《超級馬里奧》動畫工作室成功的簡單秘訣 - 《華爾街日報》

“超級馬里奧”和喋喋不休的黃色“小黃人”卡通角色背後的動畫工作室創始人表示，他的電影並非專為兒童製作。

“從主題上講，我們的每部電影都有其基礎。我們堅持某種簡約之美，因為我們認為簡單中藴含着美，”照明娛樂創始人兼首席執行官克里斯·梅勒丹德利在最近的一次採訪中説道。“在創作過程中，我們從未刻意或專注於‘這是為兒童製作的’，儘管結果可能看起來如此。”

這是一個熟悉的論調——華特·迪士尼曾將他的動畫電影視為高級藝術作品，也曾説過同樣的話——但這掩蓋了一個事實：就在其他製片廠減少在影院上映兒童電影或質量下滑之際，照明娛樂似乎已經找到了一種成功的家庭娛樂模式。

由照明娛樂和任天堂聯合制作、康卡斯特旗下環球影業發行的《超級馬里奧兄弟大電影》上映26天后，本週票房突破10億美元大關——成為第十部達到這一成績的動畫電影。

《超級馬里奧兄弟大電影》是幫助照明娛樂在動畫領域脱穎而出的幾部電影之一，而競爭對手們正陷入困境。照片：環球影業/由Everett Collection提供根據票房追蹤機構Comscore的數據，迪士尼動畫2019年出品的《冰雪奇緣2》上映24天后票房突破10億美元，成為唯一一部比《超級馬里奧》更快達到這一里程碑的動畫電影。Comscore表示，其餘八部票房破10億的動畫電影平均耗時75天才達成此成績。

以布魯克林水管工兄弟馬里奧和路易吉為主角的《超級馬里奧》現已躋身頂級票房行列。截至週二，該片全球票房達10.6億美元（近半數來自北美），成為環球影業歷史上美國本土票房第三高的影片，僅次於《侏羅紀世界》和《E.T.外星人》。目前照明娛樂公司已有三部作品票房突破10億美元。

Comscore指出，《超級馬里奧》的票房增速正在放緩，隨着競爭加劇這一趨勢將持續，但該片只需再收穫1500萬美元票房即可成為影史動畫電影票房第五名。

票房觀察人士表示，該片衝擊前三名的可能性較小——目前前三名由迪士尼動畫《冰雪奇緣2》（14.5億美元）、《冰雪奇緣》（12.9億美元）和皮克斯動畫工作室《超人總動員2》（12.4億美元）保持。

Comscore高級媒體分析師保羅·德加拉貝迪安指出：“雖然《馬里奧》在前四周上映期間擁有開闊的票房跑道，但夏季電影市場的競爭將更為激烈。”

照明娛樂CEO克里斯·梅勒丹德利、演員塞斯·羅根、任天堂的宮本茂與演員傑克·布萊克在《超級馬力歐兄弟大電影》放映會上。圖片來源：艾米·薩斯曼/蓋蒂圖片社但《超級馬力歐》的票房表現為該工作室一連串的成功畫上了圓滿句號，其中包括去年票房最高的動畫電影《小黃人大眼萌：神偷奶爸前傳》，該片在北美影院斬獲3.7億美元，全球票房達9.4億美元。2021年上映的音樂動物題材電影《歡樂好聲音2》在登陸流媒體前收穫4.08億美元票房，隨後成為網飛平台去年第三受歡迎的流媒體電影，觀看次數超8000萬次。

曾任職於獅門娛樂、現為電影行業諮詢公司PaperAirplane Media創始人的邁克·波利多羅斯表示，這一切都讓人們愈發意識到，照明娛樂正成為動畫領域的新標杆。

“馬力歐在各方面都是全壘打，我想不出照明娛樂有哪部電影不成功，”波利多羅斯説，“過去幾年他們確實接過了領軍旗幟，成為首屈一指的動畫工作室。”

