精英NFL四分衞的年薪現已達到5000萬美元——《華爾街日報》

剛剛在上屆超級碗中嶄露頭角的費城老鷹隊，於四月嚮明星四分衞杰倫·赫茨提供了一份五年2.55億美元的合同。這份合約創下NFL歷史上年均價值最高紀錄。

但這個紀錄保持時間還不到兩週。

就在赫茨簽約後不久，拉馬爾·傑克遜與巴爾的摩烏鴉隊達成五年2.6億美元協議，終結了激烈爭執，刷新了薪資天花板。令人咋舌的是，這兩份年均超5000萬美元的合約在當下已不算瘋狂——這只是頂級四分衞的最新行情價。

“市場行情就是如此，“烏鴉隊總經理埃裏克·德科斯塔在簽約後表示。

拉馬爾·傑克遜與烏鴉隊簽下五年2.6億美元合約。圖片來源：Mike Carlson/Getty Images很快，傑克遜"聯盟最高薪球員"的頭銜可能就要易主。辛辛那提猛虎隊的喬·伯羅和洛杉磯閃電隊的賈斯汀·赫伯特都將在今年休賽期獲得續約資格，兩人雙雙打破紀錄也不會令人意外。

這些天價合約的誕生，源於近年來推動NFL賽場內外發展的多重力量。在新媒體合約助推下，聯盟收入使這個美國最吸金的體育聯盟比以往任何時候都更富裕，球隊也因此擁有更多可支配資金。各俱樂部正越來越慷慨地將這些資金投入到比賽最關鍵位置的球員身上。

傑裏·瓊斯或許願意傾盡銀行存款為達拉斯牛仔隊再奪超級碗冠軍，但所有NFL球隊都面臨一個限制：工資帽。這意味着任何球員的價值都是相對計算的。當俱樂部支出受限時，花在一位球員身上的每一分錢都無法用於其他球員。

然而基於聯盟收入、由NFL與球員工會協商制定的工資帽總額已大幅膨脹。2013年工資帽為1.23億美元，今年則達到2.248億美元——十年間飆升82.8%。

按理説球員收入本應同步增長。但在這十年間，球隊對不同位置的估值方式也發生了演變——這種變化讓四分衞成為最大受益者。

觀察球隊如何重視頂尖球員的一個窗口是特權標籤（球隊為阻止球員進入自由市場提供的豐厚一年合約）。特權標籤金額根據該位置頂級合同計算。2013至2023年間，四分衞的特權標籤成本暴漲117.6%，遠超聯盟工資帽漲幅。唯一漲幅更高的防守截鋒位置基數較小：今年該位置特權標籤價1890萬美元，僅相當於四分衞3240萬美元標籤價的半數出頭。

這些數據也揭示了哪些位置被相對弱化。跑衞羣體的薪酬漲幅最低，自2013年以來特權標籤價僅增長22.8%，遠低於工資帽82.8%的整體漲幅。

這一切都解釋了新的現實：當四分衞們不斷簽下創紀錄合同時，不僅僅是因為球隊有更多資金可投入，還因為他們讓傳球手分得了更大塊的蛋糕。

根據overtcap.com數據，早在2004年，當時效力於印第安納波利斯小馬隊的四分衞佩頓·曼寧以年薪約1400萬美元的合同刷新紀錄，該金額佔其簽約時工資帽的17.4%。如今，按此標準已有九名四分衞突破20%大關——且全部是在2020年後達成。

首開先河的是帕特里克·馬霍姆斯，他與堪薩斯城酋長隊簽下的合同至今仍是總價值最高的合約。這份十年期合同若達成特定激勵條款，潛在價值可達約5億美元。

簽約時酋長隊剛贏得超級碗，但由於新冠疫情初期聯盟財務前景不明，這份合同存在風險。馬霍姆斯可能佔據球隊薪資簿的比例，直接與工資帽走勢掛鈎。當時球隊認為：

“如果（工資帽）按預期增長，我們沒問題。若超出預期增長，我們會非常寬裕，“酋長隊總裁馬克·多諾萬在二月表示，“而如果帕特里克表現如我們所料，那我們將極其寬裕。”

2004年，印第安納波利斯小馬隊四分衞佩頓·曼寧以年薪約1400萬美元的合同樹立新標杆。照片：喬納森·丹尼爾/蓋蒂圖片社即使在2021年因NFL疫情虧損導致工資帽下降時，酋長隊也安然無恙：他合同中的豐厚部分尚未生效。隨後聯盟的財務狀況出現了驚人的反彈。即使有一年的下滑，2023年的工資帽仍比2020年高出2660萬美元。

這也是為什麼剛剛贏得第二個超級碗的馬霍姆斯雖然是橄欖球界最好的四分衞，但年薪卻不再與之匹配。他簡直是物超所值。

今夏休賽期簽約的四分衞們正在利用球隊（它們可以自信地預測工資帽將持續上漲）擁有更多可支配資金的奢侈條件進行談判。作為這次重新調整的一部分，馬霍姆斯獲得的保障性收入也比同行少。

這種模式下的最大贏家是任何即將籤新合同的大牌四分衞。

前MVP得主傑克遜在談判中以赫爾茨的合同作為背景參考。而現在喬·伯羅和賈斯汀·赫伯特又有了傑克遜的合同作為標杆。

聯繫安德魯·比頓，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年5月5日的印刷版，標題為《5000萬美元四分衞時代》。