現代汽車從平價品牌加速邁向特斯拉競爭對手——《華爾街日報》

現代汽車 正構想一款能與特斯拉抗衡的車型時，公司高層給首席設計師發來一張照片，照片上是一輛70多年前停產的造型奇特的汽車。

20世紀三四十年代在密歇根生產的Stout Scarab，看起來像巴士和浮橋船的怪異混合體。

“説實話，十年前我們的設計策略就是快速跟風，”現代汽車設計師李相燁説。他説，發送這張照片的現代汽車及其關聯公司起亞 的董事長鄭義宣希望停止模仿，超越競爭對手。

“他想傳達的信息是：靈感可以來自任何地方，”李相燁説。

從Scarab引人注目的流線型設計中汲取靈感的現代電動汽車Ioniq 6，獲得了評論家的好評。在4月份的紐約車展上，它被評為年度世界汽車。

韓國兄弟車企現代和起亞長期以來以生產廉價、乏味的汽車而聞名。然而在過去幾年裏，它們已成為電動汽車競賽的領跑者之一，推出的車型讓競爭對手和購車者都眼前一亮。

去年被問及電動汽車領域的競爭時，福特汽車首席執行官吉姆·法利説：“我最關注的是現代/起亞、中國車企和特斯拉。這就是我的名單。”

推動這一變革的是52歲的鄭義宣，他力主投資電動汽車以及飛行汽車和機器人等前沿技術。2020年，他從父親鄭夢九手中接過現代汽車集團的控制權，該集團是韓國最大的家族企業集團之一。

去年，現代汽車集團以685萬輛的銷量成為全球第三大汽車製造集團，僅次於豐田汽車和大眾汽車。如今，該公司目前是美國第三大電動汽車銷售商，並將目光投向了特斯拉。

現代汽車及其子公司起亞的執行董事長鄭義宣（左）在4月舉行的新起亞電動汽車工廠動工儀式上。圖片來源：韓聯社新聞/Zuma Press現代汽車前副總裁邁克爾·奧布萊恩表示，特斯拉Model 3的巨大成功向業界表明，電動汽車市場比許多人想象的要大得多，這促使現代和起亞加快了步伐。他説：“現代汽車的領導層意識到，電動汽車市場是一個跳球。”

鄭義宣的祖父76年前創立了這家公司，他多次告訴員工，公司需要更加積極主動。他在1月份對員工表示：“我們不會害怕風險，只會被動應對。”

現代和起亞一直在瘋狂招聘，從其他汽車製造商（包括德國豪華品牌）挖來了知名設計師。他們的目標是讓他們的汽車看起來和感覺更豪華。

福特的法利稱讚了現代汽車2021年推出的Ioniq 5，指出其部分軟件功能優於福特自身產品。“那家公司確實在電動汽車領域找到了自己的節奏，“他説。

特斯拉的埃隆·馬斯克去年夏天在一條關於電動車市場的推文中表示：“現代汽車表現相當不錯。”

現代和起亞隸屬於一個同時擁有鋼廠、造船廠和建築公司的企業集團。該集團主要由鄭氏家族通過持有汽車公司及其他關聯企業的股份控制。

公司於1967年韓國尚未從朝鮮戰爭中恢復時進入汽車行業，最初為福特代工。其首款自主研發的Pony和Excel車型價格低廉但質量問題頻發，甚至成為深夜電視喜劇演員的調侃素材。

起亞1944年以金屬部件和自行車製造商起家，十年後開始生產本田摩托車及馬自達卡車的授權版本。1997年破產後，現代收購了其控股權，目前持股近34%。

1986年現代汽車進入美國市場時，韓國蔚山工廠停車場的新車。圖片來源：Francois LOCHON/Gamma-Rapho/Getty Images現代於1986年進入美國市場，起亞隨後於1993年跟進。兩者最初都是經濟型品牌。1996年鄭夢九接管後，將解決質量問題列為優先事項，全面改革了生產體系。

前高管們表示，決策主要由首爾的高管們做出，遠離了驅動大部分利潤的美國市場。“現代在韓國一直以最保守、最軍事化著稱，”現代汽車前傳播主管弗蘭克·阿倫斯説。他將董事長的指令比作皇帝詔書。“如果你想要一個金字塔，這是一種方法——讓一大羣人朝着正確的方向努力，”他説。

前高管們表示，儘管美國高管一再懇求，現代和起亞對美國的SUV熱潮反應遲緩。多年來，他們沒有采取太多措施擴大美國工廠的規模，導致在聖達菲和圖森等熱門車型需求激增時難以生產足夠的車輛。

另一個尷尬是，社交媒體挑戰將某些現代和起亞車型作為易盜目標後，汽車盜竊案激增。多個州和保險公司已就盜竊問題起訴這兩家公司。週四，現代和起亞同意向被盜車主支付高達2億美元，以和解集體訴訟。

