美國財政部長耶倫表示若不提高債務上限 美國最早6月1日面臨違約風險——《華爾街日報》

華盛頓——財政部長珍妮特·耶倫表示，如果國會不先提高債務上限，美國政府最早可能在6月1日就無法按時支付所有賬單。

在耶倫發出警告後不久，白宮表示，拜登總統週一邀請國會共和黨和民主黨高層下週會面，討論提高該國約31.4萬億美元的借款上限。

週一發佈的新估計比預測者此前預期的時間表更短，使美國可能距離首次債務違約僅剩幾周時間。共和黨和民主黨數月來一直在辯論如何提高債務上限，但迄今為止在達成協議方面進展甚微。

無黨派預算機構國會預算辦公室週一更新了其預測，此前曾預測美國最早可能在7月違約。該機構主任表示，今年税收收入低於預期，導致“財政部在6月初耗盡資金的風險顯著高於國會預算辦公室的預期”。

耶倫表示，財政部的最新預測仍不確定。她説，財政部最終可能能夠在6月初之後的幾周內支付國家的賬單。財政部在傳達可能的違約預計期限時往往持保守態度。

“無法準確預測財政部將無法支付政府賬單的確切日期，”耶倫在給眾議院議長凱文·麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）的信中寫道。

共和黨人正試圖迫使民主黨同意以削減開支作為提高債務上限的交換條件。眾議院共和黨議員上週通過了法案，該法案將在提高債務上限約一年的同時，限制支出、加強聯邦援助的工作要求，並廢除拜登總統部分標誌性立法成果。

控制參議院的民主黨人基本拒絕了共和黨的要求，主張國會應無條件提高債務上限。拜登表示將否決眾議院通過的法案，參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨）也聲稱將在參議院阻止該法案。

白宮官員表示，拜登將向國會領導人重申其立場，即國會應通過一項單純的債務上限提升方案。該官員稱，在計劃舉行的會議中，拜登將再次表明願意就與債務上限脱鈎的聯邦預算進行討論。

財政部長珍妮特·耶倫表示，財政部的最新預測仍存在不確定性。圖片來源：Manuel Balce Ceneta/美聯社長達數月的僵局加劇了市場擔憂——美國可能滑向違約邊緣。美國政府債務是全球避險資產，也是金融體系的基石，其影響着整個經濟體系的利率水平。

分析師指出，若市場對美國償付債券能力的疑慮成真，可能引發廣泛而危險的金融經濟連鎖反應，甚至導致全球危機。包括社會保障金在內的其他美國債務若出現違約，同樣將給全美經濟帶來衝擊。

債券市場已開始對政府償債能力顯現擔憂跡象。投資者正大量購入超短期國庫券以規避潛在違約風險，同時美國政府債務違約保險成本持續攀升。

債務上限爭議爆發之際，美國經濟正處脆弱時期——美聯儲為遏制持續高通脹已多次加息。衡量全國商品服務生產總值的國內生產總值(GDP)一季度年化增長率僅為1.1%，較前一季度明顯放緩。

財政部今年1月已觸及31.4萬億美元債務上限。耶倫當時表示，財政部啓動了一系列特殊會計操作以維持對債券持有人、社保受益人等主體的償付。

耶倫週一稱，包括暫停特定政府賬户投資在內的應急措施最早將於6月初耗盡。財政部還將暫停州和地方政府債券的發行。

由麥卡錫先生領導的共和黨人將即將到來的提高債務上限截止日期視為試圖控制聯邦支出的機會。

財政部在一月份技術上觸及了31.4萬億美元的債務上限。照片：Celal Gunes/Anadolu/Getty Images上週通過的立法將使政府的可自由支配支出恢復到2022財年的水平，並將年度支出增長上限設定為1%，低於未來十年的預期通脹率。國會預算辦公室發現，該立法將在10年內削減4.8萬億美元的預算赤字。

在保持保守派支持的同時與拜登先生達成協議，對麥卡錫先生來説將是一個挑戰。他與白宮之間的接觸有限，議長已多次呼籲進行談判。

“解決問題的唯一方法是談判。我期待總統改變主意，與我們談判，”麥卡錫先生週一在以色列之行的一次新聞發佈會上説，這是在拜登先生髮出下周邀請之前。

最近啓動連任競選的拜登先生正試圖阻止共和黨人在未來的支出談判中使用債務上限作為武器。許多民主黨人仍對2011年的危機耿耿於懷，當時他們同意限制未來支出以換取提高債務上限。這場僵局導致美國信用評級被下調，並擾亂了金融市場。

“我們支付賬單，而且不應因國會中某些MAGA共和黨人的魯莽挾持行為而受阻，”拜登先生週一表示，他指的是前總統唐納德·特朗普的支持者。

若國會未能及時行動，拜登政府可能不得不更嚴肅地考慮一系列支付政府賬單的替代方案。這些方案包括優先償付既有債務以減輕金融市場衝擊，以及鑄造一枚1萬億美元鉑金硬幣來維持政府支付能力。

但耶倫女士及其他拜登政府官員已否決這些替代方案，認為其可行性存疑且無法避免潛在違約造成的經濟衝擊。

國會方面，議員們的立場未見即時轉變。

面臨激烈連任競選的蒙大拿州民主黨參議員喬恩·泰斯特表示，他支持拜登與麥卡錫就"債務問題而非債務上限"進行對話。他仍堅持應無條件提高債務上限，並強調美國履行財政義務不容談判。

參議院共和黨人表示將遵從眾議院共和黨人在談判中的立場。

參議院共和黨領導層成員約翰·圖恩（南達科他州）稱：“這需要麥卡錫、眾議院共和黨領導層與總統自行達成共識。”

—凱瑟琳·盧西和娜塔莉·安德魯斯對本文亦有貢獻。

聯繫安德魯·杜倫，郵箱：[email protected]

刊登於2023年5月2日印刷版，標題為《耶倫警告美國最早6月1日面臨債務違約風險》。