僱主文件失誤致家庭無法獲得人壽保險賠付——《華爾街日報》

儘管已支付保費多年，數百個家庭仍被拒絕獲得人壽保險的身故賠償金，原因是僱主在保單文件處理上出現差錯。

據政府官員和消費者訴訟稱，這些拒賠影響到通過僱主福利計劃購買保單的家庭。美國勞工部上月與保德信金融集團達成和解，針對一名官員所稱的"找茬遊戲"不當拒賠行為。該部門表示正在調查其他公司的做法。

作為全美資產規模最大的人壽保險公司之一，保德信表示其目標是"以正確方式開展業務"。該公司同意加強僱主合作流程，並將自願賠付2019年6月後僅因僱主失誤遭拒的索賠。

官員們發現保德信近年不當拒賠超200起，總額達700萬美元。同期該公司處理了超25.5萬份團體壽險索賠，支付約120億美元。

勞工部調查聚焦補充人壽保險，即許多公司免費提供的基本壽險之外的保障。員工需為額外保障付費。

美國勞工部與保德信金融集團就其業務操作達成和解。圖片來源：Victor J. Blue/彭博新聞社相反，據勞工部官員和保險業內部透露，一些保險公司在收到死亡理賠申請時才進行核查。

家屬提起的訴訟詳細記錄了一系列保險公司的拒賠案例。在2019年緬因州聯邦法院受理的一起訴訟文件中，洛娜·希爾茲在致信奧馬哈互惠保險公司時要求其"履行承諾"，為她2018年因癌症去世的丈夫支付理賠金——其丈夫已連續繳納保費十年。

“奧馬哈互惠怎能對此事撒手不管？“她在信中寫道。

據其代理律師特雷弗·薩維奇透露，該保險公司已支付了無需健康證明的23.6萬美元身故賠償，但拒付了需要健康證明的額外10萬美元賠償。

保險公司拒絕置評。其在法庭文件中表示，僱主Duramax Marine公司應對缺失必需的"健康證明"表格負責。

希爾茲女士已與Duramax公司和保險公司達成和解。她的另一位律師克里斯托弗·坦托爾表示，Duramax公司在希爾茲先生去世後"表現得非常誠信”，但拒絕進一步評論。Duramax公司首席財務官塔米·西姆薩稱因保密協議限制，公司無法置評。

根據保誠集團與勞工部達成的和解協議，該保險公司同意通知其企業客户：在從員工工資中扣除補充保險保費前，必須確認保誠已批准所有必需的健康表格。若僱主未履行此義務，“可能需對相關員工的受益人承擔法律責任”。

通常，當員工申請額外保險的請求被批准或拒絕時，保險公司或僱主會通知員工，而且保險公司通常會在健康表格上提供客户服務聯繫方式。

美國勞工部發現的這些拒賠案例“只是補充團體人壽保險索賠中非常小的一部分”，保誠集團在一份聲明中表示，而且涉及的金額對公司來説並不重要。“在保誠作為記錄保管人的情況下，我們擁有完善的管控措施，併成功避免了這些問題，”聲明稱。

聯繫作者Leslie Scism，郵箱：[email protected]

本文刊登於2023年5月18日的印刷版，標題為《僱主失誤導致家庭無法獲得人壽保險賠付》。