美國聯邦航空管理局計劃為空中出租車開闢新航線 - 《華爾街日報》

美國航空安全監管機構正規劃在天空中開闢新的交通通道，旨在容納初創企業研發並獲大型航空公司支持的飛行出租車。

聯邦航空管理局代理局長比利·諾倫表示，該機構預計這些設計為靜音飛行的電動空中出租車最早將於明年開始在美國城市上空穿梭，運作模式類似現今的直升機。

據聯邦航空管理局透露，飛行出租車將根據需要與空中交通管制員保持通訊，並使用現有的直升機停機坪及為新型飛行器設立的"垂直起降場"。隨着普及程度提高，該機構預計飛行出租車將更頻繁地連接主要機場與市中心。

“如果我們能做好監管框架設計、滿足公眾期待的安全標準，讓所有環節完美配合——那麼曾經只存在於科幻小説中的場景，就會在當下成為科學事實。“諾倫週三在紐約舉行的《華爾街日報》“萬物未來"峯會上表示。

諾倫在會上宣佈，該機構已發佈名為《城市空中交通運行概念》的飛行出租車發展新藍圖。

飛行出租車要成為美國城市的常見景象可能還需數年時間。目前多個原型機正處於聯邦航空管理局的不同開發和認證階段，該機構必須對飛行器本身、操作程序及融入國家複雜空域體系進行安全審批。諾倫表示，首批空中出租車最快有望在明年獲得聯邦航空管理局批准。

目前尚不清楚飛行出租車的票價會是多少，也不確定公眾是否會接受它們作為公共交通或汽車服務的安全替代方案。

諾倫先生表示，一旦監管機構證明這些飛行器能達到與商業航班同等的安全標準，他預計公眾會歡迎乘坐這種交通工具。

“我對行業説過：當你搭載第一位付費乘客時，無論是乘坐塞斯納、灣流公務機還是波音787，都必須達到同樣的安全標準，“諾倫先生説。

投資者已向競相開發飛行出租車的初創公司投入了數百萬美元。這些飛行器能像直升機一樣垂直起降，又能像飛機一樣水平飛行。

包括聯合航空、達美航空和美國航空在內的美國主要商業航空公司正在投資其中一些初創企業，押注有朝一日這些飛行器能以比汽車或公共交通快得多的速度在機場和市中心之間運送乘客。

美國聯邦航空管理局表示，如果飛行出租車最終成為更普遍的交通工具，預計將形成更復雜的飛行車道，允許雙向通行和超車——所有這些飛行活動都將控制在現有商業航空的飛行高度以下。

根據美國聯邦航空管理局的新監管藍圖，該機構計劃制定規則來管控這部分可由行業管理和監控的空域，可能會使用技術手段防止飛行出租車之間距離過近。

據該機構稱，現有的聯邦航空管理局空中交通管制系統將禁止商業和私人飛機進入飛行出租車劃定的專屬空域。

根據聯邦航空管理局的説法，這些飛行器初期將配備飛行員操作。隨着技術發展，它們可逐步轉向更多自動化運行，由地面人員監控操作並在緊急情況下進行干預。

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本文刊登於2023年5月4日印刷版，標題為《聯邦航空管理局擬為空中出租車開闢新航路》。