以色列初創企業在政治動盪與全球低迷中籌資艱難——《華爾街日報》

以色列科技行業已成為反對司法改革計劃運動中的突出角色。圖片來源：Kobi Wolf/彭博新聞特拉維夫——最新數據顯示，受全球經濟趨勢和投資者對司法改革提案可能衝擊該行業的雙重影響，以色列科技公司正面臨融資困境。以色列是全球最具活力的初創企業聚集地之一。

數據顯示，第一季度以色列科技公司比其他全球科技中心遭受更嚴重打擊，這表明融資下降背後的原因超越宏觀經濟環境。

隨着投資者因利率上升而退縮，全球科技行業已遭受衝擊——以色列風險投資家和科技公司表示他們也感受到這一趨勢。部分人士指出，總理本雅明·內塔尼亞胡推動的司法系統改革計劃引發的政治動盪也打擊了投資者信心。這項旨在削弱最高法院權力、擴大立法機構權限的提案，已導致該國嚴重分裂，並引發數十萬以色列人持續數月的抗議活動。

“這是雙重災難，一場完美風暴，“早期健康科技公司Quai.MD聯合創始人什洛米·烏齊爾表示。他透露最近接受的融資協議使其公司估值大幅縮水，“能拿到報價已經算幸運了。”

根據特拉維夫IVC研究中心4月發佈的報告，2023年第一季度以色列科技公司融資17億美元，較2022年同期驟降70%，創下四年來單季度融資最低水平。

數月來，以色列民眾持續抗議司法改革計劃。圖片來源：jack guez/AFP/Getty分析公司CB Insights數據顯示，2023年第一季度全球科技初創企業融資額環比下降13%。同期歐洲融資下滑12%，美國下降1%。IVC研究中心指出，以色列融資規模縮減了20%。

以色列科技產業是全球最大技術樞紐之一，尤以初創企業見長。科技分析公司Dealroom數據顯示，2022年以色列科技中心特拉維夫的企業從風投機構募資69億美元，在歐洲、非洲及中東地區科技樞紐中位列第三，倫敦和巴黎分居前兩位。

被譽為"初創之國"的以色列若科技業受挫，將對其經濟產生巨大沖擊。該產業約佔以色列GDP的16%及出口總量的半數。

以色列創新局局長德羅爾·賓表示：“我們正身處全球危機之中，結局何時以何種方式出現尚難預料。而本土危機更增添了不確定性。“該政府機構專責推動以色列科技產業發展。

本先生的評論發表於該機構週一發佈的一份報告中，該報告警告稱以色列科技行業正面臨資金嚴重下滑、特拉維夫科技股指數與納斯達克回報率負差擴大、以及以色列主導企業在海外設立數量增加等危機。

“即使法律司法危機得到解決，達成解決方案也需要時間，而此後重建投資者信心同樣需要時間，“本先生表示。

硅谷銀行作為以色列科技產業的重要貸款方，其倒閉可能使這些企業的融資更加困難。圖片來源：Jeff Chiu/美聯社分析師、企業家和風險投資家表示，融資下降主要源於嚴峻的宏觀經濟環境。雖然政治局勢的影響難以量化，但部分企業家反映投資者明確將社會動盪作為暫停或縮減投資規模的理由。

業內人士普遍認為第二、三季度將呈現更清晰的情況，因為第一季度報告的交易可能在司法改革宣佈前就已啓動。

硅谷銀行三月的突然倒閉也可能影響以色列科技公司未來的融資前景。

風險投資公司Bessemer Venture Partners合夥人亞當·費舍爾指出，該銀行是以色列科技行業最活躍的貸款機構之一，其缺失將迫使企業重返艱難的股權融資市場，導致經營環境進一步惡化。

阿邁蛋白質公司（Amai Proteins）是一家生產人工蛋白質甜味劑的食品科技初創企業，其首席執行官兼創始人伊蘭·薩米什表示，近期的募資努力受到多重因素影響。

他透露公司原定於12月完成1億美元融資的最後階段，卻因全球經濟不確定性導致領投方撤資。

一月底，薩米什曾邀請一位對以色列缺乏瞭解但對其公司感興趣的投資者到訪。但當時以色列正深陷反對司法改革的內部動盪中。

“局勢太動盪了，在情況穩定前我會暫停投資。“薩米什轉述該投資者的表態。

以色列科技行業已成為反對司法改革運動的重要力量，這場運動引發了該國曆史上最大規模的抗議活動。多位科技公司負責人表示，以色列內部不穩定已成為與投資者對話的常見話題。

內塔尼亞胡總理已暫緩司法改革立法，為與反對派談判留出時間。與此同時，每週仍有超過10萬人在特拉維夫持續舉行反改革示威。

4月，穆迪投資者服務公司聯合美國和以色列著名經濟學家（包括以央行官員）警告稱，政府推行的司法改革可能損害國家經濟前景。該機構雖確認以色列A1評級，但將展望從積極調整為穩定，暗示未來可能下調評級。

一些以色列科技公司高管表示，該國政治局勢尚未影響其業務。

以色列領先食品科技公司Aleph Farms的首席執行官迪迪埃·圖比亞稱，當前挑戰主要源於全球宏觀經濟環境。

“部分投資者可能對以色列存在特定風險認知。但這是一種誤解。我們在以色列看到的兩極分化與美國或法國的情況並無不同，“原籍法國的圖比亞表示。

特拉維夫非營利組織"創業之國中心"4月發佈的調查顯示，84%的投資者認為司法改革將對其海外融資能力產生負面影響。該機構長期追蹤科技投資動態。

以色列科技產業曾展現過抗壓能力，包括挺過千禧年之交的互聯網泡沫破裂，當時正值與巴勒斯坦人長達數年的血腥衝突——第二次起義。

創業之國中心負責人阿維·哈森將當前危機稱為"完美風暴”，指出這威脅着科技生態系統的長期健康發展，因為企業正開始將資金、知識產權和優秀員工轉移至境外。

調查發現78%的投資者希望投資組合公司設在以色列境外，27%的企業正考慮通過搬遷方案將員工轉移出國，其中35%已積極制定計劃。

“創業之國最關鍵的要素是人才。我們必須不惜一切代價保護它，“哈森強調。

以色列最大風險投資公司之一——耶路撒冷創投合夥企業的創始人兼執行主席埃雷爾·馬加利特表示，以色列的政治動盪對科技行業構成挑戰，但將公司註冊地遷至海外或轉移員工的做法將使企業更具全球化視野。

“當國家走出政治危機後，科技行業會變得更強大，國際化程度也會更高，“他説道。

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本文發表於2023年5月3日印刷版，標題為《以色列科技企業融資遇困》。