拜登政府在新氣候計劃中瞄準發電廠排放——《華爾街日報》

華盛頓——拜登政府週四提出新規，旨在大幅削減燃煤和燃氣發電廠的温室氣體排放。這些措施將耗資數十億美元，但官員們表示，這將抑制導致大氣變暖並危害人類健康的排放。

美國環境保護署（EPA）官員估計，擬議中的新規將使2030年的平均公用事業賬單上漲2%，到2040年漲幅將降至1%以下。

EPA署長邁克爾·里根在簡報會上對記者表示：“我們確實認為，新規對電價的影響微乎其微，但對公眾健康和氣候的益處卻非常顯著。”

這些新規可能會成為圍繞應對氣候變化法規和實施其他進步舉措的黨派辯論的又一個焦點。許多民主黨人正在推動政府採取更多行動，而共和黨人則在國會和州一級抵制政府的舉措。

批評人士表示，擬議中的新規將損害經濟依賴化石燃料的煤礦地區。圖片來源：Dane Rhys/Bloomberg News批評人士稱，擬議中的新規過於嚴苛，將損害西弗吉尼亞州等經濟依賴化石燃料的煤礦地區。

西弗吉尼亞州共和黨參議員雪萊·摩爾·卡皮託在一份聲明中表示：“今天宣佈的’清潔電力計劃2.0’是拜登政府迄今為止最明目張膽的企圖，目的是關閉發電廠並扼殺美國能源就業機會。美國人民很清楚，左派正在對我們國家真正的能源來源發動戰爭。”

西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽同樣反對新規，並表示將阻止參議院能源與自然資源委員會對任何環保署提名人選的投票表決，他目前擔任該委員會主席。

“本屆政府執意推進其激進的氣候議程，已明確表明要不惜一切代價通過監管手段消滅燃煤和燃氣發電廠，全然不顧能源安全與可靠性代價，“曼欽參議員在聲明中表示。

代表投資者所有公用事業公司的華盛頓貿易組織愛迪生電力研究所主席湯姆·庫恩稱，將仔細審查新規提案以確保其在可承受成本下保障能源可靠供應。

代表電力供應商的行業貿易團體美國電力供應協會指出，新規出台之際，需求增長、現有發電機組退役及天氣模式變化正使美國電網承壓。

“理想化政策正脱離運營現實，“協會主席兼總裁託德·斯尼奇勒表示，“若最終實施，這些激進規則必將推高能源成本並導致大量電廠關停。”

提案現進入為期兩個月的公眾評議期，最終採納前可能進行調整。

根據環保署提案，公用事業公司將於2030年開始分階段實施更嚴格的大氣污染目標，最遲需在2042年前全面達標。除減少温室氣體外，新規還將削減燃煤電廠排放的氮氧化物、顆粒物和二氧化硫等有害物質。

“環保署正運用《清潔空氣法案》賦予的權力，保護民眾免受有害污染侵害，為子孫後代守護地球，”里根先生表示。“環保署的提案依託於成熟且易獲取的技術來限制碳排放，並藉助電力行業已形成的轉型勢頭，推動邁向更清潔的未來。”

里根先生稱，預計部分燃煤電廠將因無法滿足新標準的成本效益要求而關閉。

環保組織自然資源保護委員會指出，這些規定在保護少數族裔和低收入社區方面力度不足——該羣體因鄰近發電廠及其他工業污染源而首當其衝承受空氣污染影響。

“儘管新規將減少發電廠的碳排放及危險伴生污染物二氧化硫，但未能全面解決化石燃料造成的差異化傷害，尤其是對低收入社區和有色人種社區的危害，”自然資源保護委員會聯邦氣候法律主任麗莎·林奇表示。

環保署署長邁克爾·里根表示，該機構正運用《清潔空氣法案》權力保護民眾免受污染。圖片來源：Rod Lamkey/Zuma Press其他環保團體對環保署新規表示讚賞。“削減電力行業碳排放對實現氣候目標至關重要，”舊金山環保組織Earthjustice主席阿比蓋爾·迪倫表示。

美國環保署官員未提供實施該計劃的成本估算，該計劃將要求許多電廠安裝昂貴的碳捕集系統。

非營利研究組織清潔空氣任務組的分析顯示，為一座300兆瓦商用規模天然氣電廠加裝碳捕集裝置需耗資3.72億美元，同等規模燃煤電廠改造成本則高達6億美元。

環保署表示，全美將有120座天然氣電廠和200座燃煤電廠受到影響，其中60%的燃煤發電機組原計劃在2040年前退役。

根據拜登政府《通脹削減法案》，電力公司每減排一噸二氧化碳可獲得85美元税收抵免。環保署官員稱，這項補貼將抵消建設碳捕集系統的成本。

該提案針對不同類型電廠制定了差異化標準。針對現有燃煤電廠和新建天然氣電廠的法規將減少6.17億公噸二氧化碳排放。環保署數據顯示，現有天然氣電廠新規將在2028至2042年間實現2.14億至4.07億公噸減排量。到2030年，電廠污染治理預計可減少30萬例哮喘發作並避免1300人過早死亡。

該提案還面臨訴訟風險——2015年奧巴馬政府推出的氣候法規就曾因此受阻。

2022年6月，最高法院以6比3的裁決認定環保署在批准奧巴馬版《清潔電力計劃》時逾越了監管權限。判決書稱，該計劃將環保署的監管範圍不當擴展到了電廠邊界之外的污染治理領域。

根據拜登政府的新計劃，美國環保署將要求發電廠減少温室氣體排放，但允許能源企業靈活選擇實現減排目標的方式。這可能包括安裝碳捕集系統，從化石燃料燃燒產生的煙氣中去除二氧化碳，或摻入氫氣等更清潔的燃料。

年利用率低於25%的調峯電廠無需達到與全天候運營電廠相同的碳減排標準。

清潔空氣任務組織訴訟主任傑伊·達菲表示，這項對奧巴馬時期政策的調整有助於確保新規免遭推翻。“我認為這裏不存在重大法律爭議，“達菲説，“技術細節和排放標準設定永遠會引發爭論…這些才是預計會進入訴訟程序的問題。”

發電廠碳排放量佔美國温室氣體總排放的四分之一，僅次於交通運輸排放。今年4月，環保署針對2027至2032年款轎車、SUV和皮卡發佈了新尾氣排放提案，旨在推動電動汽車銷售並逐步淘汰內燃機。

新澤西州某燃氣電廠周邊低收入社區居民今年反對了在該地增建第二座電廠的計劃。照片：韋恩·帕裏/美聯社馬里蘭大學全球可持續發展中心主任內特·霍爾特曼表示，減少發電廠的排放有助於實現拜登總統提出的2050年"淨零"經濟目標，併為其他國家樹立榜樣。

“這讓我們在全球範圍內擁有更大影響力，可以鼓勵包括中國在內的其他國家效仿，“霍爾特曼博士説。

中國是全球最大的碳污染國，根據國際能源署3月份的報告，2022年排放了121億噸温室氣體。美國以47億噸的排放量位居第二。

聯繫記者埃裏克·尼勒，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年5月12日印刷版，標題為《美國推動發電廠減排》。