尼古拉·約基奇在籃球史上被踢次數最多——字面意思——《華爾街日報》

尼古拉·約基奇在進攻端始終是一道奇觀。這位身高6尺11寸、體重284磅的丹佛掘金隊中鋒，儘管沒有雕塑般的體格和頂尖的運動能力——缺乏快速的腳步移動和彈跳高度——卻像芭蕾舞者般優雅地掌控比賽。在上週六對陣菲尼克斯太陽隊的半決賽首戰中，約基奇再次展現其精確到毫米的傳球，在禁區翩然轉身，帶領掘金取得系列賽首勝，並於週一晚將領先優勢擴大到2-0。

然而防守端的約基奇卻與進攻端的靈動判若兩人。這位兩屆MVP得主常被對手後衞輕鬆突破，聯盟幾乎人人都能在他面前完成暴扣。但就在對陣太陽的同場比賽中，他展示了令其獨步聯盟的防守絕技：三次用腳破壞太陽隊傳球。

這並非偶然。NBA有記錄以來，從未有球員像約基奇這般頻繁使用"腳踢球"。這是"小丑"為彌補防守缺陷開發的獨門秘技——如同精心佈置的香蕉皮陷阱。

“我們始終強調破壞傳球，“掘金主帥邁克爾·馬龍的特助安德魯·芒森談及球隊防守哲學時表示，“通常當然是用手干擾。但只要能打亂進攻節奏，腳踢球同樣有效。”

數據證明約基奇是聯盟當之無愧的"破壞王”。常規賽期間，他在對手持球時47次完成腳踢球——往往在後衞試圖從他身側傳球給內線時，突然甩出巨靈神掌般的大腳截斷傳球路線。這一數字幾乎是2002-03賽季（STATS有統計以來的最早記錄）以來原紀錄的兩倍。聯盟30支球隊中，僅有21支球隊的全隊腳踢球總數超過他個人。

作為一種防守策略，踢球動作並非無懈可擊；這種違例會立即中斷比賽，將球權交還進攻方，若進攻時間所剩無幾，還會重置為14秒。但約基奇本賽季場均僅0.7次蓋帽（聯盟第53位）的防守任務並非要成為防守大閘，他只需做到足以應對局面即可。

防擋拆——這項籃球基礎戰術要求大個子球員為後衞做掩護創造空間，隨後順下接球攻筐——既是現代防守中最困難也是最重要的任務，通常由鎮守最後一道關卡的中鋒負責。約基奇難以通過橫向快速移動或高空封蓋等常規方式破壞擋拆，而在傳球過程中踢球截擊能在關鍵時刻瓦解進攻，迫使對方重新組織攻勢。

“如果球傳過去了，順下路線就門户大開，“掘金隊最可靠防守者之一布魯斯·布朗前鋒表示，“接下來不是暴扣就是犯規。所以我認為他的處理非常高明。”

菲尼克斯太陽隊中鋒俾斯麥·比永博（中）試圖傳球，布魯斯·布朗（左）與尼古拉·約基奇進行防守。圖片來源：David Zalubowski/Associated Press據為大學籃球和NBA球隊提供數據分析的ShotQuality公司分析師西蒙·格什伯格介紹，成功傳給"順下球員"是"效率最高的進攻選擇之一”。該機構數據顯示，每次此類進攻平均可得1.28分。而約基奇的踢球防守能將對手進攻效率拉低至掘金隊場均失分1.14分的水平。

約基奇那前無古人的"腳踢球"頻率，遠不如他的組織能力那樣廣受讚譽。“這就像他在説’我懶得防守了，咱們重開一局行嗎？’“ESPN分析師扎克·洛威三月在其播客中調侃道，並補充説，“我覺得不該允許球員用空手道踢球這種操作。”

但掘金教練組認為，這種技術正是驅動約基奇進攻靈感的衍生品。他們從中看到了藝術性。

“他在和進攻球員玩貓鼠遊戲，“塞爾維亞籍助教、約基奇老鄉奧格寧·斯托亞科維奇解釋道。雖然腳踢球不如飛天封蓋那般精彩，但斯托亞科維奇強調這絕非易事，需要反射神經、平衡感和局勢判斷的完美結合——否則出手時機稍晚，就會將壓哨投籃變成球權轉換。

在故鄉松博爾，斯托亞科維奇常與約基奇踢足球或玩"四方格”（一種用腳進行的網球式遊戲）。約基奇能隨心所欲地削切來球。“任何帶球的遊戲他都極其擅長，“斯托亞科維奇評價道，“他的手眼、腳眼協調能力簡直不可思議。”

掘金隊力量教練費利佩·艾肯伯格對此深表認同。“他像內馬爾、梅西和巔峯C羅的綜合體，“艾肯伯格笑道。隨後正色讚歎約基奇對戰略遊戲的敏鋭嗅覺，總能發現並利用潛在機會。他回憶有次工作人員玩紙牌時，約基奇旁觀幾局摸清規則後加入，“結果剛上手就開始贏，那可是他第一次玩。”

在本賽季之前，約基奇的踢球率雖高但並未達到歷史級別。他之前的單賽季最高紀錄是2020-21賽季的10次。芒森表示，賽季初這位籃球天才審視了各種選擇後製定了一項計劃。

“這傢伙真的太聰明瞭，反應也快，“芒森説，“他見識過所有可能被攻擊的方式，知道對手何時喜歡傳那種反彈球。”

這項運動有記錄以來，尼古拉·約基奇是踢籃球次數最多的球員。圖片來源：裏克·鮑默/美聯社二月份對陣金州勇士隊和斯蒂芬·庫裏的一幕完美詮釋了這種智慧。庫裏繞過掩護運球，發現自己與這位塞爾維亞球員面對面時，開始向隊友方向傳球。但他停住了——一隻運動鞋擋在了傳球路線上。再次嘗試，再次被攔截。當庫裏終於惱火地嘗試高弧線傳球時，約基奇——四肢像可動人偶般張開——將球截走，發動了丹佛隊的快攻。

隨着與太陽隊系列賽的繼續，約基奇的腳下功夫可能面臨最嚴峻的考驗。菲尼克斯控衞克里斯·保羅可能是他這一代最出色的擋拆戰術大師——儘管他在週一比賽中因腹股溝受傷提前離場，狀態成疑。他的傳球目標是兩位頂級得分手：未來名人堂前鋒凱文·杜蘭特和極具殺傷力的中鋒德安德烈·艾頓。

在季後賽中，微小細節往往具有超乎尋常的重要性。約基奇的傳球和投籃技巧主導着比賽進程，奠定節奏並創造高光時刻。鞋尖那一英寸的距離，若能在正確時機接住關鍵傳球，或許就能決定勝負。

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本文刊登於2023年5月3日印刷版，原標題為《尼古拉·約基奇比任何人獲得更多觸球機會》。