印第安納州引領學券制風潮 - 《華爾街日報》

共和黨執政州的擇校政策捷報頻傳，最新好消息來自印第安納州。該州立法者上週通過了州預算案，其中擴大了教育券計劃覆蓋範圍，使幾乎所有學生都能符合資格。

該州自2011年設立的教育券項目當前面向家庭收入不超過聯邦免費午餐計劃收入標準300%的學生。申請者還需滿足其他條件之一，如被分配到評級不合格的公立學校或處於寄養狀態。每張教育券最高可達州生均經費的90%（約6000美元），可用於支付私立學校學費。

新法案將收入上限提高至免費午餐計劃收入標準的400%，當前四口之家約為22萬美元。法案同時取消了其他資格限制，使收入線以下的家庭皆可申請。預計將新增數萬名學生符合條件，立法分析預測2025年參與人數將從2023年的5.3萬增至約9.5萬。

“我們認為這已接近全民覆蓋，“教育質量研究所的貝琪·威利向《印第安納首都紀事報》表示。據初步估算，新收入標準下印第安納州僅有3.5%的學齡兒童家庭不符合申請資格。

立法者還通過取消收入上限擴大了該州的税收抵免獎學金計劃，並增加了一項措施，允許部分縣的特許學校從地方税收計劃中獲得更多資金。他們還為參與學徒制或工作學習項目的學生設立了5000美元的職業獎學金賬户，類似於教育儲蓄賬户。

儘管共和黨控制了參眾兩院和州長職位，但這項擴張計劃仍遭遇了一些阻力。參議院最初的預算法案未包含眾議院提出的教育券擴展條款，但在眾議院議長託德·赫斯頓的推動下，立法者最終採納了眾議院的提案。

這裏體現的原則是，K-12教育的納税人資金應當跟隨學生流動，而非固定分配給學區。其目標是讓建立新的特許學校或其他學校變得更加容易，從而為家長提供最適合孩子的教育選擇。

印第安納州的成功為保守派提供了一個經驗：勝利可以逐步實現。前州長米奇·丹尼爾斯創建的最初教育券計劃在當時取得了政治層面可能的最大進展，併為上週通過的法案奠定了基礎和積累了政治支持。這正是進步派建立福利國家的方式，改革者也可以運用相同策略，將K-12教育從教師工會的束縛中解放出來。德克薩斯州的共和黨人們，你們注意到了嗎？

2020年12月10日，印第安納州格林菲爾德市格林菲爾德中學的學生們。照片：邁克爾·康羅伊/美聯社刊登於2023年5月5日印刷版，標題為《印第安納州引領學校代金券潮流》。