不過，前高管們表示，當韓國領導層注意到問題時，決策會迅速推進，變化也會迅速發生。“只要發動機準備就緒，他們就會立即安裝新發動機，”紐約的現代和起亞經銷商JP·加維説。“他們不斷進行微小的增量改進，而且從不停止。”

現代汽車的Ioniq 6電動車在2022年韓國釜山車展上亮相。圖片來源：SeongJoon Cho/彭博新聞社在四月的紐約車展上，現代旗下豪華品牌捷尼賽思展示了其新款GV80 SUV的運動版概念車——這原本是款不打算量產的展示車型。

現代汽車總裁兼首席運營官何塞·穆尼奧斯表示，由於反響熱烈，韓國總部當晚就決定將其投入生產。這位2019年從日產汽車挖來的高管説：“沒有任何爭議，一旦做出決定，執行速度就會非常快。”

鄭義宣將海外高管安排到關鍵管理崗位。他從大眾汽車挖來曾參與甲殼蟲車型改造的設計師彼得·希瑞爾，並提拔其擔任總裁，成為現代歷史上首位非韓籍總裁。

“會長希望突破創新，重點聚焦優秀設計，“曾與希瑞爾共事的前起亞設計師雷·吳表示。

鄭義宣最大的發力點是電動車領域。現代起亞早在2010年就進軍該市場，當時現代在韓國本土推出Blueon電動車。起亞於2011年推出Ray EV，2014年第二代電動車型起亞Soul登陸美國、歐洲和韓國市場，比通用汽車推出競品雪佛蘭Bolt早了兩年。

電動車市場帶來獨特挑戰。現代起亞幾乎所有電動車都在美國境外生產。近期美國修訂的7500美元聯邦電動車税收抵免政策，使海外生產的電動車失去補貼資格。新税政實施後，現代起亞在美電動車銷量持續下滑。

現代汽車首席設計師李相燁（左）與公司總裁兼首席運營官何塞·穆尼奧斯在4月紐約車展上手持獎盃。圖片來源：ANDREW KELLY/REUTERS現代和起亞正計劃在喬治亞州投資55億美元建設電動汽車工廠綜合體，但最早也要到明年年底才能投產。

前副總裁奧布萊恩表示，特斯拉2017年推出的Model 3取得的成功讓現代大開眼界。“所有人都看到他們通過一款車型從邊緣玩家變成了核心玩家，“他説，“韓國人和現代將特斯拉視為科技公司而非汽車公司。他們不關注四個輪子、機油和剎車，而是專注於技術，這非常吸引韓國人。”

奧布萊恩稱，當其他汽車製造商還在猶豫電池是否太貴且續航不足時，鄭義宣已下定決心。

2020年鄭義宣就任執行董事長後，現代和起亞宣佈計劃推出31款電動車型。兩家公司目標是到2030年成為全球第三大電動汽車銷售商。目前特斯拉和中國比亞迪是全球領先者。

現代Ioniq 6從Stout Scarab中汲取靈感，是該公司通過設計實現差異化戰略的例證。設計師李相燁表示，這種流線型造型讓人想起1930-1940年代汽車設計借鑑航空工業的時期。

該設計還有一個額外優勢，即能增加車輛的續航里程，使其擁有業內最低的風阻係數之一——這是衡量形狀空氣動力學性能的指標。

疫情期間電動汽車需求激增時，現代和起亞是少數幾家在經銷商處備有電動和混合動力車型選擇的汽車製造商。經銷商表示，更重要的是，這兩家公司囤積了半導體，從而避免了近年來最嚴重的供應鏈相關停產，使它們有更多庫存可銷售。

現代和起亞表示，他們的大多數電動汽車客户都是首次選擇該品牌。這些客户往往也比公司其他車型的客户更富有。根據標普全球移動的數據，去年，現代Ioniq 5和起亞EV6的最大買家羣體年收入超過25萬美元，而所有車型的買家年收入在5萬至7.5萬美元之間。

來自緬因州波特蘭市的醫生安德魯·曼考爾是現代汽車的轉投者之一。他曾是奧迪車主，想為下一輛車購買電動車，並加入了包括福特野馬Mach-E在內的多個等候名單。

當輪到他的Mach-E時，他放棄了，轉而購買了現代Ioniq 5。他説，他被駕駛動態和比福特更好的技術所打動。經過九個月的等待，他提到了他的現代汽車。

“我是現代車主嗎？幾年前，我可能會説不是，”他説。“我想現在的答案是，是的。”

邁克·科利亞斯對本文亦有貢獻。

寫信給肖恩·麥克萊恩，郵箱：[email protected]

刊登於2023年5月23日印刷版，標題為《現代汽車電動化推動重塑品牌形象》。