諾福克南方公司股東大會成為投資者對東巴勒斯坦危機反應的試金石 - 《華爾街日報》

諾福克南方鐵路公司 本週將面臨投資者情緒的關鍵考驗，這是自俄亥俄州有毒列車脱軌事故以來，公司高管首次與股東會面。

該公司週四舉行的年度投資者會議（以虛擬形式召開）之際，自2月3日東巴勒斯坦事故以來，其市值已縮水約100億美元。這家總部位於亞特蘭大的鐵路運營商表示，清理工作和相關成本可能接近4億美元。

部分投資者已表達對管理層的不滿。紐約州審計長托馬斯·迪納波利（負責監管該州養老金系統）表示，退休基金將對諾福克南方提名的全部13名董事會成員投反對票。賓夕法尼亞州巴克斯縣僱員退休系統已起訴諾福克南方，指控該公司因運營更長更重的列車而對其運營安全性作出誤導性陳述。

諾福克南方CEO艾倫·肖引用的數據顯示近年安全狀況有所改善。圖片來源：阿爾·德拉戈/彭博新聞迪納波利表示：“董事會尚未充分解決股東對公司安全記錄、預防未來事故計劃以及如何管理潛在聲譽與訴訟風險的擔憂。“根據FactSet數據，截至3月31日，紐約州共同退休基金持有392,188股，佔流通股比例不足0.2%。

公司拒絕對兩家退休金系統的指控發表評論。首席執行官艾倫·肖承諾將審查公司運營實踐，但也引用了顯示近年來安全改進的數據。

諾福克南方公司建議股東批准其董事名單，其中包括肖先生和董事會主席艾米·邁爾斯。代理諮詢公司機構股東服務公司建議讓所有董事重返諾福克南方公司董事會，並批准高管的薪酬。

自2月初以來的分析師活動中，高管們表現出信心，認為他們有能力從事故中吸取教訓，並仍將公司定位於長期增長。肖先生還參加了與議員的聽證會，議員們對公司的應急響應和操作實踐提出了批評。

截至週五，自東巴勒斯坦脱軌事故以來，諾福克南方的股價下跌了17%，而標普500指數幾乎沒有變化。CSX和聯合太平洋，另外兩家大型鐵路運營商，在此期間分別下跌了1.3%和4.3%。

諾福克南方表示，已為東巴勒斯坦社區提供了3160萬美元，並繼續努力支持當地居民。

“我有信心我們將履行對這個社區的承諾，”肖先生在本月早些時候給公司員工的公開信中表示。

紐約州基金補充説，由於鐵路運營商的追回政策存在限制，它投票反對批准高管薪酬，稱該政策應包括聲譽損害或不當行為的情況。

針對高管薪酬的投資者投票雖無約束力，但低支持率往往會促使公司作出調整。肖先生2022年的薪酬方案估值約為980萬美元，包括工資和股票獎勵。他於2022年5月接任首席執行官，此前擔任公司總裁。

機構股東服務公司還建議批准另一項股東提案，該提案要求降低召開特別會議所需的股東比例。養老基金系統打算對該提案投贊成票。諾福克南方公司此前建議投票反對該提案。

諾福克南方公司表示，脱軌事故後的清理及相關成本可能接近4億美元。圖片來源：Gene J. Puskar/美聯社聯繫Esther Fung請致信：[email protected]

本文發表於2023年5月9日印刷版，標題為《諾福克南方股東會測試投資者情緒》