《華爾街日報》：馬吉贏得肯塔基德比後，馬匹安全問題再度引發持續關注

肯塔基州路易斯維爾電——隨着"法師"在週六第149屆肯塔基德比大賽中奪冠，賽馬三冠王賽季將於本月晚些時候轉戰巴爾的摩的普利克內斯錦標賽。但當地賽馬官員將不得不梳理德比周期間出現的問題——一連串賽馬死亡事件給這項運動最負盛名的賽事蒙上了陰影。

自4月27日以來，丘吉爾唐斯賽馬場已報告7起賽馬死亡事件，其中兩起發生在肯塔基德比賽前的數小時內。這一系列悲劇再次將安全問題置於賽馬運動的焦點。由於缺乏統一的國家監管機構，各州各自為政的監管體系使得改革措施難以推行。

以15-1賠率出戰的"法師"在德比中實現逆轉奪冠，但這一勝利被本週事件所掩蓋。賽前大熱門"堡壘"因安全隱患於週六早晨退賽。丘吉爾唐斯賽馬場已無限期暫停馴馬師小薩菲·約瑟夫的資格，其訓練的兩匹賽馬先後在4月29日和5月2日的比賽後猝死。

德比賽前數小時再添悲劇：3歲騸馬"克洛伊之夢"右前膝受傷，3歲公馬"冰點"左前腿受傷後被終止比賽，兩匹馬均被執行安樂死。

這些死亡事件使賽馬運動再次陷入不受關注的聚光燈下，與2019年南加州聖安妮塔公園42匹賽馬死亡時面臨的境況相似。包括PETA在內的動物福利組織再次批評這項運動，並呼籲暫停丘吉爾唐斯賽馬場的賽事。

“他們應該在德比上演奏《熄燈號》而不是《我的肯塔基老家》。”PETA高級副總裁凱西·吉列爾莫在一份聲明中表示。

儘管發生了這些事件，丘吉爾唐斯報告稱，肯塔基德比14場比賽的全渠道投注金額創下2.887億美元新紀錄，超過去年2.738億美元的紀錄。現場觀賽人數達150,335人，較去年的147,294人增長2%。

一連串賽馬死亡事件將這項運動再次推入不受關注的聚光燈下。圖片來源：Michael Reaves/Getty Images丘吉爾唐斯週六晚間發表聲明稱，賽道方致力於保障馬匹健康與福利。

“今年肯塔基德比前發生的馬匹死亡事件警醒我們，必須動員全行業探索所有可能性，切實降低這項運動中任何可避免的風險。”聲明稱，“雖然我們認為今年德比賽前事件屬於異常情況，但這是不可接受的，我們將堅定不移地維護賽事安全與誠信。”

但由於賽馬管理權分散，過去處理爭議時行業集體行動往往難以實現。這項運動沒有統一監管機構，各州自行制定規則。一州的調查可能對其他地區毫無影響。

新成立的聯邦機構——賽馬誠信與安全管理局（HISA）近期開始運作，旨在為全國純血馬賽事制定統一規則。但法律訴訟延緩了其推行行業安全標準化的進程。該機構由美國聯邦貿易委員會監管。

例如，約瑟夫的停賽僅限丘吉爾園馬場旗下場地。上週六下午，由他訓練的三歲雌馬"榮耀女士"仍在佛羅里達灣流公園贏得了7.5萬美元的"蜂蜜萊德錦標賽"。

約瑟夫向路易斯維爾電視台表示，他認為丘吉爾園馬場正"利用其影響力"轉移公眾視線，“我就是替罪羊”約瑟夫對WDRB電視台説道。

丘吉爾園馬場聲明將與肯塔基賽馬委員會及HISA合作，徹查近期事故頻發原因。

HISA週六晚間另發聲明，確認丘吉爾園馬場始終全面遵守各項規章制度。

2022年7月生效的HISA安全計劃已實施多項新規，包括對騎師揮鞭次數的限制。但反興奮劑計劃因法律糾紛多次延期，現定於普利克內斯錦標賽兩天後的5月22日啓動。

該計劃將統一全美實驗室的違禁物質檢測標準，改變各州檢測閾值參差不齊的現狀。新規旨在取代全美38個賽馬州各自為政的舊標準。

HISA首席執行官麗莎·拉撒路近日向美聯社表示，她沒料到統一各賽馬管轄區標準的努力，竟會演變成關於州權與聯邦權的政治辯論。

“我試圖告訴人們的是，讓我們把那些都放在一邊，為行業做最好的事情，”拉扎魯斯説。

馴馬師託德·普萊徹和主人邁克·雷波爾親身經歷了過去一週的事件如何導致肯塔基賽馬官員謹慎行事，以防止在美國最負盛名的賽馬比賽中發生災難性傷害。

官員們決定在預計的肯塔基德比熱門馬匹Forte即將進入起跑門前的幾個小時，取消了由普萊徹訓練的Forte的參賽資格。

週六早上站在普萊徹的丘吉爾唐斯馬廄外，雷波爾表示，州獸醫對Forte右前蹄的淤傷表示擔憂。

“這令人心碎，”雷波爾説。“我認為獸醫們過於謹慎了，但我理解馬匹的安全是最重要的。”

馴馬師託德·普萊徹今年未能讓Forte參加肯塔基德比。照片：傑夫·莫蘭德/祖瑪出版社Mage的共同所有者之一拉米羅·雷斯特雷波在賽後新聞發佈會上被問及，在過去一週丘吉爾唐斯發生的死亡事件後，他是否對讓自己的馬參賽感到猶豫。

“我們盡最大努力照顧我們的馬匹。我們對它們的照顧甚至超過了對我們孩子的照顧。我們對馬匹的健康狀況充滿信心。”

丘吉爾唐斯最近的歷史表明，行業在安全執行方面的道路漫長且不確定。丘吉爾唐斯在2019年採取了強硬立場，在2021年德比後，梅迪納·斯皮裏特的賽後藥檢失敗後，禁止馴馬師鮑勃·巴弗特兩年。梅迪納·斯皮裏特後來在2021年12月的一次訓練後死亡。

巴弗特曾試圖通過法律途徑推翻丘吉爾園馬場的禁令，但最終未獲成功。這導致他連續第二年缺席肯塔基德比賽事。他的一匹賽馬"轉世靈駒"為獲得今年比賽資格，已轉由馴馬師蒂姆·亞克廷訓練。在週六的德比賽事中，這匹賽馬初期保持迅猛節奏，但後程乏力最終獲得第十三名。

由於肯塔基賽馬委員會針對其多次違反藥物規定處以90天禁賽，巴弗特錯過了2022年的三冠王賽事。他未回應置評請求。

這位70歲的名人堂馴馬師現已獲准重返三冠王系列賽程，可參加5月20日巴爾的摩的普利克內斯錦標賽和6月10日紐約的貝爾蒙特錦標賽。

他在丘吉爾園馬場的禁賽期將持續至7月3日，即該馬場當前春季賽事的最後一天。

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本文刊登於2023年5月8日印刷版，標題為《連串死亡事件給德比賽事蒙上陰影》。