加州可能就奴隸制問題向你收費——《華爾街日報》

如今，任何激進的理念都不算太離譜而無法被採納，尤其是在加利福尼亞州。最新的例子就是該州新提出的重新分配數千億美元作為種族"賠償"的計劃。

由州長加文·紐森和他的民主黨立法機構創建的九人委員會於週六投票建議，該州應向自稱是奴隸後裔的非裔美國人支付現金賠償。儘管加州1849年的憲法禁止奴隸制，但該委員會聲稱州政府曾參與南方各州奴役黑人的行為。

委員會表示，黑人仍在遭受奴隸制的遺留影響，以及"過度監管"等政策的傷害。該小組建議，在1971年至2020年"毒品戰爭"期間，奴隸後裔在加州居住的每一年可獲得2,352美元的賠償。這場戰爭顯然在疫情期間停止執行毒品法時結束了。

奴隸後裔還可以因1933年至1977年間在加州居住的每一年獲得3,366美元，據稱當時存在住房歧視；以及因作為加州居民期間黑人與白人之間的健康差距，每一年獲得13,619美元的補償。總計，多達200萬加州黑人可能有資格獲得賠償，每個人的總成本可能高達120萬美元，整體費用高達8000億美元。

與種族補償一貫的做法一樣，委員會做出了一些武斷的區分。黑人移民無需申請。二戰期間祖先被關進集中營的日裔美國人也不行。在洲際鐵路工作但被《排華法案》禁止的華裔美國人也不行。還有別忘了被定居者趕出土地的美洲原住民。

將賠償對象限定為奴隸後裔，似乎是試圖規避可能的法律挑戰。憲法中的平等保護條款禁止政府基於寬泛的種族分類實施歧視性政策，但聯邦法院支持過針對性強的補救歷史歧視措施。

但針對"過度執法"的賠償如何做到精準定位？州政府又如何確認奴隸後裔身份？根據委員會方案，將由專門機構通過族譜研究確定資格。面對如此鉅額資金，可以預見隨之而來的訴訟浪潮。

委員會還建議加州採取一系列左翼政策來消除種族差異，包括少數族裔社區租金管制、為奴隸後裔提供免費大學教育和基本收入保障、實行單一支付者醫保體系。哦，還要廢除1996年禁止種族優待的州憲法修正案——該條款在2020年公投中剛被選民再次確認。

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奴隸制是場浩劫，吉姆·克勞法亦然。但美國已用數十年時間彌補傷害，包括在社會福利項目上投入數萬億美元。一個道德問題是：為何要讓與奴隸制和種族隔離毫無瓜葛的當代人為歷史罪孽買單？

那些為終結奴隸制而犧牲的北軍士兵後裔，是否因其祖先的奉獻就該免除賠償税賦？清算曆史道德債務是個棘手命題，或許更適合交給歷史課堂——如果加州學校還在教授這些的話。

如果賠償委員會想為錯誤政策做出補償，我們還有其他建議。首先應廢除教師終身制保護條款和"後進先出"的解僱政策——正如十年前"維爾加拉案"訴訟所揭示的，這些政策對低收入學校少數族裔學生造成了不成比例的傷害。缺乏擇校自由將黑人兒童禁錮在表現糟糕的城市學校中。

分區限制推高了住房成本，使少數族裔更難遷往擁有更好學校的郊區。加州2014年對吸毒和商店行竊事實上的非刑事化導致犯罪率上升，尤其在少數族裔社區。該州對化石燃料的戰爭正在扼殺高薪藍領工作崗位並推高能源價格。但這些都是加劇種族和收入差距的進步派政策，因此它們不在賠償清單上。

如果你認為賠償法案荒謬到根本不可能成為法律，那説明你還沒注意到民主黨內的思潮趨勢。當賠償成為新的進步派試金石時，請別驚訝。

加州州長加文·紐瑟姆圖片來源：帕特里克·T·法倫/法新社/蓋蒂圖片社刊載於2023年5月9日印刷版，標題為《加州可能讓你為奴隸制買單》