《華爾街日報》：兒童保育危機正制約企業與藍領員工發展

越來越多依賴小時輪班制的公司正試圖通過自建托兒服務來解決員工的育兒需求。但迄今為止，鮮有企業能破解這道難題。

企業表示，制約因素在於托兒資源匱乏——特別是在許多製造商和其他藍領僱主所在的農村地區。即使有僱主補貼，費用問題仍是障礙。為夜間工作或頻繁輪班的父母提供照護服務同樣困難。

亨茨維爾醫院在阿拉巴馬州北部和田納西州南部擁有1.8萬名員工，其中許多是需長時間輪班的母親。為此該院數十年來一直在主院區附近設立日託中心，每年投入40萬美元維持低於市場價的收費標準。

人力資源副總裁詹妮弗·霍利表示，該中心可容納120名兒童，但候補名單常達50人。要擴容既昂貴又困難，“我們受限於土地面積”。該院近期因招聘困難取消了面向大齡兒童員工的暑期項目。霍利稱，即便有補貼，低收入員工也很少將孩子送來。鑑於覆蓋範圍有限，醫院正在探索幫助員工在社區尋找更多托育資源。

7歲的蘭登早晨與4歲的弟弟昆頓·馬龍及母親布列塔尼·馬龍一起離家。### 技術勞動力短缺

許多企業領袖和政策制定者表示，托兒服務是吸引年輕勞動者（尤其是女性）進入製造業和其他面臨時薪技術工人短缺行業的關鍵。商業領袖聯盟ReadyNation在2月發佈的報告中估算，美國托兒服務不足每年導致1220億美元的收入、生產力和税收損失。拜登政府也通過近期通過的《芯片法案》推動該議題，要求獲得530億美元芯片製造補貼計劃的企業提交保障托兒服務可及性的方案。

托兒行業高管和學者指出，相比可居家辦公且收入更高的白領員工，這類時薪工人通常享有的托兒選擇更少。

全美最大托兒服務機構之一Bright Horizons的首席執行官斯蒂芬·克雷默表示，在其公司運營的企業合作托兒中心中，輪班制和時薪制員工約佔5%，且該比例正在上升。

美光科技人力資源總監艾普爾·安岑表示：“目前尚未看到許多成熟方案。“這家存儲芯片製造商除為全美員工提供補貼外，正計劃在紐約和愛達荷州廠區推行混合式現場托兒服務。

布列塔尼·馬龍和她的孩子們在她上班前抵達阿拉巴馬州迪凱特市的The Ahead Academy早託中心。### 現場托兒服務並非總是受歡迎

塑料薄膜製造商i2M最近考慮在其賓夕法尼亞州芒廷託普的工廠提供現場托兒服務，以促進招聘並減少缺勤。i2M首席執行官亞歷克斯·格羅弗表示，過多的缺勤可能導致生產線停工，給公司造成數千美元的損失。

格羅弗女士驚訝地發現，許多生產工人並不想要現場托兒服務。與許多製造商一樣，她的公司從廣泛地區招聘員工——在i2M的案例中，招聘半徑約為25英里。其200多名員工中，許多人更喜歡離家更近的托兒服務，以便在需要時家人或朋友可以接孩子。

格羅弗女士表示，她選擇在2021年底與當地一家托兒服務提供商合作，每天收取25美元的補貼費用。她説，有五户家庭使用了這項服務。她懷疑人數較少的一個原因是，輪班經常持續到托兒中心關閉後的時間。

“在製造業中，我們必須真正審視導致這些問題的根本原因，”她説。

豐田汽車印第安納州普林斯頓工廠前人力資源與安全總經理託尼·狄龍對此表示贊同。

“能夠説‘我們正在建設一個現場（托兒中心），這是藝術效果圖，它會非常酷’確實很吸引人，”狄龍先生在豐田工作了24年後於今年退休，他是製造業中最早推行現場托兒服務的先驅之一。

然而他表示，對於公司來説，現場托兒服務可能成本過高，對員工來説也不方便。他認為，這些資金通常更適合用於補貼需要照顧的家庭，從而支持當地的托兒服務提供者。

布列塔尼·馬龍在阿拉巴馬州迪凱特市為蘭登和小昆頓辦理託兒所入園手續。### 一種有價值的招聘工具

豐田美國公司人事與資產服務集團經理米里亞·斯威尼表示，現場托兒服務成本高昂，建造一個可容納約140名兒童的托兒中心大約需要1500萬美元。不過，她表示，這在其印第安納州和肯塔基州的工廠中是一種有價值的招聘工具。估計在任何時候，有2%至3%的員工使用該服務，而在過去五年中，有10%的員工曾使用過。

“這不一定是一個好的財務決策，但我們知道這是正確的事情，”她説。公司計劃在更多地點擴展現場托兒服務，並提供其他選擇，包括備用托兒服務和場外提供者的折扣。

馬自達豐田製造公司的高管在分析了成本後，選擇了另一條路，在其合資企業位於阿拉巴馬州格林布賴爾的新工廠中，通過Tootris公司為員工提供每年3000美元的托兒補貼。Tootris擁有一個由20萬家獲得州政府許可的托兒服務提供者組成的網絡。

Tootris還幫助更多非正式的、通常是家庭式的提供者獲得許可，並將他們與有需求的員工匹配。Tootris的托兒計劃高級總監埃裏克·卡特勒表示，這一點很重要，因為大約75%的托兒市場是隱形且未做廣告的。

MTM公司行政副總裁馬克·布拉澤爾表示，經測算若員工流失率降低1%，公司在育兒補貼上每年高達100萬美元的投入就能獲得回報。自補貼政策實施以來，60%有子女的員工參與了該計劃，日常使用補貼的員工佔比達14%。與此同時，男性員工流失率下降11%，女性員工流失率下降20%。公司稱去年實施的加薪措施也可能是影響因素之一。

布列塔尼·馬龍在阿拉巴馬州格林布賴爾的馬自達豐田工廠送孩子去日託中心後抵達工作崗位。33歲的布列塔尼·馬龍去年夏天加入MTM生產線，這裏比她在美髮師崗位每小時多賺5美元且工作時間更合理。不久後，她孩子的父親（日間主要照料者）離世。如今她使用公司補貼支付家附近育兒服務費用，並鼓勵該服務提供者加入了Tootris照護網絡。

擔任美髮師時她需要領取食品券。在MTM工作後她開始存錢，終於能支付拖延已久的牙科診療費用。

“我的生活發生了翻天覆地的變化，“剛為家人購置了拖車的馬龍女士表示，“現在我們能實現許多以前不敢想的事。”

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本文發表於2023年5月10日印刷版，標題為《育兒困境制約企業與員工發展》。