拜登面臨艱難月份:債務談判與邊境移民激增問題迫近——《華爾街日報》
Catherine Lucey and Ken Thomas
華盛頓——就在拜登總統的連任競選活動剛剛起步之際,他正面臨着一個艱難的月份。
白宮面臨一系列棘手問題,這些問題可能削弱他的政治地位,並分散他宣傳政績的注意力,包括與共和黨人就提高債務上限的衝突,以及隨着疫情時期的第42條政策於5月11日結束,預計美國南部邊境將出現移民激增。最近又一家銀行倒閉被接管,可能會增加選民對經濟健康狀況的不確定性。
這些政策難題出現之際,2024年初的民調顯示,拜登與前總統唐納德·特朗普(他在2020年的對手)幾乎持平,後者在共和黨初選選民的調查中一直領先。民調還顯示,許多民主黨人對這位80歲的總統是否應該再次參選持懷疑態度。
“我認為他無法控制的外部力量總是一個擔憂,”威斯康星州沃基夏縣民主黨主席馬特·馬雷諾説。他列舉了其他可能影響拜登的問題,比如烏克蘭戰爭或最高法院在社會問題上的潛在裁決。
拜登總統表示,他希望無條件提高債務上限。圖片來源:Ting Shen/Bloomberg News但他表示對未來的競選活動持樂觀態度。“我認為我們處於一個極佳的位置,可以推銷喬·拜登的四年政績,“他説。
拜登團隊認為他擁有值得宣傳的執政成就,比如在基礎設施和計算機芯片製造領域的投資,並且他的競選主張將與仍在發展中的共和黨初選陣營形成鮮明對比。週五在MSNBC節目中,拜登表示自己是這份工作的合適人選。“因為我積累了極其豐富的智慧,“他説。
競選啓動後,拜登團隊拒絕公佈初始籌款總額,包括競選頭24小時內的募款金額——這些數字通常是競選團隊用來展示勢頭的指標。
瞭解早期籌款情況的人士透露,總統此次未能超越2020年競選時頭24小時630萬美元(來自約9.7萬名捐贈者)的籌款紀錄,當時他的競選團隊曾公佈這一數據。
擔任競選全國聯合主席的好萊塢大亨傑弗裏·卡森伯格認為,2024年競選開局與2019年春季不可同日而語,當時拜登還處於競爭激烈的初選階段,需要從零開始搭建競選機器。
“我們將確保他擁有運作頂級競選所需的一切資源,這當然耗資不菲,“卡森伯格表示,“他必將獲得這些資源。我完全有信心本次籌款金額將超越上次競選。”
拜登將於下週在紐約市舉辦兩場籌款活動。其競選團隊與民主黨全國委員會簽署了聯合籌款協議,允許捐贈者向多個委員會捐款。但總統的主要精力仍將放在白宮的緊迫事務上。
拜登政府計劃向南部邊境派遣軍隊,以應對第42條移民限制措施的解除。圖片來源:Michael Gonzalez/Getty Images總統計劃於週二與國會領導人會面,包括眾議院議長凱文·麥卡錫(加利福尼亞州共和黨人),就債務和支出問題進行討論。拜登上週五表示,他將告訴這些領導人做“每一屆國會都做過的事情——即提高債務上限,避免違約。”
眾議院共和黨人上個月通過了一項立法,該立法將提高借款上限,以換取大幅削減支出。麥卡錫一直在推動總統就債務上限進行談判。拜登表示,他希望無條件提高債務上限,儘管他會單獨討論財政政策。
最近的一項《華盛頓郵報》-ABC新聞民意調查發現,如果政府違約,美國人幾乎平均分配對哪個黨派的指責。
在6月1日之前,白宮和立法者的時間有限,財政部長珍妮特·耶倫表示,美國可能無法按時支付所有賬單。而拜登計劃於五月中旬離開美國前往日本參加國際峯會。
此外,拜登總統計劃向美墨邊境派遣1500名現役士兵,以應對第42條移民限制令解除後可能出現的越境潮。此舉出台之際,共和黨人已表明將把移民問題及拜登的邊境政策作為2024年大選焦點,部分民主黨人則批評拜登在制定新邊境政策時過於強硬。
與此同時,特朗普持續舉行競選集會等活動,並將於週三出席CNN在新罕布什爾州舉辦的市政廳會議。其團隊明確表示將重點抨擊拜登的經濟政策。發言人史蒂文·張在聲明中稱拜登"處處都是徹頭徹尾的失敗”,而"特朗普總統擁有降低税收、提高薪資、增加就業的輝煌履歷”。
拜登則指責特朗普應對疫情和經濟不力,並以2021年1月6日特朗普支持者衝擊國會大廈事件為由稱其威脅民主制度。拜登競選發言人凱文·穆尼奧斯指出民主黨中期選舉表現超預期,表示拜登"正領導一個團結的政黨擴大2020年勝選聯盟,而MAGA共和黨人仍陷於分裂,執着於極不受歡迎的政治議程”。
這位前總統頻繁攻擊拜登之子亨特,後者正面臨多項法律調查。據知情人士透露,特拉華州聯邦檢察官正考慮對亨特·拜登提出四項指控,包括未申報税款等輕罪指控,與商業開支相關的逃税重罪指控,以及2018年購槍時作虛假陳述的指控。
眾議院議長凱文·麥卡錫預計將與總統會面,就債務和支出問題進行討論。圖片來源:J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社53歲的亨特·拜登的律師近期就調查事宜會見了司法部官員,這可能表明檢察官即將決定是否對他提起訴訟。小拜登表示自己"合法且恰當地"處理了個人事務。國會共和黨人也在調查亨特·拜登的財務狀況。
“他沒有做錯任何事。我為他感到驕傲,“拜登總統在MSNBC採訪中談及兒子時表示。
民主黨人認為,拜登可以通過重申對全面移民改革的承諾,或在債務上限鬥爭中拒絕同意削減開支,利用這一系列嚴峻挑戰來激勵他的支持者基礎。
競選全國聯合主席、特拉華州民主黨參議員克里斯·庫恩斯表示,雖然債務上限等問題殘酷提醒着國家的分裂,但拜登已展現出應對這類挑戰的能力。
“你不會想要一個從未經歷過債務上限鬥爭、違約威脅或政府停擺的總統,“庫恩斯説。
聯繫凱瑟琳·露西,郵箱:[email protected];聯繫肯·托馬斯,郵箱:[email protected]
本文發表於2023年5月8日印刷版,標題為《債務談判與邊境困境使拜登面臨棘手五月》。