美國聯邦貿易委員會稱，詐騙者從學生貸款借款人處騙走數百萬美元——《華爾街日報》

聯邦貿易委員會週一表示，兩個涉嫌以提供債務減免為名詐騙學生貸款借款人1200萬美元的獨立計劃已被聯邦法院叫停。

監管機構在上月向加州聯邦法院提交的投訴中稱，兩家公司謊稱與教育部有關聯，並告訴借款人他們將接管其學生貸款的服務。上週，一名法官凍結了這兩家公司及其所有者的資產，並在法院審理此案之前下達了臨時限制令。

聯邦貿易委員會在投訴中稱，雖然所謂的貸款減免計劃始於2019年，但自去年8月拜登總統宣佈將尋求為符合條件的借款人取消高達2萬美元的學生貸款債務以來，針對借款人的欺詐活動激增。聯邦法院於去年11月凍結了該計劃的實施，最高法院於2月聽取了有關其合憲性的辯論。預計最高法院將在6月任期結束前做出裁決。

“隨着美國人在鉅額學生貸款債務和減免前景的不確定性中掙扎，騙子們正試圖從中獲利，“聯邦貿易委員會消費者保護局局長塞繆爾·萊文説。

據聯邦貿易委員會稱，學生貸款借款人據稱被騙走了1200萬美元。照片：Ting Shen/彭博新聞拜登政府官員警告稱，有不法分子試圖通過提供收費的不必要債務取消服務或竊取借款人個人財務信息進行詐騙。聯邦貿易委員會向借款人發佈了欺詐風險警報，白宮於十月啓動了提高民眾防範詐騙意識的教育活動。

“若接到可疑電話，請立即告知我們，“拜登當時表示。“我要對那些企圖欺騙美國民眾的詐騙者説：立即收手。我們將追究你們的責任。”

令拜登政府打擊行動複雜化的是，仍有數百億美元與大規模債務減免計劃無關的債務救濟正在處理中。

雖然相比拜登最雄心勃勃的4000億美元減免計劃規模較小，但通過法規修訂、還款計劃改革和法律和解等零散措施，自拜登就任以來已為約220萬借款人提供了超過660億美元的債務減免。其中約420億美元來自針對公共服務從業者的貸款豁免計劃。

“這個問題已存在多年，“學生貸款服務聯盟執行董事斯科特·布坎南談及針對借款人的詐騙行為時表示，“過去幾年隨着新計劃宣佈但缺乏具體實施細則，情況進一步惡化。”

隨着政府試圖在疫情暫停還款三年多後恢復還款，將面臨更嚴峻的挑戰。

自拜登總統上任以來，零星的債務減免措施已為約220萬借款人提供了超過660億美元的救濟。圖片來源：LEAH MILLIS/REUTERS據教育部稱，還款將在法院裁決後60天內恢復。超過4000萬美國人共欠有1.6萬億美元的聯邦學生貸款債務。

儘管政府目前正在進行一項為期多年的學生貸款支付系統改革，但許多變更在今年借款人首次重新開始還款時還無法到位。由於國會去年拒絕增加聯邦學生援助辦公室的預算，該部門進一步受到資金限制的阻礙。拜登2024年的預算要求從今年剛超過20億美元的法定水平增加6.2億美元，教育部表示這部分資金將部分用於“實施對學生貸款服務的關鍵改進”。

作者：Gabriel T. Rubin，郵箱：[email protected]