美軍陸戰隊停飛事件凸顯亞太地區艦艇短缺問題 - 《華爾街日報》

美國海軍拉什莫爾號的維護問題導致第31海軍陸戰隊遠征部隊的任務被迫取消。圖片來源：美國海軍陸戰隊第31海軍陸戰隊遠征部隊本應是一支快速反應部隊，旨在迅速部署以應對亞太地區任何地方的危機。

但有時，它甚至沒有足夠的艦船離開其在日本的基地。

國防官員表示，該部隊原定於年初登上兩棲戰艦拉什莫爾號進行旨在保持戰備狀態的訓練演習。隨後拉什莫爾號出現維護問題，任務被迫取消。

雖然直接影響僅限於一次訓練演習，並在數週後調來另一艘艦船暫時解決問題，但該海軍陸戰隊部隊的停飛狀態凸顯出美國在將軍力轉向應對中國挑戰時面臨的更大障礙。

拉什莫爾號去年9月參與人道主義援助與救災演習。圖片來源：美國海軍陸戰隊國防官員稱，拉什莫爾號體型龐大可供直升機起降，而此類戰艦的短缺可能導致海軍陸戰隊無法按時部署。官員們表示，在危機情況下，海軍陸戰隊可以使用其他類型艦船臨時替代，但若缺少大型兩棲攻擊艦提供的空中支援，意味着無法獲得空中掩護，將阻礙部隊登陸並限制作戰行動。

總體而言，國防官員表示，海軍缺乏足夠的兩棲艦艇運送部隊——這是海軍陸戰隊戰略的核心部分，即在亞太地區實施島嶼間機動，並在衝突發生時襲擾中國軍隊。

大型兩棲攻擊艦（即甲板艦）尤其短缺。根據海軍陸戰隊統計數據，現役的31艘此類艦艇中，約三分之一已完成充分維護和訓練可投入部署。國防官員稱，若其中一艘兩棲攻擊艦出現維護問題，可能導致任務延誤。

“我們正處於這樣的境地：任何一艘兩棲艦艇的小問題都會打亂整個艦隊的計劃，影響海軍陸戰隊的部署能力，“華盛頓哈德遜研究所高級研究員布萊恩·克拉克表示。“如果向亞洲轉向真是優先事項，我們本應確保面向太平洋的兩棲艦艇保持戰備狀態。”

五角大樓發言人被要求置評時，援引了國防部長勞埃德·奧斯汀三月的講話，指出已增加對印太地區部隊和訓練演習的投資。該發言人拒絕就海軍陸戰隊部隊部署問題置評。

第31海軍陸戰隊遠征部隊的營級登陸隊在一月演習中。圖片來源：美國海軍陸戰隊海軍和海軍陸戰隊將置評請求轉至美國太平洋艦隊，後者在聲明中表示該陸戰部隊將很快與其他兩棲艦艇共同部署，但未説明具體時間。

自五年前起，國防戰略文件就將中國列為美國的主要競爭對手，由此啓動了資源調配和軍事計劃調整以應對中國軍力。在經歷了數十年打擊叛亂分子和應對伊朗等國家威脅後，美軍適應新戰略重點的過程正面臨挑戰。

美國空軍正在減少駐防亞太地區的F-15戰鬥機數量，但新型替代機型需兩年才能完全部署，軍事專家稱這將造成防禦空窗期。陸軍雖成立了特遣部隊研究其在亞太潛在衝突中的角色，其重心仍停留在歐洲和其他地區。國防官員表示，除在關島前沿基地增派一艘潛艇外，海軍尚未加強部署。

國防官員和軍事專家指出，兩棲艦艇數量不足影響多項作戰能力。海軍陸戰隊司令戴維·伯傑上將今年初坦言，由於缺乏運兵艦船，陸戰隊無法支援土耳其地震救災。

若中國對台灣採取行動——這個美國長期夥伴已被北京誓言必要時武力統一——艦艇短缺將成致命短板。伯傑上將近期在國會聽證會上強調：“若台灣面臨中國威脅，時間就是生命。”

美國海軍“阿什蘭”號被派去接替第31海軍陸戰隊遠征部隊的演習。圖片來源：Ken Moritsugu/Associated Press“在大多數情況下，你需要一支海上力量，”伯傑將軍告訴參議院軍事委員會，“而且需要海軍陸戰隊能夠向岸上投送力量。”

駐紮在沖繩的第31海軍陸戰隊遠征部隊由大約2200名海軍陸戰隊員組成。該部隊在其網站上稱自己“隨時準備應對世界任何地方的危機”。

如果中國對台灣採取行動，或試圖奪取其聲稱擁有的其他島嶼，從南中國海到日本的離島，第31海軍陸戰隊遠征部隊等部隊可能會發揮主導作用。

為了部署，這些遠征部隊依賴於一個由三艘艦艇組成的兩棲戒備羣，由一艘兩棲攻擊艦率領，該艦有一個可供飛機起飛的甲板。這些艦艇被稱為海軍陸戰隊的“艦對岸連接器”。

負責美國在亞太地區海軍行動的太平洋艦隊表示，在“拉什莫爾”號發生故障後，海軍派出了同樣可以起降直升機的“阿什蘭”號作為替代。太平洋艦隊沒有透露第31海軍陸戰隊遠征部隊等待替代艦艇的時間，也沒有透露“阿什蘭”號在該地區停留的時間。

第31海軍陸戰隊遠征部隊的部署問題是關於未來海軍規模和結構的辯論的一部分。海軍表示，它正在滿足國會規定的31艘兩棲攻擊艦的數量，並且沒有資金建造更多這種每艘造價高達20億美元的艦艇。

海軍2558億美元的2024財年預算案提出退役多艘兩棲作戰艦艇以節省開支，海軍作戰部長邁克·吉爾戴上將在近期國會聽證會上表示，此舉旨在確定威懾中國需要哪些艦型。

今年早些時候，海軍部長卡洛斯·德爾託羅稱，在五角大樓對建造未來艦艇的成本效益進行機密研究期間，兩棲艦採購將進入"戰略暫停”。

德爾託羅近期在參議院軍事委員會作證時，遭到議員批評稱該預算未解決短期需求。

“必須明確指出：這份預算案再次未能打造出能滿足基本任務的美國海軍艦隊，更遑論壯大到足以威懾近期威脅。“密西西比州共和黨參議員羅傑·威克對德爾託羅表示。

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本文發表於2023年5月1日印刷版，標題為《陸戰隊困境折射亞太艦艇短缺》。