Livent與Allkem同意合併成立價值106億美元的鋰生產商 - 《華爾街日報》

總部位於美國的Livent公司在鋰加工方面擁有專業技術。圖片來源：ERNEST SCHEYDER/REUTERS澳大利亞阿德萊德——鋰生產商Livent和Allkem表示，雙方已同意合併，將成立一家價值106億美元的全球礦業公司。這顯示出，用於電動汽車的電池礦物需求激增，正在引發交易熱潮。

兩家公司週三在一份聯合聲明中表示，這項全股票交易將導致總部位於美國的Livent股東擁有合併後公司約44%的股份，而澳大利亞上市公司Allkem的股東將持有剩餘股份。合併後的公司總部將設在北美，並在紐約證券交易所進行主要上市。

合併將把加拿大、澳大利亞和南美的鋰礦和礦牀與包括美國和中國在內的化學加工廠網絡結合在一起，其中一些是世界上最大的電動汽車製造商所在地。

將領導新實體的Livent首席執行官Paul Graves表示，合併後的集團將能夠比兩家公司單獨生產鋰的速度更快。

“這實際上歸結為一點：我們的客户需要我們變得更大，”Graves在一次採訪中説。“他們需要更多的鋰，而開發鋰資源不是小公司能玩的遊戲。””

曾幾何時，鋰還只是大宗商品交易商鮮少問津的小眾市場，但隨着特斯拉等車企電動車銷量激增，近年來鋰價經歷了迅猛增長。這種銀白色金屬不僅用於智能手機充電電池，更是多項清潔能源技術的核心材料。

據評估全球電池供應鏈價格的基準礦物情報機構顧問裏卡多·莫拉萊斯透露，全球鋰市場規模已從2015年的16億美元飆升至去年的480億美元。不過仍小於銅等大宗商品市場——銅市場規模約達1600億美元。

隨着全球脱碳進程推進，多數預測機構認為鋰市場將持續擴張。國際能源署數據顯示，要實現《巴黎氣候協定》目標，到2040年全球鋰需求量將比2020年增長逾40倍。

這給供應鏈帶來巨大壓力，尤其因為多數鋰礦位於澳大利亞等發達國家——這些地區採礦許可審批耗時漫長，且需配套道路等基礎設施將產品運抵客户。而將鋰提純為電池級化學材料更需複雜工藝。

意識到這一點，部分鋰生產商正通過併購加速擴張。今年3月，總部位於夏洛特的雅保公司擬以超30億美元收購澳大利亞鋰企獅城資源。獅城以報價過低為由拒絕，並於上週表示此後未收到新收購要約。

格雷夫斯先生表示，將Allkem與Livent合併將創建一家規模更大、產品範圍更廣、地域覆蓋更廣的公司，以滿足鋰需求的增長。Livent的專長在於鋰加工，而Allkem擁有龐大的資源基礎和生產鋰的技能，如滷水提取和硬巖開採等技術。

格雷夫斯先生説，將具有采礦和化學專業知識的公司結合起來，對於更順利地向汽車製造商提供鋰至關重要。“你必須從資源一直到化學加工能力都整合起來。否則，你只能為客户提供一半的解決方案，“他説。

Allkem成立於2021年，由澳大利亞兩大頂級鋰礦商Orocobre和Galaxy Resources合併而成。格雷夫斯先生表示，鑑於這些資產與Livent自身資產的契合度，這一聯盟激發了他對交易的興趣。

“因此，我們已經有相當長的一段時間，超過12個月，一直在互相交談，試圖弄清楚如何使這一合作成功，“他説。

根據去年的財務數據，合併後的公司年收入將達到19億美元，利息、税項、折舊和攤銷前利潤為12億美元。Livent和Allkem表示，該交易預計將在年底前完成。

請致信Rhiannon Hoyle，郵箱：[email protected]

刊登於2023年5月11日印刷版，標題為’大型鋰生產商將合併’。