《華爾街日報》：馬吉贏得肯塔基德比，丘吉爾唐斯賽馬場連發馬匹死亡事件

肯塔基州路易斯維爾市——在當天早些時候丘吉爾唐斯賽馬場接連發生異常馬匹死亡事件給美國這項標誌性賽事蒙上陰影之際，“法師"贏得了第149屆肯塔基德比賽事。

從8號閘位起跑的"法師"起步稍緩，但隨着"驗證"和"金斯巴恩斯"以45.73秒完成前半英里的驚人速度領先後迅速調整狀態。當領跑馬匹開始乏力時，騎師哈維爾·卡斯特利亞諾駕馭"法師"在最後一個彎道前衝出重圍。這匹三歲公馬在最後直道中段突然加速超越"兩菲爾斯”，並抵擋住"帝國天使"的末段衝刺，最終摘得"玫瑰競速賽"桂冠。“法師"以2分01秒57完成1.25英里賽程。

“法師"的賽前賠率為15-1，其2美元獲勝賭注賠付32.42美元。

“我們早有預案，“卡斯特利亞諾表示，“雖然起跑不利但並未慌亂，我穩紮穩打。”

這匹由’好魔法’與母馬’普卡’配種、參賽經驗較少的賽駒在肯塔基德比前的最後一場賽事——佛羅里達德比中獲得亞軍。該場比賽因起步緩慢導致"法師"在前段落後於12匹馬組成的馬羣，雖然後程發力短暫領先，但最終被"強韌"反超，以一個馬位之差落敗。

目前由OGMA投資公司（古斯塔沃·德爾加多）、拉米羅·雷斯特雷波、斯特林賽馬（薩姆·赫茲伯格）及CMNWLTH（布萊恩·多克斯塔特與蔡斯·張伯倫）共同擁有的這匹公馬，在四場賽事中已取得兩勝。本次300萬美元總獎金的肯塔基德比賽事中，冠軍分得186萬美元，使"法師"職業生涯總獎金達到2,107,200美元，戰績為4戰2冠1亞。

梅吉由德爾加多訓練，騎師哈維爾·卡斯特利亞諾策騎。45歲的卡斯特利亞諾此前在德比大賽中15戰0勝，最好成績是2018年策騎"可聽"獲得季軍。

德比日通常是博彩狂歡與薄荷朱利普酒相伴的日子。但今年"玫瑰爭奪戰"的陰影——丘吉爾唐斯賽馬場一連串異常的馬匹死亡事件——籠罩着美國這項年度最重要的賽馬盛事。

2023年的比賽本應延續賽馬業"迴歸常態"的勢頭，此前2020年因新冠疫情推遲賽事，2021年限流觀賽。2022年德比則上演了史上最爆冷門：80賠率的外圍馬"富足"奪冠。

然而自4月27日起，這座著名雙塔下已報告7起賽馬死亡事件，使得賽馬安全福利及運動未來的擔憂重新成為焦點。

在18匹賽馬進入起跑閘門前，早前賽事中已有兩匹馬重傷身亡：3歲閹馬"克洛伊之夢"右前膝受傷，3歲公馬"冰點"因左前腿傷勢退賽。

消息引發包括PETA在內的動物保護組織呼籲暫停丘吉爾唐斯賽事。

“他們該在德比奏響《葬禮號》而非《肯塔基老家》。“PETA高級副總裁凱西·吉列爾莫在聲明中表示。

週六早晨，賽前熱門"剛毅"因足部挫傷退賽，賽事官員採取了謹慎態度。這一決定是在該馬完成熱身和獸醫檢查後由肯塔基賽馬官員作出的。

Forte的共同所有者邁克·雷波爾表示，州獸醫對其右前蹄淤傷存在擔憂。

“這令人心碎，“雷波爾説。“我認為獸醫們過於謹慎了，但我理解馬匹的安全是最重要的。”

雷波爾稱Forte將再次參賽，並不排除參加5月20日在巴爾的摩舉行的普利克內斯錦標賽，儘管這匹馬不太可能在兩週內重返賽場。

Forte是今年肯塔基德比賽事中退賽的第五匹賽馬，該賽事最初有23名參賽者。所有三匹替補馬匹均進入德比賽場，最終共有18匹賽馬出賽。

週四，丘吉爾唐斯賽馬場無限期暫停馴馬師小薩菲·約瑟夫的資格，其訓練的Lord Miles也從德比中退賽，此前約瑟夫訓練的兩匹馬在賽後倒地死亡。

約瑟夫向路易斯維爾一家電視台表示，他認為丘吉爾唐斯正在"利用其權力"將注意力引向他，以轉移其他問題。

“我是替罪羊，"約瑟夫告訴WDRB。

在另行通知前，約瑟夫將無法在肯塔基州報名參賽馬匹。

過去一週的死亡事件讓人想起2019年聖安妮塔公園賽馬場一連串的馬匹死亡事件。該加州賽馬場當年共有42起已知馬匹死亡案例，這促使出台了關於比賽日用藥和騎師鞭打馬匹次數的新規，賽馬場稱這些規定提升了馬匹安全。根據加州賽馬委員會數據，2022年聖安妮塔公園有12匹馬死亡。

這也是馴馬師鮑勃·巴弗特連續第二年因禁賽缺席肯塔基德比。此前，他的賽馬” Medina Spirit"在2021年德比賽後藥檢未通過，丘吉爾唐斯賽馬場對其做出了禁賽處罰。

這位曾六次贏得肯塔基德比（追平歷史紀錄）的馴馬師對兩年禁賽令提出上訴，但今年二月聯邦法官駁回了他的禁令申請。

巴弗特將被允許參加兩週後的普利克內斯錦標賽以及6月10日在紐約舉行的貝爾蒙特錦標賽。

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