《超級馬力歐兄弟大電影》改編自1985年經典電子遊戲。照片：環球影業/埃弗雷特收藏提供其部分主要競爭對手——包括華特迪士尼旗下兩大核心部門皮克斯和迪士尼動畫——正處於創作低谷期，這對照明娛樂來説並非壞事。去年迪士尼接連遭遇《光年正傳》和《奇異世界》兩部院線票房慘敗，後者創下迪士尼動畫近十年來最低首週末票房成績（2021年上映的《尋龍傳説》因新冠疫情影響了開畫表現）。

照明娛樂成功的另一原因在於其故事均基於經市場驗證的經典IP。首部以小黃人為主角的電影於2010年問世（如今它們已成為全球流行文化中不可磨滅的符號），並已衍生出四部續作及外傳作品。

《超級馬力歐兄弟大電影》改編自任天堂1985年發行的遊戲，該遊戲由擔任本片製片人的宮本茂創作，他在影片製作全程與梅勒丹德密切合作。影片情節融合了早期多款"馬力歐"遊戲的經典橋段：馬力歐與路易吉穿越綠色下水管道抵達神奇的蘑菇王國，為拯救碧姬公主和她蘑菇子民軍團與邪惡的龜王庫巴展開對決。

照明娛樂新片融合了早期多款馬力歐遊戲的經典情節。照片：環球影業/由Everett Collection提供專注於媒體研究的英國市場調研公司Ampere的理查德·布勞頓表示，這部電影的成功得益於許多從小玩《馬里奧》遊戲的父母——該系列已成為史上最暢銷的電子遊戲之一——如今正將這個系列介紹給他們的年幼孩子。

“任何一部家庭動畫電影的關鍵成功因素之一，就是要有父母願意帶着孩子一起觀看，”布勞頓先生説。“照明娛樂在他們開發的IP上做出了一系列精明的選擇，而迪士尼近年來在IP上有些冒險”，嘗試了一些不熟悉的故事線。

媒體分析公司Entelligence的一份報告證實了懷舊父母的吸引力，該報告發現，在《超級馬里奧》上映的首個週末，26%的觀眾是在晚上7點之後的場次觀看的，這表明父母和較大的孩子佔觀眾的一部分，波利多羅斯先生稱這在家庭電影中是“前所未聞”的。

儘管迪士尼以成功的動畫電影如2019年的《玩具總動員4》而聞名，但最近的發行表現不佳。照片：華特迪士尼公司/由Everett Collection提供另一個因素是時機。從4月5日《超級馬里奧》在美國上映到下一部面向家庭的電影——華特迪士尼工作室的真人版《小美人魚》本月晚些時候廣泛上映——之間有近兩個月的時間沒有競爭，除了漫威影業的《銀河護衞隊3》，這是迪士尼超級英雄系列的一部分，通常吸引較年長的觀眾。

在《超級馬里奧》之前，影院為有孩子的家庭提供的選擇寥寥無幾。上一部由環球影業夢工廠動畫出品的《穿靴子的貓：最後的願望》於聖誕節前夕上映。

“我再次重申我的觀點：近三分之一年沒有為孩子們提供新片，這簡直是嚴重的失職，”影評人桑尼·邦奇在三月發推文表示，“電影公司正在扼殺整整一代人的觀影習慣。”

梅勒丹德利先生表示，《超級馬里奧》的成功源於其精良的製作。他提到，其擁有1000名員工、主要業務位於法國的工作室，通過強調真實感的微妙動畫選擇實現了這一點。

“我們的團隊能夠將一個本質上非常簡單的角色賦予生命，”他説，“你在影院裏坐上90分鐘，就會相信屏幕上有一個活生生的、會呼吸的馬里奧。”

熟悉的反派角色庫巴是《超級馬里奧兄弟大電影》對懷舊父母吸引力的部分原因。圖片來源：環球影業/Everett Collection提供致信羅比·惠蘭：[email protected]

本文發表於2023年5月5日的印刷版，標題為“《超級馬里奧》將工作室推向新高度”。