《華爾街日報》終極下午茶指南》

輕啜慢飲 下方可找到這些鬆軟司康餅的簡易配方。無論何時，在倫敦麗茲酒店鍍金棕櫚廳的路易十六扶手椅上，總能看到衣着考究的人羣享用每日五場的傳統下午茶。鋼琴聲悠揚，侍者端上層層托盤：小巧的三明治、配凝脂奶油的司康餅及精緻甜點，一切都無可挑剔。但，這真的傳統嗎？

稀有茶葉公司創始人、《茶香四溢：茶葉冒險記》作者亨麗埃塔·洛維爾指出，如今繁複的下午茶儀式直到20世紀70年代才出現。“人們過去常在午後飲茶，但形式簡單得多，可能只配一塊鬆餅或蛋糕，“她説道，“並非如今的多道式盛宴。酒店為填充下午時段的大堂空間，將其包裝成了特色活動。”

無論是否傳統，下午茶都是款待賓客或慶祝母親節的絕佳方式。“這是鋪陳雅緻餐桌、使用精美餐巾，並展示珍藏茶具的完美契機，"《英國烘焙大賽》資深評委瑪麗·貝瑞表示。她心中的完美下午茶包含：“兩種茶可選——大吉嶺或伯爵茶；精巧的三明治如雞蛋水芹、黃瓜煙燻三文魚；經典司康餅（原味或果脯）配果醬奶油；以及糖霜蛋糕、檸檬 drizzle 蛋糕和黃油酥餅等甜點組合。”

體驗的核心無疑是茶本身。茶藝師加布裏埃爾·賈馬爾提出了基本要求：“茶葉需來自負責任的採購渠道，具備可持續性，且葉片品質優良、風味層次豐富。“她補充道，頂級茶葉均為手工製作、零添加化學物質且小批量生產。“建議選擇與茶園有直接合作的品牌，“她提醒道，“小樣試飲是瞭解個人喜好的好方法。”

洛弗爾女士堅持只使用散裝茶葉：“茶包通常經過深度加工且含有化學成分，即便是可降解材質也不例外，“她警告道，“而且茶包只能單次使用，非常浪費。優質茶葉可以多次沖泡。“她推薦的沖泡比例為每人5盎司水配一滿茶匙茶葉，水温因茶類而異：白茶、綠茶和洋甘菊茶160華氏度；紅茶和烏龍茶185華氏度；花草茶212華氏度。沖泡時間建議：烏龍茶30秒；綠茶1-2分鐘；白茶1-3分鐘；紅茶2-3分鐘。“務必徹底濾出茶湯，避免過度浸泡，“她解釋道，“就像牛排煎過頭一樣會破壞風味。”

佐茶點心並非必需。“真正的好茶本身已足夠完美，“洛弗爾女士説，“但如果加點糖、蜂蜜或奶油能讓你更愉悦，儘管享用。“在紅茶中加入牛奶可柔化單寧酸。對於先倒牛奶再衝熱茶以保護瓷器的傳統，她表示：“後加牛奶才能看清茶湯的濃淡色澤。”

賈馬爾女士指出，古董店和二手商店是茶具淘寶的好去處。茶壺首選陶瓷、骨瓷或不鏽鋼材質以保持温度。若無內置濾網，建議使用散茶器，避免使用茶球——它會束縛茶葉舒展。洛弗爾女士推薦寬口陶瓷杯、優質濾茶器和控温電水壺。茶葉應存放在避光密封容器中，置於陰涼乾燥處。

無論您選擇蛋糕、三明治和司康餅的傳統菜單，還是更非傳統的點心，洛夫爾女士建議像侍酒師搭配食物與葡萄酒那樣搭配茶點。她的一些“萬無一失”組合包括：紅茶配甜食，尤其是奶油蛋糕和甜點；白茶配黑巧克力或牡蠣；綠茶配油膩魚類和生沙拉；烏龍茶配奶酪和豐盛肉類。

最後，不必拘泥於禮儀。洛夫爾女士強烈主張“摒棄茶文化中的浮誇與勢利”。賈馬爾女士也贊同：“真正重要的是享受其中。”

你的專屬茶具 / 家庭下午茶必備器具

來自In Pursuit of Tea的散裝茶樣品（每份5美元）是探索不同品種的理想選擇。

Harney & Sons豪華散裝茶入門套裝（53美元）包含2罐散裝茶、茶匙、計時器和細網濾茶器。

Cuisinart PerfecTemp無線電水壺（100美元）提供6種預設温度，適合沖泡不同種類的茶。

Finum沖泡濾網（黑色中號115）（11美元）採用微孔網設計，沖泡散茶時不會漏出茶葉。

Fortnum and Mason與Spode的聯名系列為紀念這款獨特瓷器誕生250週年。1770意大利奶油罐（107美元），圖中為蔓越莓色款，展示了迷人的田園圖案。

Tightvac密封罐（12美元）可使散茶保持密封避光。

與"稀有茶女士"Henrietta Lovell一起參加她的數字茶藝大師課（16美元起），課程直接從她的倫敦品鑑室直播。

《華爾街日報》未從文中提及的零售商處收取產品推廣費用。所列零售商通常並非唯一銷售渠道。

刊登於2023年5月6日印刷版，標題為《下午茶的藝術》。