《華爾街日報》：加州面臨的新預算現實

加州州長加文·紐森深諳政治風向，如今他突然發現了節制開支的重要性。“進步主義不必以揮霍為代價，“他在上週五公佈略微縮減的預算案後表示。

財政困境催生了紐森新發現的理財智慧。該州目前預計將出現315億美元的赤字，比他1月份的計劃高出90億美元，與去年975億美元的盈餘形成鮮明對比。就連他也將矛頭指向加州累進程度極高的所得税結構——這使得該州財政收入極易劇烈波動影響。13.3%的最高邊際税率針對收入超過100萬美元的家庭，而0.5%的最高收入納税人貢獻了全州40%以上的所得税收入。

隨着股市和科技初創企業估值下跌，資本利得税收入鋭減。預扣所得税收入較去年下降約5%，部分原因無疑是硅谷的裁員潮。州長的新預算案預測，2024-2027年間每年將出現約150億美元的運營赤字。

於是，新版紐森應運而生。他提出的3060億美元預算案削減了150億美元支出，部分通過收回疫情期間撥付但未使用的資金實現。遵循薩克拉門託的傳統做法，紐森還採用了會計手段，例如用其他收入來源支付普通基金支出。這份預算案遠稱不上節儉。

但紐森目前至少抵制了立法機構的條件反射式加税衝動，以及動用州儲備金在氣候、社會福利和政府僱員加薪方面增加支出的提議。州參議院民主黨人試圖推行新的累進式企業所得税，並暫停淨營業虧損扣除（該政策允許企業將虧損結轉至未來年度）。在修訂後的預算案中，紐森僅對醫療補助管理式醫療計劃增税——這不過是從聯邦政府榨取更多資金的會計把戲。

紐瑟姆州長的財政轉向引人注目，因為華盛頓的民主黨人正對眾議院共和黨人提出的以限制可自由支配支出增長和收回未使用的疫情資金為條件提高債務上限的提案表示強烈抗議。紐瑟姆比他在華盛頓的同行們更瞭解選民的意願。

加州州長加文·紐瑟姆圖片來源：約翰·G·馬邦格羅/Shutterstock刊登於2023年5月18日印刷版，標題為《加州的新預算現實》。