為何加州執意浪費其稀缺的水資源——《華爾街日報》

隨着美國兩大水庫——鮑威爾湖和米德湖的水位降至歷史最低點，依賴科羅拉多河供水的七個州未能就如何應對河流流量減少達成一致。這一僵局使加利福尼亞州與其他各州形成對立。如果加州政治領袖具備政治意願，他們本可以通過開發未利用水源的基礎設施，為科羅拉多河協定的所有成員解決問題。但要做到這一點，州立法機構必須頂住強大環保遊説團體的壓力，這些團體將人類視為寄生蟲，並要求將定量配水作為唯一可接受的政策。

與美國西南部其他地區不同，加州可以依賴所謂的"大氣河流"，這些河流為該州帶來充沛降雨，足以滿足農場和城市的用水需求。即使在乾旱年份，這些風暴從太平洋吹來，撞擊內華達山脈的屏障，將數千萬英畝-英尺的徑流傾瀉入溪流和河流。加州人能夠也必須就新的基礎設施解決方案達成一致，安全地收集更多這類水源供人類使用。

科羅拉多河危機凸顯了加州在21世紀升級水利基礎設施方面的嚴重失敗。自1980年以來，加州人已遭受五次乾旱，政客們預測未來情況會更糟。隨着地下水含水層危險地枯竭和科羅拉多河取水權受到威脅，僅靠定量配水已不足以應對。

加州並非不可能實現水資源充足。2021-22年度是該州有記錄以來降水量最少的時期之一。但在2021年12月單月內，一場大風暴就帶來了遠超1億英畝-英尺的降雨。如果加州有能力捕獲更多這些雨水，本足以滿足金州農民的全面分配需求，並避免城市用水配給。事實上，在當前這個有記錄以來最濕潤的水季之一，政客們仍在警告加州居民"乾旱尚未結束"。

有兩個重大項目可為加利福尼亞州居民解鎖數百萬英畝-英尺的新水源。首先是消除舊金山灣的營養鹽污染，這些污染物滋養有毒藻華，導致水生生物死亡。目前的解決方案是通過從薩克拉門託-聖華金三角洲大規模引水來稀釋海灣中的營養鹽負荷——這有點像衝馬桶。但升級海灣周邊的城市污水處理設施將能消除營養鹽污染，從而允許更多三角洲水源被輸送到加州的農場和城市——水量將大幅增加。

這個雨季始於2022年10月。到春季首日3月21日，從三角洲淨流入海灣的水量（扣除抽水量）達到1160萬英畝-英尺，但該州僅向加州渡槽輸送了100萬英畝-英尺水量，聯邦墾務局也僅向三角洲-門多塔運河輸送了82.6萬英畝-英尺。儘管降水量破紀錄，該州僅將13%的洪水級三角洲出流量導入了南向渡槽。

在3月下旬和4月初，隨着加州持續降雨和數十年來最大積雪開始融化，加州水務官員實際上減少了抽水量。他們的理由？為了保護瀕危魚類並維持足夠流量以沖刷舊金山灣的營養鹽污染。

即便在這個雨雪異常的年份，加州環保極端分子仍竭盡全力阻止水務管理者蓄滿水庫、不允許泵站滿負荷運轉以填注南向渡槽，也不讓農民獲得全額水配額以利用徑流灌溉，而非抽取本已枯竭的地下水。但即使加州政府未被極端分子主導，該州的水利基礎設施也已捉襟見肘。

第二個重大項目是讓加州人在大氣河流事件期間，建設從三角洲提取和儲存水資源的新方法。已在圖奧勒米河驗證的新技術，通過在部分三角洲島嶼開鑿渠道，將巨型穿孔管道安裝在礫石層下方。此類設施不會危及魚類生存。這些水可通過地表滲透和深層注入快速輸送至三角洲南部的含水層。保守估計，聖華金河谷未利用的含水層容量超過5000萬英畝英尺。

如果加州人願意從薩克拉門託-聖華金流域的暴雨徑流中額外獲取數百萬英畝英尺的水，並具備相應技術手段，就可能完全不需要依賴科羅拉多河供水。這樣加州不僅能歸還其份額的科羅拉多河水量，還能填補每年200萬至400萬英畝英尺的水資源缺口。科羅拉多河流域其他州或可資助這些項目。宏大思維方能解決重大難題。現在是加州立法機構永久性解決美國西南部水資源短缺挑戰的時候了。

林格先生2013年聯合創立加州政策中心並擔任首任主席，現為高級研究員。著有《豐裕之選：加州水資源爭奪戰》。

2022年7月21日，加州奧克利附近，橫跨薩克拉門託-聖華金河三角洲西假河的緊急乾旱屏障。照片：Terry Chea/美聯社刊登於2023年5月6日印刷版，標題為《為何加州堅持浪費其寶貴的水資源》。