《華爾街日報》：在拜登治下的美國，清晨早已遠去

羅納德·里根在40年前完成了一項如今看來不可思議的壯舉：他以橫掃49個州的壓倒性優勢贏得連任。他成功化解了年齡質疑，藉助通脹下降的經濟增長勢頭，重塑了一個重拾信念與活力的美國。如今拜登總統及其團隊正竭力復刻這一歷史性勝利。

拜登的廣告團隊對里根"美國清晨"競選廣告推崇備至，甚至製作了模仿版本。宣佈拜登競選連任的視頻充斥着小鎮上微笑孩童和揮舞國旗的民眾畫面。但相較於1984年裏根"週二團隊"打造的簡約動人廣告，拜登視頻只是由快速剪輯和亢奮音樂拼湊的拙劣模仿。這些雜亂無章的活力展示，意在轉移民眾對這位衰老總統明顯缺乏生機的注意力。若非字幕輔助，觀眾恐怕難以聽清拜登口中連珠炮般的含混詞句。

視頻中拜登高呼"自由"，但選民難免質疑：這是否意味着要從他製造的通脹、失控的邊境、文化戰爭、教育失敗及持續分裂國家的行為中解脱？鑑於拜登違背就職時"修復、重建、治癒"的承諾，粗暴攻擊半數國民，其撰稿人試圖通過剽竊里根的理念尋求救贖。嘿老闆，這招對里根管用，或許對你也有效

1984年1月，當里根在橢圓辦公室對着週二團隊的鏡頭説出"我們的工作尚未完成；我們還有更多任務"時，我就在現場。而拜登先生最大膽的借鑑或許是這句：“讓我們完成這項工作。”

拜登的競選廣告已在搖擺州播出，但缺少兩個關鍵元素。其一是哈爾·里尼如天鵝絨般絲滑的旁白，他用平靜的語調安撫民眾情況正在好轉。其二是拜登永遠無法企及的——里根傳遞樂觀的天賦。拜登的廣告充斥着不和諧與憤怒——暴亂畫面、民主制度遭受威脅的警告、社會保障削減的陰影。這位第46任總統希望乘着恐懼的浪潮贏得連任。

觀看他的競選啓動演講和他在白宮記者協會晚宴的表現，我深切感受到拜登團隊在維持其個人魅力方面面臨的困境。里根能拿自己73歲高齡開玩笑（1984年時），因為他是擁有豐富演講經驗的老手，擅長講故事和拋梗。從記者們尷尬的反應來看，里根的段子寫手顯然也比拜登的更高明。還有一點：如果"荷蘭人"（里根暱稱）記不起上次出訪的國家，他會用約翰·韋恩或鮑勃·霍普的段子逗樂全場。而拜登不僅記不起近期訪問愛爾蘭的經歷，甚至無法吸引一個10歲愛爾蘭孩子的注意力，還需要成年兒子幫忙應付人羣。

1984年我們的民意調查員對"年齡問題"憂心忡忡，但我們有簡單的解決方案。首先，里根擁有值得競選的勝利記錄。面對質疑時，他總能挺身而出。他以資深政客的演講天賦展開激烈競選，總能從容面對觀眾。選民們都知道——即使他們不知道，白宮工作人員也會告訴他們——我們的候選人週末和假期都在加利福尼亞牧場騎馬、修剪灌木和築籬笆。

如果拜登團隊試圖效仿羅納德·里根1984年的競選活動，他們將面臨艱鉅任務。我猜他們最多隻能把他送到特拉華州，遞給他一副雷朋墨鏡，拍攝他坐在科爾維特跑車裏的畫面。

哈奇吉安先生曾擔任羅納德·里根的首席演講稿撰寫人，並參與制作了"美國早晨"競選廣告。

喬·拜登在橢圓形辦公室。圖片來源：社交媒體/路透社刊登於2023年5月8日印刷版，標題為《拜登的美國早已不是清晨》。