汽車銷售如何助力經濟持續繁榮——《華爾街日報》

未來幾個月，汽車經銷商的銷售增長似乎將持續並加強。圖片來源：David Paul Morris/彭博新聞美國人的消費方向正在發生變化。儘管如此，他們的支出仍在持續增加。而在一個關鍵領域，有理由相信增長才剛剛開始。

美國商務部週二報告稱，經季節性因素調整後，4月份零售額環比增長0.4%，3月份為下降0.7%。這一增幅低於《華爾街日報》調查的經濟學家預期的0.8%。但剔除加油站、汽車經銷商、建材商店和餐飲服務後的銷售額（即經濟學家用來追蹤消費者支出基本步伐的所謂控制組）增長了0.7%。這使得控制組支出高於第一季度的平均水平，為又一個季度的支出增長奠定了基礎。

報告還顯示，消費者支出的結構繼續發生變化。傢俱和家居用品商店、百貨商店以及電子產品和家電商店的銷售額均出現下降，這些行業在疫情期間曾受益。餐飲服務場所的銷售額有所上升。

汽車經銷商的銷售額也略有上升，環比增長0.1%。未來幾個月，這一領域的增長似乎將持續並加強，為支出和經濟提供支撐。

近來，“經濟衰退”一詞頻繁被提及，這源於美聯儲過去一年大幅加息以及銀行業困境。但從某些方面來看，汽車行業才剛剛開始從疫情引發的低迷中復甦。去年美國僅售出1375萬輛轎車、皮卡及其他輕型車輛，創下自2011年（當時汽車銷量仍處於金融危機後的恢復期）以來的最低紀錄。近期隨着供應鏈趨於穩定、關鍵半導體芯片供應更加充足，汽車銷量正逐步回升。美國商務部數據顯示，經季節性調整後的年化銷量顯示，今年前四個月輕型汽車銷量已達1541萬輛。

即便如此，這一數字仍相對較低。2019年全美輕型汽車銷量為1690萬輛。考慮到許多人延長了車輛持有周期，銷量完全有可能超越疫情前水平——如果你曾接到經銷商高價收購愛車的熱情來電，卻在詢問置換車型時遭遇冷場，此刻不妨舉手示意。

此外，許多消費者仍具備購車實力。舊金山聯儲最新研究表明，家庭超額儲蓄存量至少能支撐消費至今年第四季度。在失業率僅3.4%的背景下，大量通勤族仍需代步工具。

在美國商務部提供的50多年數據中，從未出現過新車銷量未下降的經濟衰退。疫情對經濟造成的扭曲意味着人們不應過分依賴歷史關聯性，但這仍值得思考。

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本文刊登於2023年5月17日印刷版，標題為《汽車產業或將繼續推動美國經濟運轉》。