斯特森·班尼特在NFL選秀中面臨漫長等待——《華爾街日報》

過去幾年間，大學橄欖球界有一個名字連不關注這項運動的人都耳熟能詳：斯泰森·班尼特四世。

這位曾以替補身份加入佐治亞大學，轉學至專科學校後又迴歸並帶領鬥牛犬隊連續奪得全國冠軍的四分衞，書寫了大學橄欖球史上最不可思議的逆襲傳奇。如今在佐治亞州雅典市的Weaver D’s餐廳，班尼特永遠不必再為餐費買單。

班尼特屢屢突破極限征服大學橄欖球界，但他在本屆NFL選秀中的行情，折射出聯盟對其職業前景的普遍質疑。

選秀首夜，總裁羅傑·古德爾宣佈前四順位中有三名四分衞入選。班尼特落選毫不意外——多數預測認為他更可能在最後幾輪被選中，甚至可能徹底落選。

班尼特大學輝煌與選秀行情的巨大落差，印證了NFL球隊更看重潛力而非即戰力的價值取向。全國冠軍四分衞在職業聯盟淪為平庸本不罕見，因其成功常被歸功於碾壓級的隊友配置。而班尼特缺乏震撼身體素質的短板——這曾是其逆襲故事的魅力所在——如今卻成了致命缺陷。

不過球探指出，他在大學最高舞台的關鍵表現或許證明其價值正被嚴重低估。

“他確實有很大機會在選秀順位上實現逆襲，”NFL.com選秀分析師查德·魯特表示，他預測本內特將在第四到第六輪被選中。

斯泰森·本內特的職業生涯軌跡是大學橄欖球史上最不可思議的傳奇之一。圖片來源：哈維爾·羅哈斯/祖瑪通訊社即便是選秀中最炙手可熱的新秀也存在短板。身高1米78的阿拉巴馬大學四分衞布萊斯·楊被黑豹隊以狀元籤選中，作為頂級傳球手他的體型堪稱歷史級瘦小，但其大學時期的超凡表現讓卡羅萊納隊甘願破例。手握四號籤的印第安納波利斯小馬隊則因安東尼·理查德森驚人的運動天賦，選擇忽略他平淡的大學數據。

本內特的問題在於他的履歷上佈滿多重危險信號。他被認為體型過小、口袋傳球不穩定、作為大學球員年齡偏大——還曾有過可能被球隊視為場外問題的行為。

“顧慮顯然在於體型，”紐約噴氣機隊和邁阿密海豚隊前總經理邁克·坦南鮑姆指出，“而且他並非傳統型的後撤步傳球手。”

本內特在NFL聯合訓練營體測中身高1米80、體重87公斤，坦南鮑姆因此評價他"正在與體測數據逆流抗爭"。儘管近年來楊等球員證明球隊願意為特殊才能打破體型常規，但這終究是例外而非常態。

還有他的年齡問題。25歲的他作為新秀來説異常年長。球隊可以期待像20歲的理查德森這樣的年輕球員有大幅成長空間，但隨着年齡增長這種可能性會越來越低。舉個例子，本內特與巴爾的摩烏鴉隊的明星四分衞拉馬爾·傑克遜同年出生——後者已在聯盟效力五個賽季。

儘管他年長，但近期一些事件可能讓球隊質疑他的成熟度。在拒絕參加老年碗比賽前一週，他因公共場合醉酒指控被捕。

“這是個錯誤，“本內特在聯合訓練營上表示，“我明白不該這樣。”

本內特絕非首位在選秀日前迅速黯淡的冠軍大學四分衞。十年前在阿拉巴馬大學蟬聯冠軍的AJ·麥卡倫，2014年也只是第五輪被選中。如今他效力於XFL而非NFL。

但與其他處於相似位置、大學履歷顯示能統領強隊的四分衞不同，這完全不是本內特的比賽風格。而這可能反而提升他選秀行情：NFL球隊對他這種自由奔放的打法越來越持開放態度。

斯泰森·本內特在NFL聯合訓練營體測身高5英尺11英寸（約1.8米），體重192磅（約87公斤）。圖片來源：Darron Cummings/美聯社不久之前，貝內特缺乏傳統口袋型四分衞的能力本會是他的一大劣勢。但在2023年的今天，情況已截然不同——移動型四分衞比以往更受青睞，他們被賦予自由發揮創造力的空間。

貝內特這種即興發揮的能力正是他在佐治亞大學成功的關鍵。今年一月全國冠軍賽上，當鬥牛犬隊以65-7碾壓德克薩斯基督教大學時，他不僅傳出300多碼和四次達陣，還三次衝球推進39碼並取得兩次達陣。

“比賽規則已經發生了巨大變化——而他將獲得機會，“坦嫩鮑姆評價道。

貝內特豐富的大學生涯經驗，尤其是大賽經歷，意味着他比同齡人更準備好隨時臨危受命。雖然任何簽下他的球隊都不會指望他成為首發，但剛過去的賽季證明，擁有一位久經考驗的替補新秀極具價值的。

人們常將貝內特與布洛克·珀迪相提並論，這位直到上賽季末還被稱為"無關先生”（授予選秀最後一位球員的稱號）的球員，最終證明自己對49人隊至關重要。

和貝內特相似，珀迪既沒有閃電般的速度也沒有驚人的臂力，但作為愛荷華州立大學的四年首發四分衞，他帶着豐富經驗進入職業聯盟。當49人隊首發和替補四分衞相繼受傷時，這些經驗發揮了關鍵作用——珀迪不需要邊打邊學，因為他比普通新秀積累了更多實戰經驗。臨危受命後，他五場首發保持不敗，帶領球隊挺進季後賽。

珀迪的成功是一段令人驚歎的崛起之路，無人預料。或者説，這正是班尼特在大學最後兩年裏所做到的。

聯繫安德魯·比頓，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月29日印刷版，標題為《班尼特在選秀中面臨漫長等待》。