黑巖集團內部的“大競賽”：誰將接替拉里·芬克？——《華爾街日報》

拉里·芬克於1988年共同創立貝萊德 ，並花費35年時間將其培育成全球最大的資產管理公司。

如今，半生已過，他只剩下一個重大任務：決定由誰來接管這家公司。

“這是頭等大事，“芬克在近期採訪中表示。70歲的他是貝萊德唯一一位擔任過CEO的人。

他與66歲的貝萊德總裁、聯合創始人羅布·卡皮託多年來一直在培養五位核心領導人，公司內部將這場角逐稱為"偉大競賽”。

競爭者包括：全球商業業務負責人馬克·維德曼、首席運營官羅布·戈德斯坦、首席財務官馬丁·斯莫爾。亞太區業務主管瑞秋·洛德，以及ETF和指數產品主管薩利姆·拉姆吉也位列其中。

無論誰接替芬克，都將領導一家大多數美國人知之甚少的公司。然而在華爾街和華盛頓，它被視為美國最具影響力的金融機構，這得益於其持有全球數千家公司的股份，以及為超過3500萬人管理退休賬户的角色。

下一任CEO必須駕馭使公司如此龐大成功的增長態勢，同時避免陷入美國日益複雜多變的政治漩渦。

芬克強調，繼任計劃重點不在於誰將接替他，而在於誰將成為下一代領導團隊。畢竟，芬克和卡皮託當初是與另外六位聯合創始人共同創立了貝萊德。

他表示更傾向於在這五人中培養團隊情誼而非競爭，希望即使最終只有一人勝出，他們也能繼續保持合作。

具體時間尚不明確。芬克先生明確表示暫無立即退休計劃。關於時間節點的唯一絕對標準是，他不希望自己年近八旬時仍執掌貝萊德。

這意味着他的計劃仍有充分調整空間。

過去幾年間，貝萊德CEO的職務越來越具公共屬性——該公司在涉及社會及氣候議題的股東提案表決中採取了更激進的立場。自2018年起，貝萊德便明確要求其投資組合公司應做到：每個董事會需有兩位女性成員，回應有關槍支安全的質詢，以及最具爭議性的是——將氣候風險視為投資風險。

華盛頓保守派人士指責這些屬於自由主義議程，且貝萊德退休金計劃的委託人也從未同意支持此類主張。

兩黨議員均對貝萊德的規模提出質疑。該公司持有13,000家企業的股份，管理着8.6萬億美元資產。

貝萊德回應稱其決策始終以客户財務利益為導向，且資產管理行業分散程度足以消弭其規模帶來的問題。

“我的誤判在於，“芬克坦言，“沒料到我們這麼快就成為被同時崇拜與憎恨的’焦點公司’。”

芬克先生的潛在繼任者們表示，他們將努力提高公司運營的透明度，希望這種開放態度能緩解近期的一些反彈情緒。

去年應董事會要求，貝萊德開始為芬克和卡皮託的個人安保費用買單。

貝萊德總裁羅伯·卡皮託與首席執行官拉里·芬克（戴眼鏡者）與其他六位聯合創始人共同創立了這家公司。圖片來源：娜塔莉·凱薩爾/華爾街日報### 角逐者

按原計劃，芬克此刻本應卸任。

七年前貝萊德在哈德遜城市廣場一棟未竣工的摩天大樓簽署商業租約時，芬克曾向密友透露，新總部啓用時他仍在公司的可能性微乎其微。

如今，芬克的轉角辦公室正對第十大道。透過落地窗可見貝萊德宣傳iShares的巨幅廣告牌。iShares是貝萊德的交易所交易基金產品，這類基金旨在機械追蹤標普500等市場指數的回報率。

芬克表示疫情延緩了繼任者遴選進程。部分親近芬克的人士透露，他尚未做好離任準備。

他近期常與繼任人選共同出差，也會安排他們單獨出訪。他表示此舉旨在觀察他們的協作方式及代表公司面對客户的表現。

例如今年二月，芬克曾與羅德女士和維德曼先生同赴亞洲，四天內走訪了香港、新加坡和印度。

次月，芬克先生派出一支由高管組成的團隊前往蘇黎世，當時瑞士信貸集團正搖搖欲墜。該團隊包括卡皮託先生和大多數潛在繼任者。

他們的任務是評估救援計劃是否需要他們。結果並不需要。

馬克·維德曼負責貝萊德的全球商業業務。圖片來源：克里斯托弗·古德尼/彭博新聞儘管如此，芬克先生在聽到他的高管們如何在快速變化的情況下協同工作後，稱這次行動是“十拿九穩”的。

