逃離紐約，等等 - 《華爾街日報》

美國人口普查局上週報告顯示，去年大城市人口流失速度有所放緩——但重點被刻意淡化了嗎？更值得關注的是，新冠封鎖政策、犯罪率攀升和生活成本上漲如何導致進步派主政的大城市出現人口外流潮。

最新人口數據顯示，2020年4月至2022年7月間紐約市人口減少468,297人（約佔總人口5.3%），超過邁阿密全市人口（449,514人）。其他人口驟減城市包括芝加哥（81,313人）、洛杉磯（76,529人）和舊金山（65,522人），其中舊金山人口流失比例（7.5%）居全美主要城市之首。

儘管2022年解封后這些城市人口下降趨勢有所減緩，但並未實現逆轉。市政官員歸咎於遠程辦公，但當勞動者面臨高税收、高房價和治安惡化時，不重返辦公室難道不是理性選擇嗎？芝加哥去年犯罪率較2021年激增41%，今年同比又上升約43%。

芝加哥商品交易所集團首席執行官特里·達菲近日透露，其夫人在芝加哥光天化日下遭遇劫車。城堡投資公司CEO肯·格里芬去年將對沖基金遷往邁阿密時指出，犯罪猖獗是其放棄芝加哥的主因（他最初考慮遷往紐約）。他舉例稱，有同事曾被"精神病患者"當街毆打頭部，另有員工遭遇持槍搶劫。

或許有人視之為個案，但沒人願成為下一個受害者。麥當勞CEO克里斯·肯普欽斯基去年在芝加哥經濟俱樂部坦言：“我們的餐廳頻發暴力犯罪，無家可歸者聚集問題嚴重，吸毒過量事件屢見不鮮。”

舊金山的情況也相差無幾，市中心一家大型全食超市上月關門大吉。科技公司員工抱怨不得不繞開人類糞便、針頭和流浪漢。在市長埃裏克·亞當斯的治理下，紐約市的公共安全有所改善，但精神病患者吸毒後隨機襲擊路人的事件仍屢見不鮮。

長期以來，美國大城市的民主黨執政者想當然地認為企業和員工會被城市的活力與文化所吸引。疫情及其後續影響改變了這種盤算，但進步派人士並未調整政策。

3月30日，人們穿過曼哈頓中城繁忙的街道。圖片來源：Spencer Platt/Getty Images刊載於2023年5月22日的印刷版，標題為《逃離紐約等城市》。