《華爾街日報》：發明披薩派餐廳捲入法律糾紛

芝加哥——在這座以深盤披薩聞名的城市，芝加哥披薩與烤盤公司自20世紀70年代初以來獨樹一幟，供應其創始人發明的倒置創意美食——披薩鍋派。

如今，顧客們仍在這家林肯公園老店（靠近密歇根湖的北區繁華地段）的人行道上排隊。儘管店主已在七年前去世，其自幼在店內工作的子女與父親長期僱員及前妻為爭奪經營權及餐廳房產陷入混亂的法律糾紛，原始菜單和温馨裝潢仍基本保持原貌。

“這是我們整個家族的心血。我們創造了這個理念和菜單，親手打造了這家餐廳，“創始人小阿爾伯特·比弗58歲的女兒艾米·貝瓦誇説道。

餐廳創始人小阿爾伯特·比弗1970年代在芝加哥郊外格倫科家中的留影。圖片來源：艾米·貝瓦誇這場訴訟已持續多年，期間充滿意外轉折。下一次聽證會將於五月舉行。

貝瓦誇女士回憶，2015年10月比弗先生猝然離世後，她立即從紐約家中飛往威斯康星州處理遺產，卻發現父親家中電腦和所有文件不翼而飛。

“我的心沉到谷底，“年輕時就將姓氏從比弗改為祖姓的貝瓦誇説。她當即聯繫了沙比爾·查格帕爾——這位自她少女時代就認識的餐廳前服務員，後來負責經營餐廳及其父親的商業事務。

她表示，他告訴她，他拿走了文件和電腦，因為他是這家餐廳及其所在的三層建築的合法所有者。

姐弟倆曾試圖與查格帕爾協商，但由於缺乏支持己方的文件，他們於2018年在伊利諾伊州將其告上法庭。當比弗的第四任前妻芭芭拉·比弗也聲稱對餐廳擁有權利時，情況變得更加複雜。去年夏天，查格帕爾因癌症去世——但在此之前，他已將餐廳建築的權益轉讓給了另一位長期員工凱瑟琳·加拉尼斯。

20世紀70年代初的芝加哥比薩與烤箱研磨機公司大樓。圖片來源：艾米·貝瓦誇“我們從小就認識他們——他們被委託管理我們所有的家族業務，”貝瓦誇女士説，“我們對他們的所作所為感到震驚。”

貝瓦誇女士説，比弗先生是芝加哥的一名律師和爵士小號手，熱愛辯論和創意生活。

根據餐廳的記載，他在1972年修復了這座被大火燒燬的建築後開設了這家餐廳。這家只收現金的餐廳長期以來一直很受歡迎的去處，並獲得了包括美食網在內的全國讚譽。

“他比生活還要豐富多彩，是個魁梧的傢伙，”芝加哥連鎖餐廳Lettuce Entertain You的董事長裏奇·梅爾曼説，他的第一家餐廳就在比弗餐廳的拐角處。

披薩鍋派是芝加哥披薩與烤箱研磨機公司的招牌菜。照片：《華爾街日報》Danielle A. Scruggs作為芝加哥深盤披薩和薄皮酒館風格披薩的忠實粉絲，梅爾曼先生表示比弗先生的創意需要一些時間適應。“起初我並不喜歡它，“他這樣評價披薩鍋派——這道菜在碗中烘烤，麪糰覆蓋在濃郁的肉醬和融化的奶酪上，上桌時倒扣呈現。

如今，兄妹二人正通過伊利諾伊州法院追索房產所有權，並通過威斯康星州的遺囑認證程序索要餐廳經營權——查格帕爾先生在比弗去世兩年後代表其提交了遺囑。

兄妹倆在伊利諾伊州的訴訟聚焦於查格帕爾提供的1980年代文件，這些文件顯示他們放棄了對信託基金的權益。他們聲稱文件系偽造。

查格帕爾的遺產管理方辯稱，比弗已將信託權益贈予子女，而他最終將這些權益轉讓給查格帕爾的行為屬於合法權利範圍內。

加拉尼斯女士拒絕置評。記者未能聯繫到芭芭拉·比弗。查格帕爾先生的遺產代理律師亦拒絕評論。

芝加哥披薩與烤箱研磨機公司的菜單上記載着這座建築曾是1929年情人節大屠殺中黑幫分子瞭望點的傳説。照片：《華爾街日報》Brittany Sowacke拍攝儘管多年的法律糾紛仍在持續，這家餐廳的日常運營依舊如常。

菜單上仍將Beaver先生標註為所有者兼創始人。歷史沿革部分依然提及當地傳説——1929年情人節大屠殺的幫兇曾利用這棟建築監視對面發生槍殺案的車庫。

最近某個夜晚，從亞利桑那州返鄉的芝加哥人Kathy Chaten在廚房飄出披薩派香氣的餐廳裏，熱情地向服務員講述她對這家餐廳數十年的鐘愛。

“從它剛開業我十幾歲起就常來，“65歲、剛從銷售崗位退休的Chaten女士後來回憶道，“喜歡這裏的理由之一就是每次光顧都能體驗到始終如一的味道，他們從不會畫蛇添足地搞什麼創新。”

聯繫記者Joe Barrett請致信[email protected]

本文刊登於2023年5月1日印刷版，標題為《芝加哥披薩之爭白熱化》。