最近，芬克先生讓52歲的維德曼先生在與客户討論貝萊德的能源投資時擔任主要發言人。

與他的老闆不同，維德曼先生儘可能避免使用“氣候”這個詞。相反，他談論的是“向低碳經濟的過渡”。

“這不是關於你是否相信氣候變化正在發生，”維德曼先生説。“我們的業務是將您的投資目標付諸實踐。”

維德曼先生在過去的八個月裏大部分時間都在出差。他參觀了沃爾沃在瑞典的電動卡車測試設施，並在瑞士參觀了一個可持續建築設施，期間還在LinkedIn上發佈了視頻。

羅布·戈爾茨坦，貝萊德的首席運營官。圖片來源：大衞·保羅·莫里斯/彭博新聞現年49歲的戈德斯坦先生協助牽頭了華盛頓特區的訪問行程。高管們會晤了包括共和黨反對派在內的立法者，這些議員曾批評貝萊德在ESG（環境、社會和公司治理投資）方面的舉措。

芬克先生曾向密友透露，儘管他與金融監管機構關係密切，但過去從未需要過多關注國會立法者。據《華爾街日報》此前報道，去年貝萊德高管赴華盛頓與參眾議員會面的次數創下歷史新高。

“你可以自行決定是否喜歡我們，“戈德斯坦先生説，“但至少在做出選擇前，請先瞭解我們和事實。”

貝萊德ETF及指數產品主管薩利姆·拉姆吉。圖片來源：布倫丹·麥克德米德/路透社與其他資產管理公司一樣，貝萊德通常代表持有投資組合公司股份的投資者行使投票權。批評者認為這使得該公司在美國企業界擁有非同尋常的影響力。

貝萊德已為部分機構投資者開放代理投票權限，但其中僅有約四分之一的投資者選擇行使投票權。

52歲的拉姆吉先生表示，他希望利用技術簡化投票選擇流程，從而吸引更多投資者參與。

“如果星巴克當初推出包含17萬種選擇的菜單，那會是個令人望而生畏的配置。”他説道。

他列舉了德國、日本、香港和新加坡作為貝萊德計劃擴大ETF產品佈局的市場。

貝萊德亞太區業務主管羅卓睿(Rachel Lord)。圖片來源：Stefan Wermuth/彭博新聞社57歲的羅卓睿肩負着應對在華開展業務時面臨的監管障礙及其他挑戰的任務。2021年，貝萊德成為首家獲得中國監管部門批准開展全資境內公募基金業務的外資資產管理公司。

但在經歷了多年的疫情防控措施後，隨着中美關係惡化，外資企業正艱難應對地緣政治擔憂。

貝萊德上海辦公室有200名員工，其中大部分為中國籍。羅卓睿的工作時間分配在香港和倫敦兩地。

“外資企業真的能在中國建立業務嗎？感覺是可以的，但也可能發生變化。”羅卓睿説。不過她表示，這是一項值得進行的投資。

貝萊德首席財務官馬丁·斯莫爾(Martin Small)。圖片來源：貝萊德現年47歲的斯莫爾先生今年在執掌公司美國財富諮詢業務後出任首席財務官。他主導了2021年對Aperio的收購，這家位於加州索薩利托的初創公司主要為高淨值客户構建定製化指數基金。

在新職位上，斯莫爾協助制定企業戰略，包括對各業務部門進行年度評估，並將結果提交董事會以更新年度戰略。

“這裏存在一種建設性焦慮，一種我們是否會被取代的持續恐懼，“斯莫爾表示，“我們不想成為自己當初立志顛覆的那種公司。”

至於芬克先生，他並未放慢工作節奏。每週三天與健身教練會面，多數早晨7:30前就到崗。

據知情人士透露，3月11日週六——硅谷銀行倒閉次日、簽名銀行崩塌前一天——芬克當天接聽了120通來自監管機構和首席執行官們的求援電話。

芬克不認為貝萊德會是職業生涯終點。他表示可能擔任初創公司顧問，也不排除卸任CEO後繼續留任董事長的可能性，這一設想他此前曾斷然否決。

“唯一確定的是，“芬克説，“我絕不會去海灘曬太陽。”

本文部分照片經處理以黑白效果呈現。

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更正與補充瑞秋·洛德在香港和倫敦兩地工作。本文早期版本錯誤地稱她在上海和倫敦兩地工作。（已於5月14日更正）

刊登於2023年5月15日印刷版，標題為《貝萊德接班人角逐：誰將接替芬克》。