拜登與特朗普的債務違約依賴症——《華爾街日報》

民調顯示美國人不希望唐納德·特朗普或喬·拜登再次競選總統，但壞消息是：兩人都認為通過激怒對方進行復賽就能獲勝，而他們在2024年相互確保毀滅的依賴關係，在提高債務上限的對峙中提前到來。

拜登總統週二與眾議院共和黨議長凱文·麥卡錫會面，此前數週他拒絕談判，而聯邦政府正逐漸接近借款限額。總統稱這次會晤"富有成效"，隨後指責麥卡錫的提案會"傷害美國家庭"，讓人們失去醫療補助，並"拋棄民眾"。

實際上，眾議院共和黨的法案將把債務上限提高1.5萬億美元，以換取將支出水平恢復到2022財年的水平，並將支出增長上限控制在十年內1%。共和黨人還要求對這個國家複雜的項目審批程序進行合理改革，並要求沒有孩子的健全適齡成年人工作，或兼職做志願者，以換取醫療補助或食品券。

拜登對共和黨在眾議院選舉中贏得多數席位表現出的尊重遠遠不夠。總統認為，只要他堅持足夠長的時間，並讓公眾對違約和金融末日感到恐懼，他就能讓共和黨人屈服。財政部長珍妮特·耶倫已經用盡了形容世界末日的同義詞。

特朗普也加入了這場邊緣政策，而且方式並不友好。在週三的美國有線電視新聞網市政廳會議上，特朗普被問及債務違約的風險，他似乎鼓勵這種想法。“我對那裏的共和黨人説——國會議員、參議員——如果他們不給你大幅削減，你就必須違約，“他説。

“這更多是心理層面的問題，而非其他，”特朗普在談到債務違約時表示。“情況可能會非常糟糕，也可能無關緊要。或許你們會經歷糟糕的一週或一天。但聽着，當我們在無謂之事上耗費7萬億美元時，必須削減開支。”

“反正最終都會違約，但局面會混亂得多，”他繼續説道。“我認為你們不必走到那一步。如果共和黨人堅持立場，要求‘削減5萬億美元支出’，民主黨人將別無選擇。”

特朗普正給麥卡錫製造難題，後者最終需要説服黨內成員接受妥協方案。即便眾議院債務法案中有一兩項要求獲得通過，都將是重大勝利——這不僅是政策層面的成功，更能向全國展示共和黨多數派的執政能力。

但對特朗普而言，所有政治都是個人恩怨。他可能認為違約引發的混亂能增加擊敗拜登的勝算。在任期後期遭遇經濟衰退的現任總統鮮有連任成功。特朗普也不在乎違約會給眾議院共和黨人帶來何種政治損害。

若民主黨人（尤其是拜登）不認真對待這一風險，將極為不智。要避免違約風險，拜登必須向麥卡錫作出讓步以爭取218張贊成票。債務上限談判本就是華盛頓慣常的政治博弈：自2011年以來的10次上調中，有7次都附加了支出限制等政策條件。

拜登曾以終結特朗普時代的混亂為競選綱領，卻在CNN市政廳會議後僅發推文輕蔑回應。但若他的邊緣政策導致違約，隨之而來的金融經濟動盪將由他而非特朗普承擔後果。

5月9日，美國總統喬·拜登在白宮橢圓形辦公室與眾議院議長凱文·麥卡錫及其他國會領導人舉行債務上限談判。圖片來源：凱文·拉馬克/路透社刊登於2023年5月12日印刷版，標題為《拜登-特朗普的違約依賴》。