空軍計劃為亞利桑那州基地安排特種作戰任務 該基地將淘汰老舊攻擊機 - 《華爾街日報》

多年來，美國空軍一直試圖逐步淘汰A-10"疣豬"攻擊機，包括亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地的該型戰機。圖片來源：Ash Ponders/華爾街日報華盛頓——美國空軍計劃在亞利桑那州某基地新建一支特種作戰聯隊，該基地正面臨老舊的A-10攻擊機即將退役的威脅。這一轉變表明，在美國推進軍隊現代化進程中，國會對五角大樓施加壓力，要求其維持當地就業和聯邦資金。

國防官員表示，A-10"疣豬"攻擊機在伊拉克和阿富汗20年戰鬥中以支援地面部隊著稱，但已無法適應未來戰爭需求。然而十年來，出於對可能因戰機報廢而受損的選區利益的考量，國會一直限制空軍退役該機型的權限。

空軍這項尚未最終確定仍可能變更的五年新計劃，預計將基本維持亞利桑那州圖森市戴維斯-蒙森空軍基地現有人員規模。該基地僱有數千名空軍人員及文職員工，每年為當地經濟貢獻近30億美元。

長期支持A-10戰機的亞利桑那州參議員馬克·凱利週二對該計劃表示讚賞，並感謝空軍在"確保戴維斯-蒙森基地長遠發展"方面的合作。

在參議院軍事委員會的一場聽證會上，民主黨人凱利先生指出該基地的氣候條件及毗鄰廣闊沙漠訓練場的優勢，並承諾將努力為選址和環境評估計劃爭取資金，同時採購新型EC-37電子戰飛機。

“重要的是，該提案將保留圖森市同等數量的優質高薪工作崗位，“他在談及該提案時表示。

空軍部長弗蘭克·肯德爾表示，空軍特種作戰規劃人員"正積極準備應對此事……我認為整體情況良好”。

據知情人士透露，戴維斯-蒙森空軍基地的新聯隊將包括MC-130特種作戰飛機和輕型攻擊機。除EC-37飛機外，還將從內華達州內利斯空軍基地調撥HH-60救援直升機。

近幾周來，空軍已向當地社區領袖和亞利桑那州國會代表團通報該計劃，並開始對其基礎設施、建設和環境需求進行初步評估。

A-10"疣豬"攻擊機因在伊拉克和阿富汗戰場上拯救地面部隊的表現廣受讚譽。圖片來源：《華爾街日報》Ash Ponders"計劃非常切實，各項工作正在落實，“支持戴維斯-蒙森基地的當地促進組織DM50主席琳達·莫拉萊斯表示。“對圖森市而言是重大利好消息。這是項持續性任務——未來30年我們都將在此駐守。”

該提案相當於以更優厚的條件爭取國會支持空軍退役A-10攻擊機的計劃。若國會批准該方案，亞利桑那州國會代表團將在否決前版方案兩年後為其選民爭取到更有利的結果，而空軍則成功化解了關於關閉當地關鍵基地主力機型的反對聲浪。

2021年，空軍高層提議將救援直升機與A-10訓練單位從內利斯基地調往戴維斯-蒙森基地，同時承諾為內華達州基地配備先進噴氣式戰鬥機。但亞利桑那州國會代表團擔憂，除其他因素外，空軍未來可能視情況將承諾的人員與飛機調往他處。考慮到空軍一直試圖退役該機型，提供A-10訓練單位的提議價值存疑。

反對A-10退役計劃的眾多支持者指出，這款攻擊機深受地面部隊歡迎，在支援地面部隊的核心任務中表現卓越，且國會已為其升級投入鉅額成本。

在當年的年度國防政策法案中，國會明令禁止空軍退役A-10，迫使該計劃擱淺。

聯繫記者丹尼爾·納索：[email protected]

本文刊登於2023年5月3日印刷版，標題為《空軍為失去A-10的基地增設新任務》。