阿肯色州恢復醫療補助計劃常態——《華爾街日報》

阿肯色州小石城

如果説新冠疫情教會了我們什麼，那就是一旦政府"臨時"計劃啓動，就很難終止。拜登政府將新冠公共衞生緊急狀態延長至2023年——遠在疫情結束後——就是一個典型例子。

各州現在必須取消對數百萬美國人臨時擴大的醫療補助覆蓋範圍。當醫療補助正常運作時，它是一個為低收入和殘疾美國人提供優質醫療保障的安全網計劃。但在長期緊急狀態下，各州三年來無法將不符合條件的參與者從醫療補助中移除。如今，數千名通常不符合醫療補助資格的阿肯色州人正在佔用那些真正需要這張安全網的資源。

國會和拜登政府於3月終止了對不符合醫療補助資格者的保護，允許各州開始將其移出該計劃。這並非壞事。阿肯色州經濟正在蓬勃發展。疫情期間失業的大多數人已重返工作崗位。許多曾經低收入的阿肯色州人收入比以往任何時候都高。是時候讓他們擺脱依賴之路了。

我就職前通過的一項州法律要求阿肯色州在公共衞生緊急狀態下的連續覆蓋要求結束後的六個月內，取消不符合條件者的參與資格。這是全國最快的節奏。

我們州的人力服務部發起了一項名為"更新阿肯色"的活動，向公眾告知這一流程。我們增聘了工作人員並招募志願者協助。我們向數萬名可能現在不符合醫療補助資格的阿肯色州人發送短信、電子郵件和電話通知，並特別努力聯繫殘疾人、搬遷者、癌症等疾病患者、接受透析治療者以及孕婦。我們還簡化了重新註冊醫療補助的文書工作。

最終，其他各州都將經歷同樣的流程，但它們的進度會比阿肯色州慢得多。儘管如此，一些誤導性的標題仍在聲稱我們州正在削減醫療補助覆蓋範圍。這不是事實。與其他州一樣，我們只是從該計劃中移除不符合資格的參與者，以便為有需要的人保留資源並遵守法律。

還有人聲稱，阿肯色州未參保人數將激增。這也是錯誤的。那些失去醫療補助覆蓋的人可以通過工作或醫療市場獲得健康保險。

一些民主黨人和激進派記者反對阿肯色州的行動，因為他們希望讓人們依賴政府，儘管這會減少低收入和殘疾人士的醫療補助資源。

我們都知道疫情已經結束。政府政策應反映這一現實。我為阿肯色州在恢復正常方面引領全國前列感到自豪。當其他州結束臨時疫情措施時，它們知道該向哪裏尋求指導。

桑德斯女士是阿肯色州州長。

2023年2月7日，阿肯色州小石城的阿肯色州議會大廈。照片：阿爾·德拉戈/彭博新聞刊登於2023年5月2日印刷版，標題為《阿肯色州讓醫療補助迴歸常態》。