移民如何抑制通脹 - 《華爾街日報》

推動美國通脹的一個因素一直被嚴重忽視：移民問題。特朗普政府2017年上任後立即試圖減少進入美國的移民數量，隨後在2020年因疫情封鎖全面暫停了移民准入。

與此同時，遠程辦公的突然普及徹底改變了國內人口流動模式。數百萬上班族遷往更具吸引力的地區。若在疫情前，這些熱門地區的僱主本可通過招募國際移民來滿足新增專業人才需求。但由於缺乏這部分勞動力儲備，國內遷徙潮導致勞動力市場出現嚴重失衡。

過去兩年美國通脹率最高的大都會區，基本與疫情期間最受歡迎的遷徙目的地重合。各州新增居民總流入量與低失業率之間存在顯著關聯。反觀通脹最低的大都會區，正是那些生活成本高昂、大量城市居民試圖逃離的一線城市。當大量居民外流時，新增崗位減少，職位空缺下降，留守人羣面臨的薪資上漲壓力也隨之減弱。

當我和合著者為支持移民的組織FWD.us深入研究時發現，最熱門疫情遷徙目的地的勞動力市場緊張程度高出31%。聚焦全美21個最大城市，從最不受歡迎的疫情目的地（紐約、洛杉磯、舊金山、檀香山）遷往最受歡迎地區（得州奧斯汀、達拉斯、菲尼克斯、佛羅里達州坦帕），會使2021至2022年間都會區通脹率上升近2.5個百分點。對普通美國家庭而言，這意味着年支出增加約1500美元。

任何嚴重依賴移民勞動力的行業在邊境關閉時都可能極易受到勞動力短缺和工資上漲的影響。這包括食品生產、休閒與酒店業以及製造業。但在我們對不同商業領域的分析中，發現建築業尤其脆弱，因為疫情引發的國內遷移導致住房建設需求出現異常強勁的增長。

因此我們發現，從疫情期間最不受歡迎的遷入地轉移到最熱門地區，會導致2021至2022年間當地房價漲幅增加近6.7個百分點——一套30萬美元的房產增值超過2萬美元。

移民填補勞動力缺口、促進經濟增長、激發創業與創新已是公認事實。我們關於人口流動與通脹關聯的研究，進一步揭示了移民如何幫助勞動力市場更靈活應對本地供需變化。

疫情為特朗普政府提供了試驗"零移民未來"的機會。結果對所有人都不盡如人意。

格斯特先生是喬治梅森大學沙爾政策與政府學院副教授，最新著作《多數少數》作者。

2022年12月28日，工人們正在佛羅里達州克利爾沃特市建造的新公寓外部進行收尾工作。圖片來源：道格拉斯·R·克利福德/祖馬通訊社出現在2023年5月2日的印刷版中，標題為《移民如何馴服通貨膨脹》。