賽馬案鬧上法庭——《華爾街日報》

當前最高法院正在履行監督憲法分權的重要職責。而它可能很快會在一個案件中再次獲得機會，該案涉及一傢俬營賽馬管理機構是否能行使通常保留給聯邦政府的監管權力。

2020年，國會成立了賽馬誠信與安全管理局（HISA），以在賽馬行業執行反興奮劑和藥物管控，並制定統一的賽道安全標準。雖然大多數賽馬比賽在觀眾看來很相似，但歷史上它們根據比賽所在賽道的不同而適用不同的規則。

各州可能在馬匹可使用的蹄鐵或騎師使用馬鞭的方式上存在差異，從肯塔基州的丘吉爾園到紐約州的貝爾蒙特公園或加利福尼亞州的聖塔安妮塔——以及路易斯安那州或阿肯色州等不太知名的賽道，標準可能各不相同。該行業還一直在努力解決關於藥物（如用於防止因極度勞累引起的肺出血的速尿）的指導問題。

HISA由肯塔基州參議員米奇·麥康奈爾推動成立，任何關注賽馬行業的人都知道這位少數黨領袖對制定全國性公平安全標準的興趣。大多數馴馬師誠實可靠，但隨着馴馬師為贏得高額獎金而驅使馬匹，興奮劑醜聞和賽馬死亡事件一直困擾着該行業。

問題在於監管方式。當國會創建HISA時，它將監管全國賽馬運動的權力下放給了這個私營協會。該機構表面上隸屬於聯邦貿易委員會，但實際上由它主導運營。2022年11月，第五巡迴上訴法院裁定該法律違憲，因為該協會對監管擁有最終決定權。

第五巡迴法院法官凱爾·鄧肯在合議庭意見書中寫道：“一項基本的憲法原則是，聯邦權力只能由聯邦政府行使。私營實體只有在隸屬於某個機構的情況下才能行使這種權力。“隨後國會通過修正案調整了法律，允許聯邦貿易委員會在HISA制定規則後進行修改。但這對於聯邦貿易委員會在授予私營機構的廣泛權力範圍內所能行使的監管權而言，仍然微不足道。

德克薩斯州聯邦地方法院於5月4日裁定，修訂後的法律已充分解決了加強聯邦管控的問題。該案將發回第五巡迴法院重審，由原先審理此案的三名法官組成的合議庭再次聽證。

若裁決不利於HISA，將與第六巡迴上訴法院形成司法分歧——該法院今年三月曾認可聯邦機構有限的監督角色。第六巡迴法院合議庭認為，由於聯邦貿易委員會現在可以"廢除、增補和修改"HISA的規則，HISA的權力不再構成違憲的權力委託。

最高法院已表現出審理私營機構非授權原則案件的意向。在2022年德克薩斯州訴國税局局長案中，大法官塞繆爾·阿利托（克拉倫斯·托馬斯和尼爾·戈薩奇附議）在駁回調卷令時指出，關於"聯邦政府將權力委託給私營行為者的權限限制存在根本性問題”，因此"需要在未來合適案件中澄清私營非授權原則”。如今這個時機已然到來。

2021年3月6日，加利福尼亞州阿卡迪亞市聖塔安妮塔公園的賽馬活動。照片：基思·伯明翰/祖瑪通訊社