲取客户，而是正在構建一種能讓每位用户都產生利潤的商業模式。

過去五年間，隨着各州陸續開放在線體育博彩，頭部博彩公司為搶佔消費者已累計投入數十億美元營銷費用，不惜犧牲利潤為代價。目前全美已有27個州及哥倫比亞特區將在線體育博彩合法化。

范特西聘請範杜爾前CEO馬特·金執掌其體育博彩團隊。圖片來源：朱利奧·科爾特斯/美聯社魯賓先生表示，公司僅會在已開展或即將開展體育博彩業務的州向客户進行營銷。他還強調，公司將精準鎖定現有或潛在體育博彩用户羣體。

“我們不會向任何人提供他們不想要的服務，“魯賓先生説。

范特西曾多次顛覆市場格局。去年該公司在獲得職業棒球聯盟獨家球星卡授權後，以5億美元收購了球星卡公司Topps。

去年，魯賓先生出售了其持有的NBA費城76人隊及NHL新澤西魔鬼隊母公司的股份。他解釋稱這是為避免與范特西的球星卡業務（依賴與數千名運動員的合約）及體育博彩業務產生潛在利益衝突。

1月，Fanatics公司在馬里蘭州華盛頓指揮官隊的主場FedExField開設了首家位於NFL體育場內的實體體育博彩營業廳。

從多方面來看，Fanatics的品牌形象與魯賓先生高調的生活方式都成為了博彩界的營銷契機。

該公司表示已調研過高額投注VIP客户最青睞的獎勵形式。首選是參加Fanatics年度名人云集的超級碗派對——這場常在社交媒體上引發熱議的盛會雲集明星與表演嘉賓，比如今年説唱歌手Meek Mill的演出。

“沒有哪個高端賭徒會拒絕參加那個派對，“魯賓先生説。

聯繫記者凱瑟琳·塞爾：[email protected]

本文發表於2023年4月28日印刷版，標題為《Fanatics推出體育博彩應用程序》。