《華爾街日報》：美加邊境美國居民對渥太華住房税不滿

加拿大年度空置税設定為房產評估價值或最近一次售價的1%。圖片來源：Ben Nelms/Bloomberg News渥太華——在加拿大擁有房產和度假屋的美國人對渥太華計劃對非全年居住的房地產徵税感到憤怒。

一些美國人正考慮出售他們在加拿大的房產。代表紐約州西部的一位國會議員正在推動拜登政府根據《美墨加貿易協定》條款提出貿易申訴，或至少説服加拿大為美國人制定豁免條款。

加拿大官員於2021年首次提出針對外國業主空置房產的空置住房税。當地官員表示，這一問題在卑詩省温哥華最為嚴重，據當地官員和房地產經紀人稱，過去十年間，外國人（主要來自中國大陸）在該市購置房產。截至2022年1月的十年間，温哥華獨立屋的平均價格幾乎翻了一番，達到近200萬加元（約合150萬美元）。加拿大最新數據顯示，卑詩省近5%的住宅物業為外國人所有。

該年度税率為以下兩者中較高者的1%：市政當局評估的房產價值或該房產最近一次售價。

財政部長克里斯蒂亞·弗裏蘭的發言人表示，該税收旨在"幫助解決對外國投資對住房成本影響的擔憂，以及加拿大人在住房市場上被高價擠出的憂慮。"

閒置房屋税針對的是外國業主空置的房產，這在加拿大不列顛哥倫比亞省温哥華尤為引人關注。照片：貝恩·斯坦利/祖瑪通訊社該措施於去年6月由加拿大正式通過，自2023年起在全國範圍內實施。加拿大税務官員在2月初公佈了新措施的細節，早於4月30日的加拿大報税截止日期。美國和加拿大的税務顧問表示，受影響的美國人要麼不知道這項措施，要麼對涉及的文書工作感到恐慌。例如，該税收要求美國人經歷大約兩個月的流程來獲得加拿大税號，這是提交與空置房屋税相關文件所必需的。規定稱，未能在截止日期前提交文件將引發約3500美元的罰款。

這些細節的公佈"引發了極大的恐慌、憤怒和沮喪"，馬克·費爾曼説，他是安大略省伊利堡邊境小鎮KIS税務服務的會計師和所有者，該鎮與布法羅隔着尼亞加拉河相望。他的部分業務涉及跨境税務問題。“沒有人知道該向哪裏求助或查閲。”

一些人選擇退出。華盛頓州貝靈漢邊境小鎮的移民律師格雷格·布斯在二十多年前在温哥華市中心購買了一套公寓，斷斷續續地在這個加拿大第三大城市度過週末，享受劇院、歌劇和美食等便利設施。

“我們並非在加拿大投資，而是出於生活方式的選擇，”布斯先生表示。在瞭解這項税收政策後，他表示準備出售房產。“如果他們認為這是我的投資行為，那我也可以做個精明的投資者。”根據當地房地產數據，温哥華公寓價格在過去約二十年間上漲了175%。

加拿大官員表示，新税政策並非旨在抑制旅遊業。圖片來源：James MacDonald/Bloomberg News來自紐約州阿默斯特郊區（多倫多西北約100英里處）的帕特里克·惠倫，在疫情期間出售了位於安大略省黑德湖畔的家族度假屋，部分原因是美加邊境關閉。他擁有該房產二十年，稱這裏是其家人在陣亡將士紀念日到勞動節期間度過大部分時光的地方。

他表示曾希望用售房所得購置另一處加拿大夏季房產。“現在顯然不行了，而且老實説，我也不想買了，”他説，“感覺現任政府不歡迎我們。”

加拿大官員表示，他們的目的不是抑制旅遊業。弗裏蘭女士的發言人指出，空置房屋税存在豁免條款，例如依賴旅遊業推動增長地區的休閒房產。例如，只要業主能證明累計居住滿28天，不列顛哥倫比亞省熱門滑雪勝地惠斯勒的部分房產可獲豁免。將房屋出租給其他遊客，或借給朋友及其他家庭成員（如成年子女）使用的時間不計入28天居住期。

税務顧問費爾曼先生表示，這些豁免政策顯得雜亂無章。他指出，在伊利堡就存在這樣的情況：街道一側的房屋獲得豁免，而另一側的房屋卻未能倖免。

為部分回應民眾抗議，加拿大官員暫停了政策實施。三月下旬，加拿大税務局以"受影響業主面臨特殊挑戰"和"希望給予更長的合規準備期"為由，宣佈將2022納税年度相關申報材料的截止日期延長六個月至10月31日。

閒置房屋税於1月1日生效，與此同時實施的還有為期兩年的全面外國人購房禁令。本月加拿大官員提出修訂該禁令，因發現立法文本中的禁令條款意外影響了開發商購置空地建造住宅和商業地產的計劃。

在兩年禁令出台前，加拿大部分地方政府已對外國買家徵收購房税以抑制海外需求。澳大利亞與新西蘭在上個十年就出台了限制外國人購房的政策。

這些税收與外國買家禁令雙管齊下，旨在抑制疫情期間領跑發達國家的加拿大房價飆升態勢。隨着加拿大央行快速加息，2022年起房價開始回調，目前較去年同期下跌約16%。

美國國會布法羅地區眾議員布萊恩·希金斯表示，他在加拿大安大略省擁有湖濱和海濱房產的選民們正受到一項他認為旨在針對海外富裕買家的政策影響。希金斯稱，其選民所持有的房產"完全按照建造初衷被充分利用"，“這是北部邊境生活風貌的一部分”。

希金斯透露，他與其他北部邊境議員已向拜登政府官員——包括美國貿易代表戴琪和美國駐渥太華特使——提出交涉，要求通過可能提起正式貿易申訴的方式解決該問題。一位美國官員表示戴琪辦公室正在研究加拿大的空置房屋税。國務院發言人表示駐渥太華外交官已向加方官員轉達了對該税收的關切。

現往返於佛羅里達州那不勒斯與伊利堡之間的前布法羅居民埃德·杜克斯表示，希望加拿大政策制定者重新考慮這一政策。

“我們並非要從加拿大居民手中搶購房產，不該對我們抱有敵意，“計劃五月中旬入住伊利堡臨水住宅的杜克斯説道。

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本文發表於2023年4月29日印刷版，標題為《加拿大房產税引發外國買家不滿》。