250美元？買輛經典捷豹似乎很划算——《華爾街日報》

布萊恩·康奈爾，48歲，摩根大通投資銀行前董事總經理 現居康涅狄格州費爾菲爾德，講述他的1954年捷豹XK 120，由A.J. 貝姆記錄。

我的祖父湯姆·康奈爾在佐治亞州西南部的一個簡陋小屋裏長大。高中畢業後他參軍入伍，在被派往英國那天，他可能從未踏出過自己所在的縣。回國後他成了徹底的親英派和英國車狂熱愛好者。這就是整個故事的開始。他在亞特蘭大找到工作，賺了些錢，買了輛凱旋TR3——這是他一生中收藏的眾多有趣車輛中的第一輛。

他的孩子們——我父親和叔叔——也對汽車着迷。我父親是在一期《汽車季刊》上第一次讀到關於捷豹XK 120的。他在亞特蘭大一份報紙的分類廣告中發現了待售信息，並於1968年4月以250美元買下它。當時車況很差。他和我叔叔開着祖父1965年的雪佛蘭皮卡，帶着拖車繩去取車。他們把它弄回家，修好發動機，然後開着它在亞特蘭大兜風。這輛車當時全靠牙線和膠帶勉強維持。

自那以後，我家幾代人都開過這輛車。車上沒有安全帶，但裝着我們稱為"救命"橫杆的裝置——你可以緊緊抓住它，這樣就不會感覺要被甩出去了。

當捷豹在1948年推出這款車型時，它是英國戰後首批問世的汽車之一，也是最早進口到美國的歐洲跑車之一。它是當時速度最快的量產車。[名稱中的120代表時速120英里。]但在60年代末的佐治亞州道路上，你仍然很少見到它們的身影。

當我父親前往佐治亞理工學院就讀時，他不得不賣掉那輛捷豹。我祖父是個親英派，從他手裏買下這輛車，並保留了大約30年。小時候，我和姐妹們每年都會在北卡羅來納州的祖父母家度過幾個夏天。12歲那年，祖父對我説：“我要教你開車。”

當時我沒有駕照，捷豹也沒有有效牌照。但我還是載着祖父到處跑——去郵局，去雜貨店。這個傳統每年夏天持續着，直到我大學畢業。

9·11事件發生三週後，祖母突然打來電話告知祖父離世的消息。他生前希望把那輛老捷豹留給我，並已將車送到北卡羅來納州特賴恩當地修車廠進行翻新。當我聯繫修理廠時，對方告訴我捷豹已被完全拆卸。那時我剛畢業四年，經濟拮据。

翻修工程曠日持久。十二年後，這輛車終於在2013年運抵我家。那時我已成家立業，並開始收藏各種奇特車型。

“這輛車承載了我家四代人的情感，“康奈爾説，“我相信未來還會有第五代。“每年復活節前後，我都會把捷豹從車庫取出。現在車上裝了安全帶。整個夏天我都開着它——在高速公路上輕鬆保持80英里時速，康涅狄格州遍佈蜿蜒公路。手握方向盤馳騁時會產生奇妙的心流體驗，沒有收音機干擾，駕駛成為唯一的專注。

我現在正在用這輛捷豹教我女兒皮爾斯如何駕駛手動擋。我們家四代人都深愛着這輛車。我猜想，未來還會有第五代。

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本文刊登於2023年5月24日印刷版，標題為《價值250美元的捷豹需要12年修復》