如何讓住房更加難以負擔——《華爾街日報》

拜登政府的監管風暴仍在持續，但幾乎沒有任何媒體報道關注其成本或後果。一個典型的例子是能源部將於5月31日實施的新規，該規定將導致預製房屋價格更加難以承受。

約2200萬美國人居住在預製房屋（通常稱為活動房屋）中，他們的家庭年收入中位數為3.5萬美元。預製房屋的平均成本在7.2萬至13.2萬美元之間，而傳統房屋則為36.5萬美元。2021年，預製房屋佔新建獨户住宅的約9%，提供了超過10萬套經濟適用房。

然而，它們也是唯一完全由聯邦政府監管的獨户住宅，部分原因是它們在工廠生產後需要在全國範圍內運輸。幾十年來，住房和城市發展部負責監督這些房屋的建造、安全和能效標準，但在2007年，眾議院民主黨人授權能源部實施能效強制要求。

詹妮弗·格蘭霍姆領導的能源部去年公佈了一項新規，將十年間逐步提高的能效標準濃縮為一項強化強制要求。低成本預製房屋行業將面臨遠超過普通地塊建造房屋的標準。

該規定要求行業對數千種型號的房屋進行從管道到隔熱材料的全面重新設計。並且僅給予製造商一年時間完全合規，儘管能源部通常給予電器製造商長達五年的時間來滿足新的能效標準。能源部聲稱，該規定將為房主每年節省177至475美元的能源成本。

但今年2月由行業協會"製造住房協會"提起的一項旨在阻止該規則的訴訟指出，能源部無視了2007年國會立法中規定的要求，包括必須與住房和城市發展部協商並全面核算成本的指令。

能源部忽略了將十分高昂的測試與合規成本。據估算，僅管道泄漏檢測一項就可能使每套住宅增加1500美元成本。該能源法規採用2014年建築材料成本估算，完全無視近年來通脹導致的成本上漲。

即便是能源部自己的模型也承認，新規可能使多單元預製住宅價格上漲高達4500美元，這將降低住房可負擔性。但鑑於其未能全面核算新規要求的所有改動，實際成本可能是這個數字的數倍。

預製住宅本身已具有相對較小的碳足跡。它們在工廠中以最小浪費生產，比大多數現場建造的住宅更小，並符合現行住房和城市發展部的能效標準。正如南卡羅來納州參議員蒂姆·斯科特在最近致格蘭霍姆女士的信中所言，這些住宅的低收入購買者正"被不公平地要求承擔氣候危言聳聽者強加的成本"。

能源部目前正在考慮推遲實施該規定，但它更應該被徹底廢除。該規則對氣候不會產生任何影響，卻將使數百萬人的住房更加難以負擔。如果你想了解工薪階層選民為何正在拋棄民主黨，這項規定就是原因之一。

2022年9月27日，紐約市高級經濟適用房的建設。照片：Richard B. Levine/Zuma Press刊登於2023年5月9日印刷版，標題為《如何讓住房變得更不經濟適用》。