《華爾街日報》：若美國未能提高債務上限 學生貸款借款人或免受最嚴重影響

如果華盛頓的債務上限之爭導致美國政府無法支付所有賬單，這將影響對數百萬美國人的付款，包括接受聯邦貸款和助學金的學生。

但當前這場衝突的時機可能短期內讓學生和學校最嚴重的後果得以避免。對大多數學生資助受助者來説，學校正值暑假，因此大多數學費和相關費用幾個月內都不會到期。

財政部長珍妮特·耶倫週一再次表示，如果國會不首先提高聯邦政府的借款限額，美國最早可能在6月1日就無法按時支付所有賬單。在這種情況下，財政部可能不得不立即暫停許多類型的付款，例如向承包商和社會保障及退伍軍人福利的受助人付款，這可能會迅速削弱他們支付自己賬單的能力。

相比之下，大多數聯邦學生資助付款在8月和9月秋季學期以及1月春季學期發放，一年中其他時間發放的部分要少得多。聯邦學生資助以貸款、針對低收入學生的佩爾助學金和工讀助學金的形式發放，每年總計超過1200億美元。

如果國會和白宮在仲夏之前達成提高債務上限的協議，學生資助可能不會受到太大幹擾。

“這是個好消息，如果你能稱之為好消息的話，”行業組織全國學生資助管理者協會主席賈斯汀·德雷格説。

美國大學費用持續上漲，使得貸款和助學金對許多學生和家長愈發重要。圖片來源：Bing Guan/彭博新聞社### 高校擔憂"夏季流失"現象

高等院校正在為可能出現的連鎖反應做準備，尤其是如果問題不能迅速得到解決的話。

部分學校擔心，許多計劃今年秋季入學的學生會因擔心經濟援助無法到位而放棄入學。高校將這種現象稱為"夏季流失"，即已支付首期定金的部分錄取學生最終未能註冊入學。

“我們擔心夏季流失會演變成夏季洪流，因為學生們現在就要做決定，而不是等到八月，“代表美國高校的美國教育委員會主席泰德·米切爾表示。

各大學還擔憂聯邦研究經費的撥付問題。資金斷檔可能中斷研究工作，特別是在需要使用易損耗材料的科學領域。

利率已確定

聯邦學生貸款借款人還受到另一個時間節點的保護：聯邦貸款的利率每年通過特定國債拍賣確定一次。今年的拍賣已於上週完成。

因此，7月1日之後首次發放的聯邦貸款利率預計將從4.99%升至5.49%（本科生貸款），研究生貸款和家長貸款的利率更高。這保護了借款人免受政府未能按時償還債務可能導致的利率驟升影響。

然而，私人發放的貸款將受到利率上升的影響。根據國會聯合經濟委員會的數據，約340萬擁有私人學生貸款的美國人可能會在違約後每月還款增加23美元或更多。違約後。

債務上限突破的壓力可能會在大多數借款人之前影響到教育部本身。教育部的聯邦學生援助辦公室在當前預算年度面臨資金持平，同時試圖推出多項還款計劃的變更，包括在疫情暫停三年多後，今年夏天讓借款人恢復還款。在可能違約之前，工作人員必須將職責轉向制定應急計劃，而不是他們的日常工作。

“所有這些都會從已經相當緊張的工作人員那裏分散資源，”城市研究所的非駐地高級研究員傑森·德萊爾説。

當被問及在週二的眾議院預算聽證會上，他將削減哪些項目以應對共和黨提出的聯邦支出削減時，教育部長米格爾·卡多納沒有提供具體細節。

寫信給加布裏埃爾·T·魯賓，郵箱：[email protected]

出現在2023年5月18日的印刷版中，標題為“財政鬥爭的時機對學生借款人來説有一線希望”。