拜登政府嚴打燃氣灶及其他——華爾街日報

消費品安全委員會專員小理查德·特魯姆卡在一月份發表了一番震動全美的言論，他向公眾透露了該機構針對天然氣灶具的計劃。“這是一個潛在隱患，“特魯姆卡在接受彭博新聞採訪時表示，“所有選項都在考慮範圍內。無法保證安全的產品可能會被禁止。”

這番言論引發了消費者的強烈反對，迫使拜登政府否認其監管機構有此打算。但他們當時確實在推進，現在仍在繼續。燃氣灶爭議只是針對家用電器大規模整治行動的一環，這一切都是為了配合拜登總統的氣候變化議程。讓我們看看聯邦政府正在審查的項目：

• *照明設備。*由於能源部嚴苛的能效規定，從7月開始，商業零售商若繼續銷售白熾燈泡將面臨重罰。去年夏天，拜登政府取消了特朗普時代對傳統燈泡的寬限政策，將燈具的流明/瓦特標準提高到白熾技術無法達到的水平。因此，新型LED燈泡很快將成為市場唯一選擇。雖然LED技術不斷改進，但其價格高於白熾燈泡，與多數調光器兼容性差，且部分消費者認為其光線令人不適。

• *取暖爐。*與爐具一樣，取暖爐的"原罪"在於可能使用天然氣。儘管表面上這是燃料中立的能效標準，但能源部的規定對燃氣型號的約束遠大於電力型號。“這項擬議的取暖爐規定與拜登政府打擊天然氣的行動關係，至少不亞於其與節能的關係，“天然氣行業顧問馬克·克雷布斯在接受採訪時表示。儘管能源部自己的分析顯示，按單位能量計算天然氣成本不足電力的三分之一，該機構仍在推進此提案。最終規定可能很快出台，屆時能夠存續的燃氣取暖爐將更昂貴，且難以在數百萬家庭（尤其是老房子和小户型）中安裝。

• 洗衣機。 能源部已多次下調允許的能源和水資源使用標準，以至於再次調整似乎不太可能。然而，該機構正提議再次調整。現行標準已引發消費者投訴，稱洗衣機清潔效果不佳且易滋生黴菌。來自佛羅里達中部的家電維修技師邁克·曼尼諾表示：“這些規定使得昂貴的維修變得更加頻繁。“他預計新提案將使情況惡化。

• 洗碗機。 為配合其洗衣機改革行動，能源部上週五對洗碗機提出了更嚴格的能源和水效要求——儘管現行標準已給消費者帶來問題。現在洗一次碗至少需要兩小時，是標準實施前機型的兩倍。該部門幾年前承認其規定導致消費者不滿，在2016年的一份文件中寫道：“為彌補因減少用水量和水温對清潔性能的負面影響，製造商通常會延長循環時間。“新提案將每週期用水量從目前的5加侖限制降至3.3加侖，這可能使洗碗機性能更差。

• 空調。 能源部針對中央空調的新能效標準已於1月1日生效，據多位安裝人員稱，這使新系統成本增加高達1000美元。對任何家電來説這都是痛苦的監管提價，尤其對空調這種已被證實能挽救生命的設備。環保署也加入其中，以氣候友好性不足為由，提議禁止市場上最後一批經濟型空調機型。當這項新規可能於2025年生效時，預計價格將進一步上漲。

讓我們回到特魯姆卡先生的消費品安全委員會。儘管政府一再聲稱相反，該委員會仍在推進其關於燃氣灶風險的信息收集流程。公眾評議期——通常是實施限制措施的第一步——已於週一結束。更糟糕的是，能源部監管機構首次提出了住宅爐灶的能效標準，部分動機是該機構"需要應對全球氣候危機”。不出所料，監管機構對燃氣型號的要求遠比環保活動人士青睞的電動型號嚴格。

偏好所謂更環保版本的電器購買者，無論有無聯邦法規，始終可以自由選擇它們。但拜登政府執意要將綠色選擇強加給我們所有人，不管我們是否喜歡。大多數人不會喜歡。

利伯曼先生是競爭企業研究所的高級研究員。

2021年10月19日，猶他州西班牙福克市，一名工人在住宅中安裝新的天然氣爐。圖片來源：喬治·弗雷/彭博新聞刊登於2023年5月11日印刷版，標題為’拜登打壓燃氣灶——還有更多’。