《華爾街日報》：西雅圖海怪隊意外闖入季後賽背後的痛苦冰球技巧

上個月，西雅圖海怪隊防守球員傑米·奧萊克夏克在三分鐘內經歷了冰球運動員用身體阻擋飛射冰球可能引發的所有後果——好的、壞的，以及痛苦的。這位球員以這種非常規防守方式著稱。

奧萊克夏克在NHL季後賽中領跑一項特殊數據統計：非守門員球員的封擋射門次數。他擅長預判對手進攻路線，當冰球進入海怪隊防守區時，他總能在球門區附近精準攔截對方射門路徑。

12場季後賽中他完成41次封擋射門，比聯盟第二名多出12次。場均3.4次的封擋數據創下其職業生涯季後賽新高。如今他堪稱西雅圖門將菲利普·格魯鮑爾在冰上的替補屏障。

冰球有時會如他所願彈開——有時則不然。在首輪對陣科羅拉多隊的第五場比賽中，雪崩隊在1-3落後時撤下門將。幾秒後，對方一記勁射先擊中海怪隊員球杆，又重重砸在奧萊克夏克腹部折射入網，比分變為3-2。

但3分27秒後，奧萊克夏克蹲守球門區用膝蓋正面擋下一記腕射，徹底終結比賽懸念。“科羅拉多那次封擋至關重要，“談及第五場最後的關鍵防守時他表示，“這對團隊士氣是巨大鼓舞…我認為這是比賽的重要環節。”

封擋射門這項技術雖不炫目且常導致淤傷，卻是冰球運動不可或缺的部分。在競爭更激烈、球員普遍帶傷作戰的季後賽中，其價值尤為凸顯。2023年季後賽，正是憑藉這種防守表現，成立僅第二年的西雅圖海怪隊爆冷挺進西部決賽。

傑米·奧萊克夏克在12場季後賽中完成41次封擋射門——領跑全聯盟。圖片來源：史蒂文·比西格/今日美國體育 via 路透社封擋射門在冰球界還承載着特殊光環。奧萊克夏克表示替補席最熱烈的歡呼總是獻給封擋瞬間，或許因為場邊隊友慶幸自己不用承受時速超160公里橡膠冰球的衝擊。

“這可能是最不討喜的技術，因為可能造成嚴重傷害，“曾執教奧萊克夏克的科羅拉多雪崩隊發展聯盟主帥格雷格·克羅寧説，“需要非凡勇氣。”

即便有全套護具，封擋射門仍存在受傷風險。冰球擊中冰鞋內側可能導致蹠骨骨折，若再偏上幾寸…難怪NHL球隊都配備隨隊牙醫。

週日達拉斯星隊後衞米羅·海斯卡寧被一記重擊彈中臉頰，讓球迷直觀感受到這種危險。這位明星防守球員雖免於根管治療（NHL常見傷情），但面部猙獰傷口需要縫合八針，因此缺席第三場大部分比賽。

海斯卡寧在第四場比賽中復出，頭盔上加裝了面罩以保護他腫脹的臉頰。“這並沒有困擾到我，“在星隊以6-3戰平西雅圖的比賽後，他這樣評價自己的傷勢。“感覺還不錯。”

達拉斯星隊防守球員米羅·海斯卡寧佩戴面部護具，保護他被冰球擊中臉部後縫合的傷口。圖片來源：林賽·沃森/美聯社冰球場上難免發生意外。對許多球員而言，在常規賽季的偶然比賽中，冒着受傷風險攔截飛行的冰球並不值得。但到了季後賽，這種成本效益分析就會改變——因為成功防守一球可能意味着捧起斯坦利杯或是打包回家的天壤之別。

數據印證了這一點：在2022-23賽季晉級資格的16支球隊中，有15支球隊季後賽的場均封擋射門次數高於之前82場常規賽。（洛杉磯國王隊在對陣埃德蒙頓油人隊的首輪淘汰賽中封擋次數持平）。

個人層面同樣如此：奧萊克夏克常規賽場均僅封擋1.5次，不到目前季後賽數據的一半。

奧萊克夏克表示，這種季後賽數據的躍升部分源於球員在系列賽中對對手的熟悉：“你會摸清對手的習慣動作，知道他們何時會射門，從什麼位置起杆。”

卡羅萊納颶風隊從常規賽到季後賽的封擋射門次數激增49%，在16支球隊中增幅最大。然而，他們在季後賽中每場15.2次的封擋射門次數，在剩餘的八支第二輪球隊中排名第七。海怪隊的季後賽數據也顯著上升：截至週四的第五場比賽，西雅圖球員在季後賽中場均攔截18.1次射門，比常規賽場均13.7次封擋射門增加了32%。

“球員們不惜用身體擋球，這很有效。這就是你在季後賽中獲勝的方式，”中鋒揚尼·古爾德在第五場比賽後説道。他對此深有體會：古爾德在2020年和2021年作為坦帕灣閃電隊成員連續兩次冠軍。

在海怪隊中，沒有人比奧萊克夏克承擔了更多的這一重任。

“我是個大傢伙，對吧？所以我可以佔據很多空間，覆蓋很多球門範圍，”身高6英尺7英寸、體重257磅的奧萊克夏克説。“我必須利用這一點，尤其是在現在。”

維加斯金騎士隊右翼瑞利·史密斯對陣西雅圖海怪隊守門員喬伊·達科德和防守球員傑米·奧萊克夏克射門。照片：斯蒂芬·R·西爾瓦尼/今日美國體育通過路透社奧萊克夏克在少防多時表現尤為突出，在第二輪比賽中他經常需要這樣做，因為西雅圖隊在季後賽中累計罰時112分鐘。

“你有像傑米這樣能封擋射門的少防多球員，這是一個巨大的優勢，”克羅寧説。“就像在冰上多了一個球員一樣。”

海怪隊（Kraken）在成立第二年就闖入季後賽，已然超額完成任務。他們在首輪遭遇勁敵雪崩隊（Avalanche）——這支太平洋分區頭號種子是上屆斯坦利杯冠軍。

科羅拉多雪崩隊取得2-1的系列賽領先後，在第四場常規時間逆轉兩球劣勢，眼看就要奪得賽點。但海怪隊憑藉加時賽的強打進球絕地反擊。第五場比賽勢頭徹底逆轉，兩場激戰後，他們成為NHL歷史上首支在季後賽處子系列賽就淘汰衞冕冠軍的球隊。

西雅圖海怪與達拉斯星隊的第二輪系列賽同樣跌宕起伏。海怪隊在第三場7-2大勝後取得2-1領先，但兩晚後他們以3-6敗北，幾乎丟掉了同等數量的進球。第五場比賽宛如三幕劇：星隊早早取得3-0領先，海怪隊第二節追至3-2，卻被對手連進兩球（包括終場前的空網球）最終2-5落敗。

貫穿這些波折的唯一常量是奧列克西亞克（Oleksiak）的封擋射門和新增傷痕。“賽後身上肯定會多幾塊淤青，“他坦言。

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本文發表於2023年5月13日印刷版，標題為《封擋射門助海怪隊贏得季後賽機會》。