1%的靈感，99%的準備 - 《華爾街日報》

親愛的畢業生們：在你們最後的borg派對上喝完那罐"露絲·巴德·金斯伯格"酒。收起你們的星期三·亞當斯和梅根舞蹈。別再討厭關係户寶寶了。也別再像HBO劇《巴里》裏的諾霍·漢克那樣説"超級棒"，哪怕是反諷。這些都值得你注意。

常被歸功於托馬斯·愛迪生的名言"天才是1%的靈感加99%的汗水"，實際上在1890年左右，一位名叫凱特·桑伯恩的作家兼學者就在演講中提出：天才是靈感與汗水的結合，而"才能就是汗水"。即便沒有推特，思想也能流傳並滲透社會。後來當愛迪生被問及天才是什麼時，他回答"2%是天分，98%是苦幹"。當被問及天才是否需要靈感時，他脱口而出：“呸！天才不需要靈感。靈感就是汗水。”

這裏有兩個啓示：1）如果你有好點子，別人會不經署名地複述它；2）19世紀人們流了很多汗——現代止汗劑直到1941年才問世。

讓我為21世紀更新這句格言：“成功是1%的靈感加99%的準備。“如今點子傳播速度前所未有，但大多毫無價值，因為沒人下功夫實現它們。實現需要投入大量時間——不是流汗（我們已進入服務經濟時代）——而是做準備。你必須做足功課：閲讀、研究、在互聯網上不斷深挖，尋找正確的先例序列、測試案例和引文來佐證觀點，清晰簡潔地闡述想法讓它聽起來切實可行而非空中樓閣。

準備決定一切！忘掉橄欖球老派的那套“三碼衝刺加塵土飛揚”吧。2021年一次達陣後，洛杉磯公羊隊外接手庫珀·卡普這樣分析防守陣型：“他們擺了個三深火區陣型，角衞從邊路突襲，安全衞下沉防守，看起來不像是替換火區防守。“這種程度的理解需要準備、記憶和訓練。再説個冷知識——斯蒂芬·庫裏投進半場三分可不是靠運氣。

來看看2021年毅力號火星車着陸視頻的震撼畫面。車載攝像頭拍下的地形畫面中，着陸後我確信有位科學家喊了句’嘿，那是我的石頭’。在任務準備階段，整個着陸區都被數字化建模，規劃者清楚每塊岩石的位置和地形凹陷。從阿姆斯特朗操縱操縱桿的時代至今，我們已進步太多了。這裏容不得差錯：準備、模擬、修正、再準備。

丘吉爾有個著名習慣——他背誦演講稿，在浴缸裏反覆練習，叼着雪茄在房間踱步演練。部分是為了克服口吃，但主要是為了精準把握語調和頭韻。沒有一句話是即興發揮。他的演講從不像是照本宣科，而像意識流般自然。在那些高光時刻，他展現了充分準備的價值。

可悲的是，當下正爆發一場針對優績主義的全面戰爭，鼓吹無論付出多少努力都要結果平等。你們親身經歷過：弱化分數和能力測試、“全面評估"錄取、身份優先僱傭。這是反進步的。每次聽到被濫用的"覺醒”（woke）一詞，我就想到W.O.K.E.—知識卓越戰爭（War on Knowledge Excellence）。優績的反面是平庸，那是懶惰的温牀。別上當。用努力和準備來脱穎而出，證明你的價值。

是的，準備即實力。雖然在招生與政治的虛飾世界裏它被貶低，但在現實生活、職業發展、晉升進步的殘酷競爭中，準備與實力才是硬通貨。

善用你掌握的所有工具：書籍、搜索引擎、移動屏幕，如今還有人工智能和大語言模型。但這些不會讓人分心嗎？當然會，但你一生都在為此訓練——邊聽講座邊刷TikTok、掃視推文同時打遊戲。化劣勢為優勢吧。

你或許會問：為何還要額外努力？ChatGPT能通過大學先修課程考試、法學院醫學院入學考，甚至司法考試。這更多暴露了這些考試的缺陷，而非AI的能力。即便AI能應對幾乎所有提問，當老闆在電梯裏詢問你對新產品想法或奧馬哈銷售前景的看法時，它毫無用處。

唯一答案來自那99%的準備。研習一切，不限於既定任務。深入挖掘。提出創意與潛在解決方案。為熱愛之事準備電梯演講。別臨場發揮。做好準備。相信我，準備帶來的成功快感遠超任何藥房能買到的體驗。準備會讓你無比強大。

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2022年5月16日，佩斯大學畢業典禮在紐約舉行。照片：塞斯·温尼格/美聯社刊登於2023年5月15日印刷版，標題為《1%的靈感，99%的準備》。